Giuseppe Saverio Poli (26 de octubre de 1746 - 7 de abril de 1825) fue un físico , biólogo e historiador natural italiano .
Sus colecciones, junto con las almacenadas en el Museo Real Borbón , fueron la base del Museo Zoológico de Nápoles . [1] Los especímenes procedían de lugares de todo el mundo e incluían especialmente lepidópteros , cnidarios y mollusca . [2]
Giuseppe Saverio Poli nació en 1746 y era hijo de Vito Angelo di Giuseppe y Eleonora Corlè. En 1766 se matriculó en la Universidad de Padua , donde se licenció en medicina. Trabajó brevemente como médico en Molfetta, pero en 1790 se trasladó a Nápoles para enseñar historia y geografía en la Escuela Militar Nunziatella , de la que, una vez convertido en comandante, con el grado de teniente coronel, se hizo cargo del departamento de física. . En 1775 realizó una gira por Europa en nombre de la academia, visitando muchos centros de aprendizaje en Alemania, Francia, Inglaterra y los Países Bajos y reuniéndose con naturalistas y científicos. Esto le permitió equipar el departamento de física con el equipamiento más moderno. Se hizo amigo del médico y coleccionista escocés William Hunter , quien le animó a estudiar los moluscos del Mediterráneo, entonces muy poco conocidos. También añadió a su colección personal objetos de historia natural y artefactos arqueológicos. Posteriormente enseñó física en la Facultad de Medicina del Hospital de los Incurables, cargo que tuvo que abandonar al ser nombrado tutor del príncipe heredero Francisco , hijo de Fernando I de Borbón . Posteriormente se convirtió en profesor de física experimental en la Universidad de Nápoles , de la que fue primer director de física. [2] [3]
Su obra más conocida está representada por los seis volúmenes de los Elementos de Física Experimental , que tuvo numerosas ediciones y reimpresiones y fue modificado e integrado en varias ocasiones por el propio Poli. La obra fue utilizada por Alessandro Volta para sus conferencias universitarias e incluso fue leída y estudiada por Giacomo Leopardi . También ha sido criticado por Vincenzo Dandolo , ya que en los años 1790 todavía introducía el flogisto en la parte relativa a las reacciones químicas (volumen III), que ya había sido ampliamente reconocido como inexistente por la mayoría de los científicos (la parte relativa a las reacciones químicas era precedida de una introducción del propio Dandolo, que explicaba los defectos parciales de la obra). Los cambios introducidos en las ediciones de los años siguientes llegaron a negar la existencia del flogisto incluso en su propia obra. [3]
Gracias a sus numerosos viajes, que le pusieron en contacto y correspondencia con representantes autorizados del mundo científico internacional, publicó numerosos ensayos sobre diversos temas: no sólo relacionados con la física, sino también con la meteorología, en particular con los tratados sobre el trueno (1772). ) y sobre el rayo (1773), geología y zoología. Testimonio de esta última disciplina queda la monumental Testacea utriusque Siciliane eorumque istoria et antome tabulis aeneis , una descripción de los moluscos del Reino de las Dos Sicilias , iniciada con la ayuda de su asistente Stefano Delle Chiaje , que colaboró en su publicación. Poli fue responsable del descubrimiento de las vesículas interradiales del sistema vascular del agua de los equinodermos, conocidas como "vesículas polianas". [3]
También probó suerte en la poesía, con himnos y poemas, de los cuales el Viaje Celestial, compuesto en dos volúmenes, de 1805 es un buen ejemplo. Fue miembro de numerosas instituciones científicas y culturales, incluida la Academia Nacional de Ciencias . [3] Después de un año en el que su salud se deterioró, Poli murió en Nápoles el 7 de abril de 1825. Su colección personal de objetos de historia natural y artefactos arqueológicos, acumulada desde la década de 1770, era conocida por sus amigos como el Museo Poliano . Incluían minerales, fósiles, conchas de moluscos, corales, esponjas, insectos (incluida una excelente colección de Surinam), armas, ropa, herramientas indígenas, pinturas e instrumentos científicos. Los objetos más valiosos de la colección fueron saqueados por las tropas francesas durante la conquista de Nápoles en 1806, y más tarde se dedicó a coleccionar monedas, medallas y antigüedades. Después de su muerte, fueron curados por Delle Chiaie y adquiridos por el Museo Real Borbón y, junto con su colección de historia natural, formaron la fundación del Museo Zoológico de Nápoles . [2]
