Gil Turner (nacido Gilbert Strunk ; 6 de mayo de 1933 - 23 de septiembre de 1974) fue un cantautor de folk estadounidense, editor de revistas, actor shakespeariano , activista político y, durante un tiempo, predicador bautista laico . [3] Turner fue una figura prominente en la escena de Greenwich Village de principios de la década de 1960, donde fue maestro de ceremonias en el principal lugar de música folk de la ciudad de Nueva York , Gerde's Folk City , así como coeditor de la revista de canciones de protesta Broadside . [4] [5] También escribió para Sing Out!, la revista trimestral de música folk . [6]
Turner fue miembro fundador de The New World Singers en 1962 junto a Happy Traum y Bob Cohen. [7] [8] Sin embargo, su mérito musical más notable fue su asociación con " Blowin' in the Wind " de Bob Dylan. Fue la primera persona en interpretar la canción (en Gerde's el 16 de abril de 1962, la noche en que Dylan la completó) y, junto a The New World Singers, el primero en grabarla. [2] [9] [10]
Turner escribió más de 100 canciones. Entre sus más conocidas se encuentran « Benny 'Kid' Paret », una canción de protesta sobre un boxeador que murió en el ring, y « Carry It On », un himno a los derechos civiles grabado por artistas populares como Judy Collins y Joan Baez . El título de la canción se utilizó como nombre de un documental de 1970 protagonizado por Baez y su marido en ese momento, el opositor al reclutamiento David Harris . [11] [12]
Gil se casó con Lori Singer en 1962 y tienen una hija, Melora Lou NuCeder (née Turner), nacida en 1965. Gil y Lori se divorciaron en 1967.
Turner nació el 6 de mayo de 1933 en Bridgeport, Connecticut , hijo de un maquinista . Su padre, un inmigrante alemán, era miembro de un grupo de canto de Bridgeport que realizó dos giras por los EE. UU., y su madre, miembro del coro de la iglesia . Además de su talento musical, Turner heredó el amor de sus padres por la religión y, cuando era adolescente, se convirtió en predicador laico . [2]
Turner asistió a la Universidad de Bridgeport como estudiante de Ciencias Políticas y, más tarde, a la Escuela de Trabajo Social de Columbia , donde se formó para trabajar con niños autistas . En los artículos que escribió, Turner exploró cómo se podría utilizar la música para tratar a niños con autismo, así como a pacientes con artritis reumatoide , una enfermedad que él sufría y que con el tiempo lo dejaría parcialmente lisiado. [2]
Después de conocer al cantante de folk Pete Seeger , Turner abandonó la iglesia para dedicarse, como lo describió su amigo y escritor Robert Shelton , al "pastorado más amplio" de la música folk. En el otoño de 1961, Turner se convirtió en maestro de ceremonias en Gerde's Folk City , en Fourth y Mercer Streets, cerca de la esquina noreste de Greenwich Village. [5] [13] Su puesto en Gerde's, que presentaba tanto a artistas consagrados como a talentos emergentes, puso a Turner en el centro de la floreciente escena de música folk del Village. [14]
Cuando Seeger, Agnes "Sis" Cunningham y su marido Gordon Friesen estaban considerando lanzar una revista dedicada a canciones de protesta , Turner se convirtió en la clave de la empresa. [15] A través de su papel en Gerde's, Turner reunió a colaboradores de canciones de protesta para Broadside durante sus primeros años, muchos de ellos jóvenes compositores como Phil Ochs , Bonnie Dobson , Len Chandler y Mark Spoelstra . [2] [5]
Uno de los jóvenes prometedores que Turner trajo a su vida fue Bob Dylan . Dylan, que había llegado al Village en enero de 1961, firmó con Columbia Records nueve meses después, más o menos al mismo tiempo que Turner fue contratado en Gerde's. [16] Los dos se hicieron amigos íntimos y solían pasar el rato en tabernas después de que Gerde's cerrara por la noche. [1] Durante una de sus sesiones después de la medianoche, Turner le expuso el concepto detrás de Broadside a Dylan, reclutándolo como uno de los primeros colaboradores de la revista. [5] No mucho después, Seeger llevó a Dylan a conocer a Cunningham y Friesen en una reunión en su apartamento. Cuando salió el número de debut de Broadside el mes siguiente, febrero de 1962, entre las cinco canciones que aparecían estaban " Talkin' John Birch Paranoid Blues " de Dylan y una canción de protesta de Turner, "Carlino". [17]
El 16 de abril de 1962, Dylan se presentó en Gerde's en una fiesta que organizaba Turner. Escribió una nueva canción llamada " Blowin' in the Wind " y quería que Turner la escuchara. Después de escuchar a Dylan tocar la canción en el sótano del club, Turner le pidió a Dylan que le mostrara los acordes. Cuando subió las escaleras para su siguiente actuación, Turner cantó la canción del borrador manuscrito de Dylan. Fue la primera interpretación de lo que se convertiría en una de las canciones de protesta folk más famosas de la década de 1960. [9]
«Blowin' in the Wind» apareció en la portada de Broadside dos números después, la primera publicación de la canción. En julio, Dylan grabó la canción para su segundo álbum, Freewheelin' Bob Dylan , pero pasaría otro año antes del lanzamiento del álbum. [17] Mientras tanto, el grupo de Turner, The New World Singers, grabó la canción para Broadside Ballads, Vol. 1 , una colección de canciones que habían aparecido en la revista. Esta grabación, el primer lanzamiento de la canción, se produjo cinco meses antes de Freewheelin' y seis meses antes del exitoso sencillo de Peter, Paul & Mary . [18]