Gilbert Ledward OBE RA [1] (23 de enero de 1888 - 21 de junio de 1960), fue un escultor inglés.
Ganó el Premio de Roma británico de escultura en 1913 y, durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en la Real Guarnición de Artillería y, más tarde, como artista de guerra . Fue profesor de escultura en el Royal College of Art y en 1937 fue elegido académico real . Se convirtió en presidente de la Royal Society of British Sculptors y fideicomisario de la Royal Academy .
Nacido en Chelsea, en el oeste de Londres, Ledward fue el tercero de los cuatro hijos de Richard Arthur Ledward (1857-1890), un escultor, por su matrimonio con Mary Jane Wood. Su abuelo, Richard Perry Ledward, había sido un maestro alfarero de Staffordshire en la firma de Pinder, Bourne & Co. de Burslem . Su padre murió cuando Ledward tenía solo dos años. Fue educado en el St Mark's College, Chelsea hasta 1901, cuando su madre se llevó a la familia a vivir a Alemania. En 1905, Ledward comenzó a formarse como escultor en el Royal College of Art con Édouard Lantéri , y en noviembre de 1910 pasó a las escuelas de la Royal Academy . [2]
En 1913, Ledward ganó la beca británica Prix de Rome de escultura y el premio de viaje y medalla de oro de la Royal Academy . Durante el verano de 1914, viajó por toda Italia, produciendo cuadernos de bocetos que ahora están en poder de la Royal Academy of Arts, pero sus viajes terminaron con el estallido de la Gran Guerra a fines de agosto. Fue comisionado en la Artillería de la Guarnición Real y más tarde fue mencionado en los despachos . [2] [3] En 1917 estaba luchando en Italia, y en abril de 1918 fue llamado a Inglaterra, para ser asignado al Ministerio de Información como artista de guerra . Produjo relieves para el Museo Imperial de la Guerra , generalmente de soldados en acción. [2]
Después de la guerra, fue muy solicitado como escultor de monumentos de guerra . De 1927 a 1929 fue profesor de escultura en el Royal College of Art. [2]
En 1934 fundó una empresa llamada 'Sculptured Memorials and Headstones', que promovía un mejor diseño de monumentos en los cementerios ingleses. Entre los patrocinadores de la empresa se encontraban Eric Gill y Edwin Lutyens . [2] En 1936, Ledward diseñó cuatro figuras alegóricas esculpidas en el frente del edificio Adelphi frente al río Támesis en Londres. [4]
En 1937, Ledward fue elegido académico real , habiendo sido miembro asociado de la Royal Academy desde 1932. Se le consideraba leal a los valores de la Academia, un defensor de sus tradiciones académicas, pero también dispuesto a apoyar el buen trabajo moderno. De 1954 a 1956 fue presidente de la Royal Society of British Sculptors y en 1956 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico . En 1956 se convirtió en fideicomisario de la Royal Academy. [2]
Educado en las convenciones de finales del siglo XIX, Ledward se mantuvo fiel al arte figurativo . Era fuerte en la composición, menos convencional que Gill y menos radical que Jagger , y era visto como un representante del establishment escultórico . [2]
En 1913 recibió su primer encargo importante: un calvario de piedra para la iglesia de Bourton-on-the-Water . Una de sus primeras figuras en bronce, llamada Awakening , se puede ver en Ropers Garden, en el Chelsea Embankment . [2]
Los encargos de Ledward para monumentos de guerra después de la Primera Guerra Mundial incluyeron esculturas de bronce para el Memorial de la Guardia de H. Chalton Bradshaw en Horse Guards Parade , Londres (1922-1925); [5] dos leones para el Memorial de Ploegsteert a los Desaparecidos , encargados por la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra ; y monumentos de guerra en la Galería de Arte del Memorial de la Guerra de Stockport, Abergavenny , [2] Blackpool , Harrogate y Stonyhurst College (1920), el último de los cuales tomó la forma de un relieve de altar de mármol (en la imagen) . [6] Al mismo período pertenece su figura neoclásica de mármol de Britannia para el Salón de la Memoria en Stockport . [7]
Desde finales de la década de 1920, Ledward trabajó menos en modelos para fundir en bronce y más en el tallado directo de piedra, [2] aunque hizo estatuas de bronce del rey Jorge V para Kampala , Uganda, en 1939, y para Nairobi , Kenia, en 1940, y otra del rey Jorge VI para Hong Kong en 1947. [3] Sus bustos de retrato en mármol incluyen los del obispo de Labilliere (1944), la actriz Rachel Gurney (1945) y el almirante Sir Martin Dunbar-Nasmith VC (1947). Sus monumentos de guerra después de la Segunda Guerra Mundial incluyen el Memorial de los Servicios Combinados en la Abadía de Westminster (1948) dedicado al Servicio Submarino de la Marina Real , los Comandos y las Fuerzas Aerotransportadas y el Servicio Aéreo Especial . [8]
Ledward diseñó las figuras de bronce de San Nicolás y San Cristóbal en el Hospital para Niños Enfermos de Great Ormond Street (1952), la fuente de Sloane Square (1953), el nuevo Gran Sello del Reino de 1953 y la moneda de la corona de 1953 para la coronación de Isabel II , de la que se acuñaron más de cinco millones. [2] En 1957, creó un monumento al segundo duque de Westminster en la iglesia de St Mary, Eccleston , Cheshire. [3] Su último trabajo fue un friso de piedra con el título Visión e Imaginación para el Barclays Bank en Old Bond Street , en el West End de Londres. [2] Cuando el edificio fue demolido en 1995, el friso fue salvado de la destrucción por la Asociación de Monumentos Públicos y Escultura . Después de un intento fallido de instalarlo en el Hospital St George en Tooting, el friso desmantelado fue entregado al miembro de la Asociación de Monumentos Públicos y Escultura Don Riley. [9]
En 1911, Ledward se casó con Margery Beatrix Cheesman, y más tarde tuvieron dos hijas y un hijo. [2] Fue miembro del Chelsea Arts Club y en Who's Who dio su recreación como navegación. [3] Murió en el número 31 de Queen's Gate , Londres, el 21 de junio de 1960. [2] Está enterrado junto con su esposa en el cementerio de St Mary's, Perivale, Middlesex.
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