La familia l'Aigle era una familia normanda que procedía de la ciudad de L'Aigle , en las fronteras sudorientales del ducado de Normandía . Aparecen por primera vez durante el gobierno del duque Ricardo II de Normandía , a principios del siglo XI, y mantendrían L'Aigle para los duques y reyes normandos de Inglaterra hasta la primera mitad del siglo XIII, cuando con la caída de Normandía ante la corona francesa el último de la línea se vio obligado a abandonar las tierras francesas ancestrales, para morir en Inglaterra unos años más tarde sin dejar herederos ingleses supervivientes. Su posición en las tierras fronterizas, y cerca de las cabeceras de tres ríos, el Risle , el Iton y el Avre , confería a su pequeña propiedad una importancia especial, al igual que un conjunto de conexiones matrimoniales que proporcionaban a esta familia noble normanda relativamente menor una visibilidad histórica más elevada. [1] Habiendo sido vecinos y benefactores de la Abadía de Saint-Evroul , la familia recibe una cobertura mayoritariamente favorable en la crónica del siglo XII de Orderic Vitalis . [2]
El miembro más antiguo conocido de la familia fue Fulbert de Beina, que construyó un castillo "en la época del duque Ricardo", es decir, antes de la muerte de dicho duque en 1026. [3] La ubicación de su origen, tal como lo representa su toponímico Beina , permanece sin identificar y no es posible identificarlo definitivamente entre los varios hombres llamados Fulbert que aparecieron en la corte ducal. [1]
El hijo de Fulberto, Engenulf, señor de L'Aigle, fue un benefactor de las casas religiosas locales de Saint-Evroul y Saint-Sulpice-sur-Risle , su propia fundación. A la primera, él y su esposa, Richeroeda, donaron el caballo de guerra de su hijo mayor, Roger, después de su muerte, [4] Engenulf solo aparece con el duque normando en un documento de Fécamp, justo antes de la conquista normanda de Inglaterra, en el que Engenulf se convirtió en el único noble normando prominente en morir en la batalla de Hastings . [5] Su hermana Hiltrude se casó con otro destacado barón local, William fitz Giroie , mientras que el hijo y sucesor de Engenulf, Richer, se casó con Judith, hija de Richard le Goz, vizconde de Avranches , lo que indica un aumento en la posición de la familia entre la nobleza normanda. [3] [5]
Richer, el nuevo señor de L'Aigle, no pudo sacar provecho del sacrificio de su padre, ya que su familia solo poseía dos señoríos ingleses en 1086, Witley y Mildenhall , y a diferencia de muchas familias normandas, los L'Aigle no trasladaron su centro de poder a Inglaterra. Richer apareció en la corte real en 1081 y un hermano, Robert, serviría al noble anglonormando, Robert de Tosny de Belvoir. Al igual que su padre, Richer murió luchando por Guillermo el Conquistador en el Sitio de Sainte-Suzanne en 1084, donde su hermano Gilbert de L'Aigle lideró un asalto de venganza en enero de 1085. [5] Como 'Gilbert de Aquila', este famoso caballero normando aparecería en el cuento de Rudyard Kipling , "Ancianos en Pevensey", parte de su Puck de Pook's Hill . [6] En 1089, Robert Curthose le entregó el castillo de Exmes . Bajo el liderazgo de dos Gilbert, el hermano de Richer y el hijo del mismo nombre, la familia seguiría apoyando a los duques normandos, aunque resulta difícil distinguir a los dos antes de la muerte del mayor Gilbert, asesinado en Moulins-la-Marche en una emboscada por vasallos de Godofredo, conde de Mortagne , en lo que pudo haber sido un plan de secuestro y rescate que salió mal. Para evitar represalias sangrientas, el conde Godofredo ofreció a su hija Juliana en matrimonio al joven Gilbert, hijo de Richer. [7] [8] Este matrimonio proporcionaría a la familia una red de conexiones prominentes que incluían al rey de Navarra y Aragón , que era primo hermano de la novia. La familia también se casó nuevamente con un miembro de la nobleza anglonormanda, tal vez por influencia de la esposa de Richer, Judith, y su hermano, Hugh, conde de Chester ; su hija Matilda se casaría con Robert de Mowbray , conde de Northumberland, divorciándose más tarde del conde caído en desgracia y llevándose sus tierras con ella en un segundo matrimonio con un favorito real, Nigel d'Aubigny . [9]
Gilbert, señor de L'Aigle, serviría a sucesivos duques normandos, primero a Roberto Curthose y luego, tras su marcha, a Guillermo II de Inglaterra , que le dejaría como guarnición de Le Mans tras su captura. Tras la muerte de este último, Gilbert se encuentra tanto en Inglaterra con Enrique I como en Normandía con Roberto, pero una disputa en curso entre su cuñado, el conde Rotrou de Mortagne , y el pariente de este último, el aliado de Curthose, Roberto de Belleme , parece haber llevado a Gilbert firmemente al bando del rey, y Enrique se reuniría con el arzobispo Anselmo en L'Aigle en 1105. [9] Gilbert se convirtió en el agente de Enrique I de Inglaterra en Normandía después de que el rey consiguiera arrebatársela a su hermano el año siguiente. [10] Su lealtad al rey también fue recompensada con la concesión de tierras en Inglaterra, en la Violación de Pevensey . [11] Su muerte se produjo el 15 de mayo, no se conoce con precisión el año, pero fue después de 1114 y antes de 1118. [11] Su hermano menor, Ricardo , se había unido en 1089/90 a los aventureros normandos en Italia, y allí se convertiría en duque de Gaeta y conde de Suessa , [12] muriendo en 1111.
