El río Gidabo es un río perenne de tamaño mediano del centro-sur de Etiopía, dentro del Gran Valle del Rift . La cuenca del río Gidabo es una de las principales zonas de producción de café de Etiopía.
Es uno de los tres ríos de tamaño medio que desembocan en el lago Abaya . El río de aproximadamente 120 km de longitud nace en las laderas occidentales de la cordillera Soka Sonicha (siendo la más prominente la montaña Gelala ) a 6°48′N 38°36′E / 6.8, -38.6 , fluye primero hacia el oeste y luego durante la mayor parte de su curso hacia el sur a lo largo del piso oriental del Gran Valle del Rift y a través de la Zona Sidama . Pasa por la notable ciudad de Yrga Alem . El río gira hacia el oeste cuando entra en las llanuras aluviales de Gidabo directamente al este del lago Abaya. Finalmente desemboca en el lago Abaya a 6°34′N 38°03′E / 6.56, -38.05, -6.56. 38.05 .
En las llanuras de inundación y a lo largo del tramo final del río, define el límite sur de la zona de Sidama, por la que fluye durante la mayor parte de su longitud. La ciudad de Dilla es la ciudad más importante de la zona de captación del río. Otra ciudad de la zona de captación es Aleta Wendo .
El río no es navegable y no tiene afluentes importantes, pero la cuenca del río contiene un número considerable de ~97 pequeños ríos y arroyos en tres subcuencas. El caudal medio anual en su desembocadura asciende a 11 m 3 /s, con caudales máximos que alcanzan ~40 m 3 /s en primavera y otoño, mientras que en verano e invierno el caudal puede descender a 2-3 m 3 /s. Una característica especial de la zona de captación de Gidabo es la existencia de un gran número de manantiales, que pueden utilizarse como fuentes de agua subterránea para la agricultura incluso durante las estaciones secas de verano e invierno.
A 17 kilómetros por carretera al oeste de Dilla, donde el río gira hacia el oeste antes de entrar en sus llanuras de inundación y pantanos, se encuentra la presa de Gidabo , un dique de relleno de tierra de 21,3 metros de alto y 350 m de ancho que se utiliza para el control de inundaciones y para fines de riego de un área de 27 km 2 aguas abajo, así como para la producción de peces. El volumen de almacenamiento del embalse de la presa asciende a 0,063 km 3 . La construcción de esta presa tardó ocho años debido a procesos de asentamiento inesperados durante la construcción (entre otros problemas) que requirieron cambiar el diseño de la presa y el volumen de almacenamiento. [1]