Gilbert William Galvan Jr. (nacido c. 1957) [1] es un ladrón de bancos estadounidense . Después de pasar muchos de sus años de adulto en prisión, Galván huyó a Canadá , donde asumió el nombre de Robert Lee Whiteman y comenzó una ola de tres años robando bancos y joyerías en la década de 1980. Los medios lo apodaron el Bandido Volador y el Bandido Fantasma . [2] Las hazañas de Galván fueron el tema de un libro de crímenes reales de 1996 , The Flying Bandit, escrito por Robert Knuckle y Ed Arnold, que fue adaptado en la película de 2022 Bandit .
En los Estados Unidos, Galván había desfalcado fondos de Western Union . [3] En 1984, se escapó de la prisión en el condado de St. Joseph, Michigan , y huyó a Ontario, donde tomó un nuevo nombre, Robert Lee Whiteman. [1] Mientras vivía en un albergue masculino en Ottawa, conoció a su esposa Janice, que era de la cercana Pembroke, Ontario . La pareja pronto se mudó de nuevo a Pembroke para estar más cerca de la familia de Janice. En esa época, Galván afirmó haber encontrado trabajo como consultor de negocios itinerante. [4] Comenzó a robar bancos en 1984. [1]
Desde el aeropuerto de Pembroke , Galván pudo viajar al Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto , donde haría transbordo a vuelos de Air Canada por todo el país. Con este método, su equipaje era trasladado al vuelo de conexión sin pasar por seguridad, lo que le permitía transportar las armas que utilizaría en sus robos. [5] En algunos de sus robos a joyerías, Galván contaba con un cómplice. [6]
El método de Galván consistía en disfrazarse, llevar un arma (que nunca disparó durante ninguno de los robos) y pasarle una nota a un cajero. [1] Galván robó bancos en todas las provincias canadienses, excepto en la Isla del Príncipe Eduardo y Terranova . Sus robos iban desde 600 dólares en efectivo en su primer robo hasta 1,2 millones de dólares en joyas. Sus robos totalizaron 251.333 dólares en efectivo y más de 2 millones de dólares en joyas. [1] Los medios canadienses apodaron a Galván el Bandido Volador durante su ola de crímenes robando bancos y joyerías. [7]
Cuando Galván y un cómplice robaron 1,2 millones de dólares en joyas en Vancouver , dejaron atrás un arma que la policía rastreó hasta un robo en Ottawa . [6]
Una investigación a largo plazo de la policía sobre los bienes robados en la zona de Ottawa dio con un hombre llamado Robert Whiteman que vendía joyas. La policía determinó que Whiteman no tenía número de seguro social ni certificado de nacimiento, pero encontró un rastro de recibos de tarjetas de crédito a ese nombre. La comparación de los recibos de tarjetas de crédito con los de aerolíneas llevó a la policía a vigilar la residencia de Whiteman en Pembroke, donde reunieron pruebas suficientes para acusarlo. [6]
Cuando fue arrestado en 1987, Galván dijo que había planeado confesarse con su esposa y mudarse con ella a las Islas Turcas y Caicos . [3]
Galván se declaró culpable de 59 robos a mano armada en Canadá, además de 17 cargos relacionados. [1] En 1988, Galván fue sentenciado a 20 años. [2] Fue deportado de Canadá a una prisión en Wisconsin en 1994 y liberado en 1998. Después de su liberación, robó un banco en McHenry, Illinois , en diciembre de 2000 y abril de 2001, por lo que fue sentenciado a 15 años. [8] En diciembre de 2014, Galván fue liberado de la custodia federal. [9]
En mayo de 2015, Galván fue arrestado por robo en tiendas minoristas en Barrington, Illinois , y fue sentenciado a 50 días de cárcel. [2]
Robert Knuckle publicó The Flying Bandit, Bringing Down Canada's Most Daring Armed Robber en 1996. [10]
En 2005, la serie canadiense sobre crímenes reales Masterminds (serie de televisión canadiense) presentó las hazañas de Galván en el episodio 39. [2]
Los crímenes de Galván fueron ficticios en la película Bandit de 2022 , protagonizada por Josh Duhamel , quien se reunió con Galván durante el rodaje. Duhamel dijo que Galván le había dicho que "quería crear una vida y una familia, y su única opción en mente era comenzar a robar bancos". [7]
Galván y su esposa, a quien conoció en Ottawa, se casaron en Hamilton , Bermudas y tuvieron al menos dos hijos. [3] [a] Según la película Bandit de 2022 , se divorciaron en 1989.