Richer, señor de L'Aigle, sucedería a su padre en sus tierras en Normandía, pero el rey Enrique tenía otros planes para las posesiones de la familia en Pevensey, con la intención de dárselas a los hermanos de Richer, Engenulf y Geoffrey. Richer, por su parte, amenazó con entregar L'Aigle al rey Luis VI de Francia si el rey inglés no le entregaba las posesiones inglesas de su padre, [13] y casi al mismo tiempo se aventuró a apoyar la reclamación de William Clito sobre Normandía. [14] A pesar de la amenaza de traición, Enrique todavía se negaba a permitir que Richer heredara las tierras inglesas, pero cambió de opinión cuando el tío de Richer, el conde Rotrou, insinuó que si apoyaba al señor de L'Aigle, Enrique corría el riesgo de perder sus marcas del sur normandos . Al recibir su herencia inglesa, Richer se retractó de su plan de entregar L'Aigle a Luis, pero el rey francés la tomó por la fuerza, aparentemente en 1118, y solo un año después Enrique pudo recuperarla. L'Aigle fue devuelta a Richer, nuevamente a través de la influencia de Rotrou, [13] pero el joven señor había perdido la confianza del rey y solo aparecería en la corte una vez durante el resto del reinado de Enrique. [15] Fue presumiblemente durante una visita para administrar sus tierras inglesas que se quedó con Gilbert Becket y se hizo amigo del hijo de este último, el futuro arzobispo Thomas Becket , quien quizás incluso sirvió como notario de Richer. [15] Richer se involucró principalmente en los asuntos locales normandos, uniéndose a su vecino Eustace de Pacy en sus luchas por las tierras alrededor de Breteuil , y en el proceso asolando las tierras de Saint-Evroul y atrayendo el vitriolo de su cronista, Orderic. [16] [2] Los hermanos desposeídos, Engenulf y Geoffrey, morirían en 1120 en el naufragio del Barco Blanco junto con el hijo y la esposa de Rotrou, y el conde dejaría su condado de Perche en manos de su hermana Juliana, madre de Richer, y centraría su atención en luchar contra los musulmanes en Aragón . [17] Allí en 1130 arreglaría el matrimonio de la hermana de Richer, Margarita , con un vástago real, García Ramírez , señor de Monzón, que pronto se convertiría en rey de Navarra .
