Gisella Caccialanza (17 de septiembre de 1914 - 16 de julio de 1998) fue una primera bailarina y profesora estadounidense que bailó en producciones de teatro, ópera y cine. Estudió ballet con el maestro italiano Giovanni Rosi, y luego con el bailarín de ballet Enrico Cecchetti en La Scala de Milán , Italia. Caccialanza bailó con la coreógrafa vienesa Albertina Rasch , la School of American Ballet , la New Opera Company y el San Francisco Ballet , con el que más tarde enseñó y entrenó.
Caccialanza nació de padres italoamericanos en San Diego el 17 de septiembre de 1914. [1] [2] [3] Estudió ballet bajo la tutela del maestro italiano Giovanni Rosi, quien le recomendó que se aventurara a Milán , Italia y continuara sus estudios allí. [4] En 1925, Caccialanza fue llevada a La Scala para recibir formación avanzada en ballet. [4] [5] Durante su período de estudio de tres años en la ópera, ganó una medalla de bronce, plata y oro durante sus exámenes finales al final del año. [5] Caccialanza se ganó la atención del bailarín de ballet Enrico Cecchetti , y pasó sus últimos años mejorando su habilidad; [5] la hizo su ahijada en su ceremonia de confirmación , [4] después de que el Papa le concediera permiso para ello . [5]
En 1928, Caccialanza regresó a los Estados Unidos. [4] Cecchetti la animó a seguir sus rutinas, en lugar de las de ciertos profesores estadounidenses a los que consideraba incompetentes. [5] Caccialanza trabajó con la coreógrafa vienesa en ballet, musicales y vodevil Albertina Rasch , [4] con un contrato de tres años. [5] Realizó una gira por los Estados Unidos con las compañías de danza de Rasch. [3] Esto incluyó actuaciones en casas de vodevil, en prólogos de películas, en el Grauman's Chinese Theatre y en el Radio City Music Hall . Caccialanza actuaba cinco veces al día en el Radio City Music Hall, y el bailarín de ballet Serge Lifar la convenció de que hiciera una audición para una nueva escuela dirigida por George Balanchine . [5]
Inmediatamente obtuvo una beca para la Escuela de Ballet Americano e impresionó a la facultad con la formación que había recibido de Cecchetti. [5] Caccialanza se convirtió en miembro fundador de la compañía en 1934 y actuó en las principales ciudades de los Estados Unidos. [2] Actuó bajo la dirección de Balanchine en los ballets Serenade en 1934, Le baiser de la fée en 1937, [3] la segunda bailarina en el estreno del Ballet Imperial en 1941 bajo el empleo de la New Opera Company , [4] [5] la bailarina principal en el estreno estadounidense de larga duración de El cascanueces con el Ballet de San Francisco en la Ópera de San Francisco en 1944, [2] [6] y Los cuatro temperamentos en 1946. [3] Caccialanza también bailó en las películas musicales The Goldwyn Follies en 1938 y On Your Toes al año siguiente con coreografía realizada por Balanchine. [2] [4] Cuando el ballet no se presentaba, ella aparecía con el grupo de gira Ballet Caravan, [4] y bailaba en los estrenos de Harlequin for President , Promenade y The Soldier and the Gypsy en 1936, [3] y en el Auditorio Filarmónico de Los Ángeles . [2]
En 1941, el American Ballet y el Ballet Caravan habían trabajado juntos en una gira por América Latina, [4] y Caccialanza bailó un pas de deux en la sede de Nueva York de las United Service Organizations y habló en una manifestación para fomentar la recolección de chatarra. [5] Se le ofreció un papel de Laurey en Oklahoma! para la compañía de carretera del Theatre Guild en New Haven en octubre de 1943, que rechazó para honrar una asociación anterior. [5] Caccialanza más tarde se unió a la Ballet Society y bailó con el Ballet de San Francisco hasta el nacimiento de su hijo en 1953. [4] Más tarde enseñó y entrenó en la escuela. [3] [4] Una colección de la correspondencia de Caccialanza con Cecchetti se publicó como Cartas del Maestro en 1971. [2] [4]
Estuvo casada con el coreógrafo estadounidense Lew Christensen desde 1941 hasta su muerte por cáncer en 1984, [3] y tuvieron un hijo, Chris, que llegó a ser director de orquesta. [4] Caccialanza murió en el Seton Medical Center , Daly City el 16 de julio de 1998, [1] [6] después de una serie de accidentes cerebrovasculares. [6]
La revista Variety la llamó "una de las mejores bailarinas de la década de 1930", [6] y The New York Times se refirió a ella como "una de las principales bailarinas estadounidenses". [4] Las divisiones de Danza, Música, Sonido Grabado y Teatro de la Biblioteca Pública de Nueva York tienen una colección de cartas y manuscritos relacionados con su vida desde 1926 hasta 1972. [7]