Luigi "Gigi" Peronace ( pronunciación italiana: [ˈdʒiːdʒi peroˈnaːtʃe] ; 29 de noviembre de 1925 - 29 de diciembre de 1980) [1] fue un agente de fútbol calabrés que hacía negocios principalmente entre clubes ingleses e italianos. Se lo ha descrito como el "primer agente real en Inglaterra". [2]
Luigi Peronace nació en Soverato , Calabria , Italia , el 29 de noviembre de 1925. [1] Su participación inicial en el fútbol fue como portero. [3] Peronace hablaba inglés, y cuando las tropas británicas llegaron a Calabria durante la Segunda Guerra Mundial, organizó partidos de fútbol con ellas. [3] Después de la guerra, fue a Turín para estudiar ingeniería, pero allí también se convirtió en intérprete del entrenador escocés de la Juventus , William Chalmers , [4] y luego de su sucesor en la gerencia, Jesse Carver . [3] Cuando Carver fue despedido, Peronace ya no fue necesario y lo dejaron ir. Más tarde se reunió con Carver cuando asumió el puesto de gerente comercial en Torino . [3] [4] En 1954, inesperadamente fue puesto a cargo de transferencias en Lazio , [3] el equipo al que apoyaba. [2]
En 1957, el entrenador del Leyton Orient, Alec Stock, estaba interesado en mudarse a Italia. Se puso en contacto con Peronace y discutieron la posibilidad de una transferencia en Green Park . Peronace convenció a la AS Roma de que Stock era el entrenador que querían y la transferencia se completó. [3] [5] Ese año, Peronace también negoció la transferencia de John Charles del Leeds United a la Juventus por £ 65,000 y una tarifa de fichaje de £ 10,000. [2] En 1961, negoció la transferencia de Jimmy Greaves del Chelsea al AC Milan , [6] y las transferencias de dos jugadores escoceses a Torino : Joe Baker del Hibernian y Denis Law del Manchester City . [2] [7] También ayudó a su amigo Matt Busby a transferir a Law de regreso a Inglaterra en 1962, esta vez al Manchester United . [8]
Ayudó a organizar la Copa Anglo-Italiana en los años 70 y 80, y tras su muerte en 1981, las ediciones 1982-86 del torneo se llamaron Gigi Peronace Memorial. [2] Peronace se mudó a Londres y compró una casa en Twickenham . Debido a los altos estándares de Gigi, insistió en que Maria Vail, una residente italiana local, se encargara del mantenimiento de su casa. Cuando Gigi regresó a Italia, como muestra de su gratitud, le regaló a Maria su sofá a medida y una gran jardinera victoriana de piedra, los cuales permanecen en la casa de Maria hasta el día de hoy.
Bajo la dirección de Enzo Bearzot , se convirtió en director general de la selección nacional de fútbol de Italia en la Copa Mundial de la FIFA de 1978. [3] Hizo el mismo trabajo en el Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA de 1980 , [ 6] y más tarde ese año fue influyente en la transferencia de Liam Brady del Arsenal a la Juventus. [9] Gigi sufrió un ataque cardíaco fatal en diciembre de 1980. Estaba en Montevideo preparándose con el equipo italiano para el Mundialito de 1980 y murió en los brazos de Bearzot en el hotel del equipo el 29 de diciembre de 1980. Dejó atrás a una esposa y cinco hijos. [3] Peronace es el primer agente y director de fútbol italiano, con gran éxito en el Reino Unido, antes que cualquier otro italiano, como Fabio Capello, Carlo Ancelotti o Antonio Conte.