Fox Glacier ( maorí : Weheka ), llamado Weheka hasta la década de 1940, es un pueblo en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. El pueblo está cerca del glaciar Fox del mismo nombre / Te Moeka o Tuawe .
El pueblo fue conocido como Weheka hasta la década de 1940, cuando el nombre de la oficina de correos se cambió a Fox Glacier, [3] en honor al cercano glaciar del mismo nombre. El glaciar recibió el nombre de Glaciar Fox en 1872 después de una visita del entonces primer ministro de Nueva Zelanda, William Fox . [4]
Los orígenes del asentamiento se encuentran a 20 kilómetros (12 millas) de distancia, en la costa de Gillespies Beach , que experimentó una fiebre del oro en la década de 1860. En aquella época, Gillespies fue durante un breve período la tercera ciudad más grande de la costa oeste. A medida que disminuyó la cantidad de oro recuperado, la mayor parte de la población, incluida la familia de mineros Sullivan, siguió adelante. Patrick Sullivan se mudó tierra adentro con su amigo Fred Williams para intentar cultivar en un área conocida como el Valle de Weheka. [5] Julia Sullivan se casó con Fred Williams en 1893 y construyó una granja en las llanuras del río Cook , cerca del sitio actual del asentamiento. A principios del siglo XX, se habían talado grandes cantidades de bosque en las llanuras y se habían convertido en tierras de cultivo. [5]
El acceso al asentamiento todavía se realizaba por mar: los barcos desembarcaban en la playa de Gillespies y las mercancías se descargaban en las olas y se transportaban a caballo y en carreta de regreso a Weheka. El camino hacia el norte hacia Waiho (ahora Franz Josef / Waiau ) era muy pobre: el topógrafo Charlie Douglas escribió en la década de 1890: "... cuando pasé por ese camino, dejé el camino y me adentré en el monte porque era mucho mejor caminar". En 1903 fue mejorado y el Dr. Ebenezer Teichelmann lo describió como un buen hipódromo. [5]
En la década de 1920, Westland comenzó a comercializarse como un paraíso escénico para los turistas. [6] Durante años, las familias Williams y Sullivan habían ofrecido hospitalidad a los turistas que venían a ver el glaciar en sus propias granjas, pero en 1926 Mick y Jack Sullivan decidieron construir alojamiento para el creciente número de visitantes. Establecieron un aserradero y construyeron el Fox Glacier Hostel , que se inauguró el 20 de diciembre de 1928. Tenía su propio generador de energía hidroeléctrica y era abastecido por la granja Sullivan. Contaba con 40 dormitorios, pensados para alojar hasta 100 invitados, además de cuatro salones y un gran comedor con capacidad para 70 comensales. [6] El hotel se convirtió en el centro de actividad de la zona, organizando viajes al lago Matheson, donde los visitantes podían tomar un barco para fotografiar los famosos reflejos del lago. Se entregaron caballos a los turistas que querían visitar los restos del asentamiento minero de oro en la playa de Gillespies. Mary Kerr (de soltera Sullivan) dirigió el hotel y esencialmente todo el turismo local, desde la década de 1950 hasta su muerte en 1986. [5]
Bruce Bay está a 46 km (29 millas) al suroeste del pueblo y Franz Josef / Waiau está a 23 km (14 millas) al noreste. La carretera estatal 6 atraviesa el pueblo. [7] [8] El pueblo está a 6 km (3,7 millas) del glaciar Fox del mismo nombre y a una distancia similar del lago Matheson . [9]
Fox Glacier es principalmente un centro de servicios para turistas, aunque también presta servicios a la comunidad agrícola local.
