Giuseppe ("Joseph") Lechi (5 de diciembre de 1766 - 9 de agosto de 1836) fue un general italiano en el Reino de Italia durante las Guerras napoleónicas .
Nacido en Aspes y siendo el primer hijo de Faustino Lechi y su esposa Doralice Bielli, el general Giuseppe Lechi ya era considerado un hombre de grandes luces y sombras ("oscuro y tenebroso"), temerario y sin escrúpulos similar a su tío el conde Galliano Lechi, [1] que era muy querido, y un modelo, para Giuseppe. Su abuelo Pietro fue un famoso masón y seguidor de la Ilustración .
Súbdito de la Serenísima República de Venecia , emprendió la carrera militar en el ejército austríaco hasta el grado de capitán. A la llegada de Napoleón a Italia, influido también por su hermano Giacomo, Giuseppe organizó con sus otros hermanos Teodoro y Angelo y otros amigos – todos ellos miembros de la sociedad secreta masónica del “Casino dei Buoni Amici” – la revolución de Bresciana del 18 de marzo de 1797.
Giuseppe entró en el gobierno temporal de Brescia y organizó la Legión bresciana que el general Bonaparte envió a combatir en Emilia, Marcas y luego en el centro de Italia.
Fue en Città di Castello , en 1798, donde ocurrió el famoso episodio de la discutida donación del cuadro de Rafael " Los desposorios de la Virgen " a Giuseppe Lechi por parte del Ayuntamiento. [2]
En la primavera de 1799, Giuseppe Lechi y su unidad emprendieron una campaña militar en Valtellina para intentar frenar una revuelta antifrancesa. Obligado a retirarse por los austro-rusos, se unió a la legión italiana del general Pietro Teulié en Dijon .
De regreso a Italia con Napoleón, luchó en Marengo (14 de junio de 1800), donde fue ascendido al rango de general de división en el mismo campo de batalla.
Tras la Paz de Lunéville (9 de febrero de 1801), se convirtió en comandante de división de Joachim Murat y en uno de sus amigos, seguidores y consejeros. Al mismo tiempo, Giuseppe entró en el nuevo cuerpo legislativo de la República Italiana .
Cada vez más vinculado al "círculo de Murat", el general Lechi se unió a la Masonería del Rito Escocés (convirtiéndose con el tiempo en el Gran Maestro de la Gran Logia de Nápoles) y a aquellos grupos de patriotas que apoyaban el ideal de la unificación italiana .
En 1804, Giuseppe Lechi participó en la conquista del Reino de Nápoles combatiendo en las regiones del Adriático bajo el mando del general Saint-Cyr . En 1805 estuvo de nuevo en Nápoles con Murat y José Bonaparte , a los que también llegaría a estar estrechamente vinculado por la amistad y la fidelidad personal.
En los años 1808 y 1809 Lechi estuvo en España al servicio de José Bonaparte que mientras tanto había cedido el Reino de Nápoles a Murat; José conquistó la ciudad de Barcelona y se convirtió en gobernador interino de ella.
En 1809 se enfrentó a un juicio en Francia (aparentemente por acusaciones de violencia, malversación y abuso), pero escapó del juicio y fue enviado de regreso a Nápoles al servicio de su amigo, el nuevo rey, Joaquín Murat.
Lechi también estuvo involucrado en las conspiraciones del general Domenico Pino , probablemente también como enlace del propio Murat en la trama.
El 31 de enero de 1814, Giuseppe, gobernador de Toscana , entregó Livorno a la flota inglesa en un intento de Murat de negociar una paz separada con Austria. En 1815, "Joseph" Lechi estuvo como siempre al lado de Murat en su última y desesperada resistencia contra los austriacos en la batalla de Tolentino (2-3 de mayo de 1815). Como prisionero de guerra, Lechi se negó a jurar fidelidad al nuevo régimen de los Habsburgo y permaneció encarcelado en Lubiana hasta 1818.
Liberado, Lechi se instaló en la villa familiar de Montirone , cerca de Brescia , y se casó con Eleonora, hija de Joseph Jérôme, conde Siméon . Murió de cólera [3] en 1836 en Montirone.