El general de brigada Sir Gilbert Falkingham Clayton KCMG KBE CB (6 de abril de 1875 - 11 de septiembre de 1929) fue un oficial de inteligencia del ejército británico y administrador colonial, que trabajó en varios países de Oriente Medio a principios del siglo XX. En Egipto, durante la Primera Guerra Mundial, como oficial de inteligencia, supervisó a quienes trabajaron para iniciar la Rebelión Árabe . En Palestina, Arabia y Mesopotamia, en la década de 1920, como administrador colonial, ayudó a negociar las fronteras de los países que luego se convertirían en Israel , Jordania , Siria , Arabia Saudita e Irak .
Nacido en Ryde , Isla de Wight , Clayton era el hijo mayor del teniente coronel William Lewis Nicholl Clayton y su esposa, Maria Martha Pilkington. [1] Fue educado en el Isle of Wight College y en la Royal Military Academy, Woolwich . [2] Se convirtió en oficial de la Artillería Real en octubre de 1895. [3] Formó parte de las fuerzas enviadas a Sudán durante las etapas finales de la Guerra Mahdista , y participó en la Batalla de Atbara (1898). Luego sirvió en Egipto, pero en 1910 se retiró y dejó el ejército para trabajar como secretario privado del Gobernador General de Sudán, Sir Francis Reginald Wingate .
Durante la Primera Guerra Mundial, Clayton trabajó en la inteligencia del ejército en El Cairo, Egipto, sirviendo en la recién formada Oficina Árabe . En 1914, envió un memorando secreto a Lord Kitchener , sugiriendo que Gran Bretaña trabajara con los árabes para derrocar a sus gobernantes otomanos. Se convirtió en Director de Inteligencia y fue ascendido a General de Brigada. En este papel, trabajó con muchas de las personas que ayudaron a desencadenar la Revuelta Árabe contra los turcos otomanos. [4] [5]
En Los siete pilares de la sabiduría (1935), T. E. Lawrence describió el papel de Clayton como jefe de la inteligencia británica en Egipto entre 1914 y 1917:
Clayton era el líder perfecto para una banda de hombres salvajes como éramos nosotros. Era tranquilo, distante, perspicaz, con un coraje inconsciente al asumir responsabilidades. Permitía que sus subordinados se dejaran llevar. Sus propias opiniones eran generales, como su conocimiento, y trabajaba por influencia, más que por órdenes en voz alta. No era fácil descubrir su influencia. Era como el agua, o como el aceite que se filtraba, arrastrándose silenciosa e insistentemente por todas partes. No era posible decir dónde estaba Clayton y dónde no, y cuánto le pertenecía realmente.
— T. E. Lawrence, Los siete pilares de la sabiduría (1935)
Después de la guerra, Clayton trabajó como asesor del gobierno egipcio y luego en la administración colonial del Mandato Británico de Palestina . Fue Secretario Civil de Palestina de 1922 a 1925, momento en el que actuó brevemente como Alto Comisionado. Luego participó en las negociaciones con los gobernantes árabes para el Tratado de Yeddah (1927) ; fue enviado del sultán Ibn Saud de Nejd , [5] encargado de emprender una misión a Yemen para negociar con su gobernante, el imán Yahya Muhammad Hamid ed-Din . [6] Desde 1928, fue Alto Comisionado para el Mandato Británico de Mesopotamia (Irak). Clayton participó en las negociaciones para un nuevo Tratado Anglo-Iraquí . Su muerte inesperada, a causa de un ataque cardíaco, retrasó las cosas, pero el nuevo tratado finalmente se firmó en 1930. [4] [5]
Su hermano menor, Iltyd Nicholl Clayton , también fue un oficial del ejército británico. [7]
En 1912, se casó con Enid Caroline Thorowgood en Londres, y la ceremonia fue dirigida por Llewellyn Henry Gwynne , obispo de Jartum. [4] [5]
Tuvieron cinco hijos, [8] pero, mientras la familia lo acompañaba a sus citas, dos de ellos murieron, uno de ellos de peste neumónica . Su hija Patience (más tarde Marshall), que sufrió peste bubónica cuando era niña, estudió en Cambridge y llegó a obtener una OBE por su trabajo como magistrada y con jóvenes delincuentes. [9] [10] Su hijo John se dedicó a la medicina, convirtiéndose en el médico del Eton College y "cirujano boticario de la Casa Real en Windsor", en cuya capacidad trató a la Reina Madre cuando se le atascó una espina de pescado en la garganta en 1982. Su otro hijo, Sam, se casó con Lady Mary Leveson-Gower, hija de la hermana de la Reina Madre, Rose Leveson-Gower, condesa Granville ; [11] su hijo es Bertie Clayton y su hija es Rosie Stancer , exploradora polar.
El 11 de septiembre de 1929, Gilbert Clayton sucumbió a las consecuencias de un ataque cardíaco en Bagdad a la edad de 54 años. [12] Su viuda y sus tres hijos restantes se mudaron de nuevo a Inglaterra, primero a Doddington, Lincolnshire, y luego a un apartamento de gracia y favor en Hampton Court .
Clayton ocupó los siguientes cargos: [13]
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