Girardin Minibus Inc. es un fabricante de autobuses canadiense . Con sede en Drummondville , Quebec , Canadá, Girardin forma parte de la empresa conjunta Micro Bird con Blue Bird Corporation . Como parte de Micro Bird, Girardin es un fabricante de carrocerías para minibuses con chasis de furgonetas seccionadas .
Si bien muchos autobuses Micro Bird se fabrican como autobuses escolares y vehículos de transporte para estudiantes, Girardin también produce autobuses para uso comercial utilizando chasis de furgoneta recortados. En Canadá, la empresa actúa como distribuidor a nivel nacional de la línea de productos de autobuses escolares y comerciales Blue Bird.
Tras el cierre de Corbeil en 2008 , Girardin fue el único fabricante de autobuses escolares con sede en Canadá hasta la apertura en 2011 de Autobus Lion (ahora Compagnie Électrique Lion).
Girardin tiene sus orígenes en 1935, cuando el fundador de la empresa, Lionel Girardin, abrió un concesionario de coches usados y un taller de reparación en St-Félix-de-Kingsey, Quebec. [1] En 1953, se expandió a las ventas de coches nuevos al abrir un concesionario Chrysler. En 1958, Girardin entró en el mercado de autobuses escolares al convertirse en un concesionario de autobuses escolares.
En 1965, Girardin abrió un concesionario de autobuses en Drummondville, Quebec; además de vender autobuses, Girardin convirtió furgonetas en minibuses (algunos de los primeros autobuses escolares Tipo A). En 1981, se construyó una fábrica dedicada a satisfacer la demanda; la fábrica se amplió en 1991 y nuevamente en 2000.
En 1991, Girardin Minibus presentó los autobuses escolares MB-II y MB-IV; de 1992 a 1999, estos se distribuyeron por toda América del Norte con el nombre Blue Bird by Girardin . En 1999, un tornado golpeó la fábrica de 1991. En 2005, el MB-IV fue reemplazado por el G5, un autobús escolar Tipo A con tracción trasera doble rediseñado.
En 2009, Blue Bird Corporation se asoció con Girardin para producir autobuses escolares Tipo A. Según los términos de la asociación, el modelo Micro Bird de Blue Bird (en producción desde 1975) fue descontinuado y reemplazado por productos diseñados por Girardin y fabricados en Drummondville.
Girardin Minibus se ha asociado dos veces con un fabricante de autobuses más grande; ambas veces con el fabricante estadounidense Blue Bird Corporation .
De 1992 a 1999, Girardin y Blue Bird se asociaron para vender los autobuses escolares MB-II y MB-IV Tipo A en Norteamérica. En ese momento, Girardin era poco conocido fuera de Quebec y el Micro Bird de Blue Bird no estaba disponible en la configuración de tracción trasera única que ofrecía el MB-II. Después de 1999, Girardin decidió comercializar los autobuses escolares MB con su propia marca.
En octubre de 2009, Girardin volvió a formar una empresa conjunta con Blue Bird. Esta asociación, denominada Micro Bird, Inc. , dio como resultado que el modelo Micro Bird se discontinuara, ya que la construcción del autobús escolar Tipo A se transfirió de las instalaciones de Blue Bird en Georgia a las instalaciones de Girardin en Drummondville. Los autobuses escolares Tipo A fabricados por Girardin ahora llevan la marca Blue Bird Micro Bird by Girardin . [2]
Micro Bird, el primer fabricante de autobuses de Norteamérica en desarrollar una carrocería para el chasis de cabina recortada de Ford Transit , presentó la línea de modelos de la Serie T en 2015, ubicada entre el MB-II y el G5. Si bien el Transit reemplazó a la Serie E como furgoneta de pasajeros, la Serie T marcó la introducción de una tercera línea de modelos, producida con una selección de configuraciones de ejes en una sola carrocería por primera vez.
