Giovanni Gualberto (c. 985 - 12 de julio de 1073) fue un abad católico romano italiano y fundador de la Orden Vallumbrosa . Nacido en una familia noble, Gualberto era un individuo predeciblemente vanidoso que buscaba placer en vanidades e intrigas románticas. Cuando su hermano mayor Ugo fue asesinado, Gualberto se propuso vengarse. Encontró al asesino en Florencia , pero como era Viernes Santo, concedió la súplica del asesino de misericordia. Poco después Gualberto se convirtió en miembro de la Orden de San Benito , aunque la abandonó para fundar su propia congregación. Condenó el nepotismo y todas las acciones simoníacas y fue conocido por la pureza y mansedumbre de su fe. Incluso los papas lo tenían en alta estima. [1]
Se han registrado milagros en su tumba después de su muerte. El papa Celestino III canonizó a Gualberto el 24 de octubre de 1193. [2]
Giovanni Gualberto nació alrededor de 985 en el seno de una familia noble que procedía de la casa Visdomini; nació en el castillo conocido como Poggio Petroio. [2] Su único hermano era su hermano mayor Ugo. [1] También estaba emparentado con Pietro Igneo .
Fue educado y criado como católico, pero en su adolescencia se interesó poco por la religión. En cambio, se centró en cosas frívolas y se preocupó por diversiones vanas e intrigas románticas. [3] Cuando su hermano Ugo fue asesinado, Gualbert se propuso vengar su muerte.
Un Viernes Santo, cuando entraba en Florencia con sus seguidores armados, se topó por casualidad en una callejuela con el hombre que había asesinado a su hermano. El asesino cayó de rodillas con los brazos extendidos en forma de cruz y suplicó clemencia en nombre de Jesús, recordándole a Gualberto que Cristo había muerto ese día. Gualberto le concedió clemencia y renunció a su venganza. [4]
Gualberto entró en la iglesia benedictina de San Miniato al Monte para rezar y se dice que la figura del crucifijo inclinó la cabeza ante él en reconocimiento a su acto generoso y misericordioso. Gualberto pidió perdón por sus pecados y esa semana se cortó el pelo y comenzó a usar un viejo hábito que había tomado prestado. Esta historia es el tema del cuadro de Burne-Jones " El caballero misericordioso " y Shorthouse lo adaptó en "John Inglesant". [5]
Gualberto se convirtió en monje benedictino en San Miniato a pesar de la oposición de su padre. Su padre se apresuró a encontrar a su hijo, pero le dio su bendición cuando escuchó los argumentos de su hijo y vio que estaba decidido en su decisión. Pero le aconsejó que hiciera el bien. [1] Luchó contra las acciones simoníacas de las que tanto su abad Oberto como el obispo de Florencia Pietro Mezzabarba fueron acusados y su culpabilidad descubierta. No dispuesto a comprometerse, se fue para buscar una vida más solitaria y estricta. A menudo ayunaba e imponía otras penitencias estrictas. Su atracción era por la vida cenobítica y no eremítica , por lo que después pasó algún tiempo con los monjes en Camaldoli , pero más tarde se estableció en Vallombrosa , donde fundó su propio convento en 1036. [3] En lugar de un jardín tradicional, optó por que sus monjes plantaran árboles (abetos y pinos en su mayoría). Fundó conventos adicionales para su orden en lugares como Rozzuolo y San Salvi .
Se convirtió en una figura destacada por su compasión hacia los pobres y los enfermos. El papa León IX viajó a Vallambrosa para ver al monje. El papa Esteban IX y Alejandro II lo tenían en la mayor estima, al igual que el papa Gregorio VII, quien elogió a Gualberto por la pureza y mansedumbre de su fe como un ejemplo firme de compasión y bondad. [1] [2] Gualberto también admiraba las enseñanzas de los Padres de la Iglesia , así como de Basilio de Cesarea y Benito de Nursia en particular. Nunca quiso ser ordenado sacerdote y tampoco quiso recibir las órdenes menores .
Gualberto murió a la edad de 80 años, en 1073. [3]
La vida santa de los primeros monjes de Vallombrosa atrajo una considerable atención y provocó muchas peticiones de nuevas fundaciones, pero había pocos postulantes, ya que pocos podían soportar la extraordinaria austeridad de la vida. Así, durante este período se fundó sólo otro monasterio, el de San Salvi en Florencia. Pero cuando el fundador hubo mitigado un poco su regla, se fundaron tres monasterios más y otros tres se reformaron y se unieron a la orden durante su vida. En la lucha de los papas contra la simonía, los primeros vallumbrosanos tomaron parte considerable, de la cual el incidente más famoso es la ordalía del fuego llevada a cabo con éxito por San Pedro Igneo en 1068. Poco antes de esto, el monasterio de San Salvi había sido incendiado y los monjes maltratados por el partido antirreformista. Estos eventos aumentaron aún más la reputación de Vallombrosa. Una bula del papa Urbano II en 1090, que pone a Vallombrosa bajo la protección de la Santa Sede, enumera quince monasterios además de la casa madre. [5]
Gualberto fue canonizado por el Papa Celestino III el 24 de octubre de 1193.
Su fiesta litúrgica no fue incluida en el calendario tridentino , pero fue añadida posteriormente al Calendario Romano General en 1595. Debido a su limitada importancia mundial, su fiesta fue eliminada de ese calendario en 1969. [6] La fecha asignada para su fiesta sigue siendo la indicada en el calendario romano y, según las nuevas reglas dadas en el Misal Romano en 1969, todavía podría celebrarse en todo el mundo con su propia Misa, a menos que en algunos lugares se asigne una celebración importante y, por lo tanto, coincida. [7] [8]
Los benedictinos celebran su día como memorial facultativo . [9]
Gualberto es el santo patrono de los guardabosques y también de los parques y guardabosques . El Papa Pío XII lo nombró –en 1951– patrono del Cuerpo Forestal Italiano, mientras que en 1957 fue nombrado patrono de los bosques brasileños. [2]
