Cameron Michael Henderson Gibson MBE (nacido el 3 de diciembre de 1942) es un ex jugador internacional de rugby que representó a Irlanda y a los British & Irish Lions .
Gibson es considerado uno de los mejores jugadores de rugby. En su incorporación al Salón de la Fama de la IRB en mayo de 2011, su ex compañero de equipo y miembro del Salón de la Fama Syd Millar dijo de él: "... [él] fue uno de los mejores jugadores de su generación, uno de los mejores jugadores que jamás haya representado a Irlanda y a los British & Irish Lions y un hombre que personificó el espíritu mismo del juego y sus valores". [1]
Gibson se educó en el Campbell College de Belfast y luego estudió Derecho en el Queens' College de Cambridge .
Gibson jugó la mayor parte de su carrera en el North of Ireland FC ("North"). Mientras estudiaba, Gibson jugó para la Universidad de Cambridge . En febrero de 1966 jugó para el London Irish contra el St Mary's Hospital . Continuó jugando al rugby de club hasta los 42 años.
La distinguida carrera de Gibson comenzó con Irlanda en 1964 y consiguió su 69.° y último partido internacional en la segunda y última victoria de un test contra Australia en Sydney en 1979 a los 36 años. Jugador versátil, representó a su país en cuatro posiciones diferentes. Su talento polifacético lo distinguió como centro. Antes de pasar al centro, Gibson jugó como apertura a un alto nivel. Era conocido por la percepción y el ritmo de su juego de ataque, la concentración y anticipación de su defensa y la dedicación y el compromiso con los que se aplicó a lo largo de una carrera internacional de 15 años en la que apareció en 81 tests (récord mundial en ese momento), incluidas cinco giras con los British & Irish Lions.
Famoso tanto por sus buenas manos y su habilidad para romper líneas como por sus habilidades tácticas y su bota con espada, Gibson anotó 112 puntos de prueba (9 tries, 16 penales, 7 conversiones y 6 drop goals) para Irlanda.
El récord de Gibson de 69 partidos con Irlanda fue superado por el segunda línea Malcolm O'Kelly contra Escocia en febrero de 2005. La marca había perdurado durante 26 años. Su récord de 56 apariciones en el Torneo de las Cinco Naciones (ahora Seis Naciones) no fue igualado hasta que su compatriota Ronan O'Gara alcanzó la marca en el último partido de Irlanda del Torneo de las Seis Naciones de 2011 .
En la gira de 1968 a Sudáfrica , Gibson hizo historia en el primer partido de prueba al convertirse en el primer suplente en el rugby internacional. Demostró resistencia al jugar en 11 de los últimos 13 partidos después de que el apertura galés Barry John fuera expulsado de la gira por invalidez. [2]
En la gira de 1971 a Nueva Zelanda , Gibson formó una sólida combinación en el mediocampo junto al capitán John Dawes . Con Gareth Edwards , Barry John , Gerald Davies , JPR Williams y David Duckham , esta fue una de las mejores líneas defensivas en la historia de los Lions.
La gira de 1971 sigue siendo hasta la fecha la única victoria de los Lions en una serie sobre los All Blacks ; fue en esta gira que Gibson se ganó el respeto del público de rugby de Nueva Zelanda con su estilo de ataque y su sentido del ritmo. [2]
Los compromisos laborales de Gibson lo llevaron a unirse a los Lions de Sudáfrica en 1974 como reemplazo durante la segunda mitad de la gira. Gibson era conocido por su humildad y lo demostró aquí al jugar voluntariamente como suplente de la nueva pareja de Test formada por Ian McGeechan y Richard Milliken . [2]
Gibson fue seleccionado para su quinta gira con los Lions en 1977 , igualando el récord de su compatriota irlandés Willie John McBride . Sin embargo, problemas de espalda y de isquiotibiales hicieron que Gibson no pudiera competir por un lugar en la prueba. [2]
Gibson jugó para un equipo combinado de Escocia e Irlanda XV en el partido de celebración del centenario de la RFU en 1970 contra un equipo combinado de Inglaterra y Gales XV [3] y nuevamente en el partido del centenario de la Unión Escocesa de Rugby en 1972. [4]
Se le concedió un MBE por sus servicios al juego.
Cuando se instituyó el Salón de la Fama del Rugby Internacional en 1997, Gibson fue uno de los quince primeros miembros. Cuando fue incluido en el Salón de la Fama de la IRB en 2011, Gibson no tardó en rendir homenaje a sus compañeros de equipo y dijo que el rugby era el mejor deporte de equipo. [1]
En enero de 2012, Gibson fue incluido en el Salón de la Fama del Belfast Telegraph . [5]
En una entrevista en 2011, el gran jugador de rugby irlandés Brian O'Driscoll elogió la contribución de Gibson al rugby irlandés:
En los momentos en que el rugby irlandés no tenía éxito, Mike siempre era la luz que brillaba. Jugó rugby internacional durante 15 años y eso dice mucho de él. Era un jugador magnífico y un verdadero embajador del juego. [5]
Después de jubilarse, Gibson ejerció como abogado en Belfast y continuó desempeñando un papel activo en la comunidad del rugby. [1] Su compatriota internacional irlandés David Humphreys se formó como abogado en la firma de Gibson.