El glaciar Fox es la principal atracción para los visitantes del municipio. Una de las rutas de acceso que ofrece una vista del glaciar es a través de la pasarela/ciclovía del lado sur del glaciar Fox. Este es un viaje de regreso de 6,4 km (4,0 millas) a lo largo de la orilla sur del río Fox . La pista comienza 2 km (1,2 millas) al sur del municipio en el río Fox, pasa por un antiguo bosque de podocarpios y atraviesa morrenas glaciares . El bosque sobre las morrenas muestra una sucesión debido a las diferentes edades de establecimiento de la vegetación en la superficie de la morrena. [11] Moraine Walk es una caminata de regreso de 4 km (2,5 millas) que se bifurca de la pasarela/carril bici en el lado sur del río Fox. [12]
Otras atracciones locales incluyen:
Estadísticas de Nueva Zelanda describe el glaciar Fox como un asentamiento rural y cubre 2,81 km2 ( 1,08 millas cuadradas). [1] Tenía una población estimada de 300 habitantes en junio de 2023, [2] con una densidad de población de 107 personas por km 2 . El asentamiento es parte del área estadística más grande de Westland Glaciers-Bruce Bay . [28]
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Antes del censo de 2023, el asentamiento tenía un límite más pequeño, que cubría 1,92 km2 ( 0,74 millas cuadradas). [1] Usando ese límite, Fox Glacier tenía una población de 249 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 15 personas (6,4%) desde el censo de 2013 y una disminución de 36 personas (−12,6%) desde el censo de 2006. . Había 111 hogares, integrados por 126 hombres y 123 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 1,02 hombres por mujer. La mediana de edad fue de 31,4 años (en comparación con 37,4 años a nivel nacional), con 18 personas (7,2%) menores de 15 años, 90 (36,1%) de 15 a 29 años, 123 (49,4%) de 30 a 64 años y 12 (4,8 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 61,4% europeas/ pakehā , 2,4% maoríes , 6,0% pasifika , 24,1% asiáticas y 7,2% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre la afiliación religiosa, el 49,4% no tenía religión, el 31,3% eran cristianos , el 6,0% eran hindúes , el 1,2% eran musulmanes , el 2,4% eran budistas y el 2,4% tenían otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 51 (22,1%) personas tenían una licenciatura o título superior, y 18 (7,8%) personas no tenían ninguna titulación formal. El ingreso medio era de 35.300 dólares, en comparación con 31.800 dólares a nivel nacional. 18 personas (7,8%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 195 (84,4%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 15 (6,5%) a tiempo parcial y 3 (1,3%) estaban desempleadas. [29]
La carretera estatal 6 pasa por la ciudad. El pueblo cuenta con el aeródromo Fox Glacier .
Westpower posee y opera la red de distribución local en Fox Glacier. La electricidad se suministra desde la red nacional en Hokitika a través de la línea de 33 kV de 146 kilómetros (91 millas) de Westpower desde Hokitika. [30] : 115 Manawa Energy posee la central hidroeléctrica Wahapo de 3 MW, 20 km (12 millas) al norte de Franz Josef. Esta estación puede funcionar de forma aislada y proporcionar suministro a la región local si se pierde el suministro del norte. [31] New Zealand Energy posee un pequeño plan de generación hidroeléctrica de 500 kW que utiliza agua del lago Gault. Este proyecto se construyó originalmente para suministrar una draga en la playa de Gillespies. [32]
El Consejo del Distrito de Westland posee y opera sistemas reticulados de agua y aguas residuales en la ciudad. [33] [34]
Nuestra Señora de las Nieves es una iglesia católica ubicada en 60 Cook Flat Road, Fox Glacier, dentro de la parroquia de Nuestra Señora de los Bosques en South Westland. [35] La iglesia de madera fue construida en tres meses, a un costo de £ 690, por Robert Emmett Clarke de Whataroa , e incluye vidrieras y estatuas donadas por los colonos de la zona en memoria de los familiares fallecidos. [36] El obispo de Christchurch , Matthew Brodie , colocó la primera piedra el 22 de abril de 1934, y la iglesia fue bendecida y dedicada el 15 de septiembre de 1935 por el obispo Brodie. [36] [37]
La misa se lleva a cabo en Nuestra Señora de las Nieves dos veces al mes, el segundo y cuarto domingo. [35]
La Iglesia Memorial Douglas era una pequeña iglesia presbiteriana en 5 Main Road, Fox Glacier, construida por la firma Hokitika de Goodfellow and Bennett en 1952 con piedra local y rimu . Una reducción en el número de feligreses hizo que la iglesia se pusiera a la venta en 2012, y posteriormente se convirtió en un alojamiento vacacional con cocina, The Church at Fox, que se inauguró en 2015. [38] [39]
La iglesia recibió su nombre en honor al reverendo William Douglas ( c. 1837 –1920), quien fue ministro presbiteriano en Hokitika entre 1881 y 1907, y sirvió como moderador de la Asamblea General en Nueva Zelanda en 1882. [40]
La primera escuela de la zona, Gillespies Beach School, abrió sus puertas en 1877 y, ante la disminución de la población del asentamiento, cerró en 1900. Durante los siguientes 30 años, los niños fueron educados en escuelas familiares, hasta la apertura de la escuela Weheka en 1929. [41 ]
Esta se convirtió en la Escuela Fox Glacier y ahora es la Escuela Fox Glacier Weheka. Es la única escuela en Fox Glacier y atiende a aproximadamente 10 estudiantes de Year 1 a 8 (de 5 a 12 años). [42] La escuela secundaria más cercana a Fox Glacier es la escuela del área de South Westland, a 85 km (53 millas) de distancia en Hari Hari .
Medios relacionados con Fox Glacier (ciudad) en Wikimedia Commons
Guía de viaje del glaciar Fox de Wikivoyage