8701 Evolution Tour fue la gira de debut del artista estadounidense Usher . La gira, que visitó Norteamérica, Asia, Canadá y África, acompañó a su tercer álbum de estudio, 8701 (2001). Tras un hito, 8701 vendió 6 millones de copias en todo el mundo y generó dos sencillos número uno del Billboard Hot 100 : " U Remind Me ", " U Got It Bad " y la exitosa canción " U Don't Have To Call ". [1]
Usher originalmente planeó embarcarse en una gira de apoyo para el álbum con una fecha de inicio el 29 de noviembre de 2001 en Baltimore hasta una fecha de finalización el 30 de diciembre de 2001 en Los Ángeles. [2] Titulada por sus fans Evolution 8701 Tour, el plan original de la gira, en la que Usher actuaría en lugares con capacidad para 5.000 a 12.000 personas, se pospuso debido a que Usher se dislocó el hombro durante un ensayo. [3] Una vez recuperado, Usher anunció nuevas fechas de gira y comentó: "Tengo muchas ganas de salir y actuar en vivo en el escenario. Ahora que mi brazo está curado, estoy listo para salir e interactuar con mis fans. Nada se compara con esa emoción y energía". [4] Usher actuaría en más de cuarenta ciudades de América del Norte, con actos de apertura que incluían a la cantante Faith Evans y los raperos Nas y Mr. Cheeks . [5] La gira comenzó el 25 de abril de 2002 en Denver y concluyó el 7 de julio de 2002 en Nueva Orleans.
El espectáculo comenzó con su guitarrista tocando el Himno Nacional y luego con una introducción de fondo mientras sus bailarines subían al escenario. Usher emerge saltando desde lo alto del escenario en espiral con un chaleco de cuero y pantalones cortos. Empezó con "I Don't Know" y luego pasó a "If I Want To", con destellos y pirotecnia de su último disco, 8701. [6] Durante "Just Like Me", Leah Greenblatt dijo que "Usher actuó como el ojo de una tormenta sexual, rodeado de bailarines que giraban y se movían arriba y abajo de un tubo de stripper con habilidades que no aprendió en Arthur Murray". A continuación, interpretó "I Can't Let U Go" de blanco con un pañuelo de cuero y una camiseta negra destrozada que se quita. [6] Salió de nuevo para otro cambio de vestuario mientras un video lo mostraba a él y a una de sus bailarinas participando en una seducción de baile, con un fundido a negro justo en el tiempo PG-13. A continuación, Usher apareció con un sombrero y un abrigo blancos para " Bedtime " y " Nice and Slow ". La introducción de " U Got it Bad " presentó destellos de luz mientras caminaba desde lo alto del escenario en espiral hasta el escenario principal donde estaba su soporte de micrófono. Liderando a la multitud en un canto de "U Don't Have to Call". Terminó su actuación recordando a los seres queridos que habían perdido, mostrando los nombres de Notorious BIG , Tupac Shakur , Aaliyah y Lisa "Left Eye" Lopes en una pantalla superior mientras pasaba a " What's Going On " de Marvin Gaye . Después de presentar a su banda y bailarines, hizo que la multitud hiciera señales de paz y amor. [6]
La gira recibió críticas generalmente positivas de los críticos.[1] Randy Lewis del Los Angeles Times afirmó: "La coreografía fue esporádicamente deslumbrante, y en un breve número en solitario cerca del final del espectáculo, de repente armó una rutina que insinuaba que podría darle una carrera por su dinero a Prince o Michael Jackson de antaño". [7] Un reportero del San Francisco Chronicle dijo: "Usher es tan suave que literalmente se desliza. Usher llegó con una explosión de fuegos artificiales y una actuación enérgica y demostró por qué ha hecho una transición exitosa. Al público le encantó todo y cantó con entusiasmo una serie de éxitos". Soren Baker del Cincinnati Enquirer elogió "el atlantense de 23 años demostró que se puede cantar y bailar al mismo tiempo. Por supuesto, así es como lo hicieron James Brown , Jackie Wilson y el modelo a seguir más obvio de Usher , Michael Jackson , pero en los conciertos de alta tecnología y efectistas de hoy, es un arte perdido". [8]