El río Gidabo es un río perenne de tamaño mediano del centro-sur de Etiopía dentro del Gran Valle del Rift . La zona de captación del río Gidabo es una de las principales zonas de producción de café en Etiopía.
Es uno de los tres ríos de tamaño mediano que desembocan en el lago Abaya . El río de aproximadamente 120 km de largo nace en las laderas occidentales de la cordillera Soka Sonicha (siendo la más destacada la montaña Gelala ) en 6°48′N 38°36′E / 6,8°N 38,6°E / 6,8 ; 38.6 , fluye primero hacia el oeste y luego durante la mayor parte de su curso hacia el sur a lo largo del suelo oriental del Gran Valle del Rift y a través de la Zona Sidama . Pasa por la notable localidad de Yrga Alem . El río gira hacia el oeste al entrar en las llanuras aluviales de Gidabo directamente al este del lago Abaya. Finalmente desemboca en el lago Abaya en 6 ° 34'N 38 ° 03'E / 6,56 ° N 38,05 ° E / 6,56; 38.05 .
En las llanuras aluviales y en el tramo final del río define el límite sur de la Zona Sidama por donde discurre en la mayor parte de su longitud. La ciudad de Dilla es la localidad más destacada de la zona de captación del río. Otro pueblo en la zona de influencia es Aleta Wendo .
El río no es navegable y no tiene afluentes notables, pero la cuenca del río contiene una cantidad considerable de ~97 pequeños ríos y arroyos en tres subcuencas. La descarga promedio anual en su desembocadura asciende a 11 m 3 /s, con descargas máximas que alcanzan ~40 m 3 /s en primavera y otoño, mientras que en verano e invierno la descarga puede caer a 2-3 m 3 /s. Una característica especial de la cuenca hidrográfica de Gidabo es la existencia de un gran número de manantiales, que pueden utilizarse como fuentes de agua subterránea para la agricultura incluso durante las estaciones secas de verano e invierno.
A 17 kilómetros por carretera al oeste de Dilla, donde el río gira hacia el oeste antes de entrar en sus llanuras aluviales y marismas, se encuentra la presa de Gidabo , una presa de terraplén de tierra de 21,3 metros de alto y 350 m de ancho que se utiliza para el control de inundaciones y para fines de riego de un área de 27 km 2 aguas abajo así como para la producción pesquera. El volumen de almacenamiento del embalse de la presa asciende a 0,063 km 3 . La construcción de esta presa tomó ocho años debido a procesos de asentamiento inesperados durante la construcción (entre otros problemas) que obligaron a cambiar el diseño de la presa y el volumen de almacenamiento. [1]