J. Whitfield "Whit" Gibbons (nacido el 5 de octubre de 1939) es un herpetólogo , autor y educador estadounidense. Es profesor emérito de ecología de la Universidad de Georgia y exdirector del programa de divulgación y educación ambiental del Laboratorio de ecología del río Savannah (SREL).
Gibbons nació en Montgomery, Alabama . Es hijo del fallecido Dr. Robert F. Gibbons, profesor y novelista, y de la fallecida Janie Moore Gibbons, profesora de la Universidad de Alabama . Se licenció en biología en la Universidad de Alabama (licenciatura en 1961; maestría en 1963) y en zoología en la Universidad Estatal de Michigan (doctorado en 1967).
Es autor o editor de 25 libros sobre herpetología y ecología y ha publicado más de 250 artículos en revistas científicas. Ha realizado comentarios en la National Public Radio (Living on Earth, Science Friday y otros) y ha publicado más de 1.000 artículos populares sobre ecología en revistas y periódicos, incluida una columna semanal en un periódico que presenta problemas ambientales durante más de 30 años. Es autor de más de 100 artículos enciclopédicos sobre ecología que han aparecido en World Book , Compton's y Encyclopedia Britannica . También escribió una edición actualizada y revisada del folleto de insignias de mérito titulado "Estudio de reptiles y anfibios" para los Boy Scouts of America .
Sus intereses de investigación y publicaciones se han centrado en la dinámica de poblaciones y la ecología de vertebrados acuáticos y semiacuáticos y han implicado estudios detallados de poblaciones de peces, anfibios y reptiles, en particular tortugas. Uno de sus objetivos ha sido determinar las relaciones funcionales entre los parámetros de población (por ejemplo, supervivencia, producción reproductiva, tasa de dispersión) y las condiciones ambientales, incluyendo la documentación y explicación de los patrones de distribución y abundancia de la herpetofauna. Los objetivos finales han sido explicar los hallazgos a nivel ecológico y evolutivo. Se ha hecho hincapié en la aplicación de la investigación básica a los problemas de impacto ambiental y conservación, en particular en lo que respecta a los humedales naturales y degradados. Gibbons fue cofundador de Partners in Amphibian and Reptile Conservation (PARC) en 1999.
Gibbons recibió el Premio al Herpetólogo Distinguido y el Premio al Herpetólogo Distinguido Henry Fitch en la Reunión Conjunta Nacional/Internacional de Ictiólogos y Herpetólogos por su excelencia a largo plazo en el estudio de la biología de anfibios y reptiles. Recibió el Premio Behler de Conservación de Tortugas de la UICN en reconocimiento a la investigación y conservación de tortugas a largo plazo a nivel nacional e internacional. Otros premios incluyen el Premio al Primer Lugar de la Southeastern Outdoor Press Association por el Mejor Programa de Radio y la Mejor Columna de Periódico Semanal, el Premio del Gobernador de Carolina del Sur por Educación Ambiental, el Premio a la Enseñanza Meritoria otorgado por la Asociación de Biólogos del Sureste (ASB), el Premio de Investigación Sénior de la ASB y el Premio CW Watson otorgado por la Asociación de Agencias de Pesca y Vida Silvestre del Sureste por sus contribuciones a la conservación de la vida silvestre.
Una especie de tortuga, Graptemys gibbonsi , lleva su nombre en su honor. [1]