Con la sucesión del rey Esteban y su lucha por consolidar su frontera sur normanda, Richer volvió a obtener acceso real, y nuevamente la relación con Rotrou rindió frutos. Enrique había construido castillos fronterizos en la región, pasando por alto a L'Aigle y al poco confiable Richer en el proceso, pero Esteban concedió dos de ellos a Rotrou y su sobrino, y Richer recibió Bonsmoulins . [18] [19] Richer estaba en Inglaterra en 1139 reclutando tropas para Esteban, y se dirigía nuevamente a Inglaterra en 1140 cuando fue atacado, tomado prisionero y encarcelado en Breteuil por otro de los hombres de Esteban, Roberto de Beaumont, conde de Leicester , como resultado de una disputa privada, Roberto había recibido las tierras confiscadas por Enrique del aliado de Richer, Eustace de Pacy. [16] A pesar de la intercesión de su tío Rotrou en nombre de Richer, un debilitado rey Esteban no tenía el poder para forzar su liberación. [20] Rotrou se volvió entonces hacia los rivales angevinos de Esteban, pero vio un cambio de suerte que le devolvió el control a Esteban. Aunque Richer fue liberado, un Esteban resentido lo privó de sus tierras en Sussex . [21] En 1152, Richer se enemistó con otro príncipe, el angevino Enrique , aparentemente al apoyar otro plan del rey francés Luis. Enrique quemó Bonsmoulins y tomó rehenes. Para empeorar las cosas, al año siguiente Enrique fue nombrado heredero de Esteban, y así un nuevo rey no trajo a Richer ningún respiro del descontento real. [21] Richer parece haber llegado a un acercamiento con el nuevo rey a fines de la década de 1050, entregando Bonsmoulins pero nuevamente conservando al menos una parte de sus tierras inglesas perdidas, aunque desaparece en gran medida de los registros reales. También parece haber llegado a un acuerdo con su antiguo captor, el conde de Leicester, pero esto le acarreó más desgracias: Richer parece haberse puesto del lado del sucesor del conde en la rebelión de Enrique el Joven , y por ello perdió de nuevo sus tierras de Sussex, que le fueron devueltas en 1174. Su muerte en 1176 puso fin a una carrera que había desperdiciado el poder de su padre y la buena voluntad real a través de una particular inclinación a elegir el bando equivocado en un conflicto tras otro. [22]
Richer, señor de L'Aigle, hijo de Richer y su esposa Beatrix, sucedería a su padre, pero él y su esposa Odelina dejaron pocos registros documentales. Parece que pasó su tiempo principalmente en sus tierras normandas y sus alrededores. Desaparece de los registros de escutajes ingleses a mediados de la década de 1180 y se cree que murió alrededor de 1186. [23]
Gilbert, señor de L'Aigle, hijo de Richer y Odelina, contribuiría en gran medida a recuperar el estatus de la familia de un solo golpe, cuando, como seguidor de Guillermo de Salisbury, segundo conde de Salisbury , se casaría con la sobrina del conde, una viuda rica y bien relacionada, Isabel de Warenne, hija de Hamelin de Warenne, conde de Surrey , medio hermano del rey Enrique, e Isabel de Warenne, condesa de Surrey , heredera de una de las familias anglonormandas más poderosas. Trajo consigo sus propias tierras, así como el derecho dotal a las de su primer marido, Robert de Lacy , señor de Pontefract. [24] Además, Gilbert encontró el favor del nuevo rey, Juan , quien sucedió en 1199. [24] Este acceso real duraría poco, ya que Juan casi inmediatamente luchó por retener el control sobre su reino, y cuando Gilbert dejó la corte real sin permiso para ir a defender sus tierras normandas, Juan confiscó su propiedad en Inglaterra. Las posesiones inglesas de Gilbert serían rescatadas mediante la intervención del cuñado de Gilbert, William de Warenne, conde de Surrey , quien prometió 3000 marcos para mantener las tierras de Gilbert durante su ausencia, y cuando Gilbert finalmente regresó a Inglaterra alrededor de 1215, recuperó la posesión. [25] Sin embargo, las cosas llegaron a un punto crítico en 1216. Gilbert había casado a su hija, Alice, con John de Lacy, condestable de Chester , quien era uno de los líderes de la oposición al rey Juan, y cuando el control del castillo de Pevensey fue entregado al conde de Arundel, Gilbert se volvió hacia los rebeldes en su intento de convertir al gobernante francés Luis VIII en rey. Las negociaciones para que Gilbert volviera al redil realista tras la muerte de Juan y la sucesión de Enrique III fracasaron, aunque Gilbert logró conservar el control de sus propiedades tras la derrota de Luis en 1217. [26] Sin embargo, la caída de la mayor parte de Normandía ante los franceses le dejó con tierras en dos reinos separados gobernados por monarcas mutuamente hostiles. Lucharía por Enrique en Gales en 1225, luego con Luis en Languedoc en 1226 y 1227, solo para que Enrique se apoderara de sus tierras inglesas cuando estuvo fuera demasiado tiempo. [27] Obligado a elegir, optó por Inglaterra, abandonando las tierras normandas de su familia, incluida L'Aigle. Fundó el Priorato de Michelham en 1229, [28] y en 1230 se unió a Enrique en su ataque a Francia, así como en otro contra Gales el año siguiente. [29] Murió más tarde, en 1231, y habiendo sobrevivido a todos sus hijos y a su único nieto, las propiedades de L'Aigle en Inglaterra volvieron a la corona. Su pariente más cercano, leal a Francia, Enrique III de Avaugour, conde titular de Penthièvre, recibiría muchas de las tierras normandas de la familia. [30]