Ghosthouse ( en italiano : La casa 3–Ghosthouse ) es una película de terror italiana de 1988 escrita y dirigida por Umberto Lenzi . Fue coprotagonizada por Lara Wendel y Donald O'Brien. La trama se centra en una casa desierta donde las visiones de una niña fantasmal y su muñeca embrujada causan estragos en quienes ingresan a ella.
En 1967, un hombre llamado Sam Baker encuentra a su hija pequeña, Henrietta, escondida en el sótano después de matar a su gato con un par de tijeras. Sam encierra a su hija en el sótano, diciéndole que tiene que ser castigada por lo que hizo. Sam más tarde le dice a su esposa que cree que su hija está bajo un hechizo o una maldición, una teoría que la madre de Henrietta rechaza rotundamente. Después, Sam y su esposa son brutalmente asesinados por un asesino invisible. Mientras sus padres están siendo asesinados en el piso de arriba, Henrietta llora en el sótano. Encuentra consuelo al sostener un extraño muñeco payaso, que toca una espeluznante música de cuna .
Veinte años después, un radioaficionado llamado Paul Rogers capta una señal de dos personas gritando, presumiblemente antes de ser atacadas. Paul de alguna manera se las arregla para rastrear dónde ocurrieron los gritos y viaja allí con su novia, Martha. La joven pareja llega al lugar donde ocurrieron los gritos, la misma casa donde solía vivir la familia Baker. Allí, son recibidos con dureza por un conserje hostil llamado Valkos, que intenta asustarlos y los acusa de husmear. Martha le dice a Paul que quiere salir de allí porque la casa le da un mal presentimiento y que tiene un aura maligna.
La joven pareja entra en la casa y se encuentra con un grupo de cuatro jóvenes intrusos: tres hermanos, Jim, Tina y Mark Dalen, y la novia de Mark, Susan. Jim tiene una radio y su voz suena exactamente como la de la persona que Paul escuchó gritar la noche anterior a través de su propia radio. Paul, que convenientemente grabó esos gritos en una cinta, le permite a Jim escuchar las grabaciones y, aunque este último admite que la voz en esa cinta suena exactamente como la suya, niega ser esa persona.
Más tarde ese día, en el sótano, Jim se encuentra con el espíritu de Henrietta, quien le sonríe de manera macabra, cargando al muñeco payaso en sus brazos mientras comienza a sonar la aterradora música de cuna. Incapaz de moverse y escapar, Jim comienza a gritar desesperadamente, tal como se le escuchó gritar en la grabación de Paul del día anterior. Un ventilador viejo y oxidado comienza a mover sus aspas hasta que una de ellas se desprende, cortando el cuello de Jim, quien muere instantáneamente. Justo después de esto, Valkos, el cuidador de la casa, intenta atacar a Tina, Susan y Mark, quienes logran escapar de él. Cuando la policía llega para investigar la muerte de Jim, asumen erróneamente que fue asesinado por el trastornado Valkos, lo que implica que el anciano tiene una fijación extraña con la casa y la considera suya.
Paul y Martha salen de la casa y realizan una investigación respecto a los anteriores dueños del lugar. Paul descubre que Sam Baker (el padre de Henrietta) solía trabajar como director de funeraria y tenía la costumbre de robar objetos personales de los muertos . También descubre que la muñeca de Henrietta era un juguete que su padre Sam le había robado a un niño muerto. Paul y Martha regresan a la infame casa para aconsejar a Mark, Tina y Susan que se vayan, asumiendo que corren un gran peligro, pero las cosas no salen como lo habían planeado. Finalmente, todos los ocupantes de la antigua casa se encuentran cara a cara con el espíritu de Henrietta o presencian eventos extraños y sobrenaturales que resultan en sus muertes. Al final, solo Paul, Martha y Susan sobreviven a los extraños y mortales eventos. Antes de irse del lugar, Susan pregunta quién era Henrietta, a lo que Paul responde que era una niña común y corriente hasta que su padre le regaló la muñeca payaso.
Más tarde, vemos a Martha y Paul paseando por el centro de la ciudad cuando Martha se sorprende al ver el muñeco payaso de aspecto aterrador que poseía Henrietta exhibido en la vidriera de una tienda. El payaso comienza a sonreír malvadamente. Después de esto, mientras Paul cruza la calle, los semáforos pasan abruptamente de rojo a verde, lo que lleva a Paul a ser atropellado por un autobús, mientras Martha grita horrorizada.
A finales de la década de 1980, la industria cinematográfica de género italiana estaba produciendo menos material. [1] Las compañías independientes comenzaron a centrarse en los mercados extranjeros donde sus productos se venderían más fácilmente, ya sea en salas de cine o en video doméstico. [1] Una compañía fue Filmirage de Aristide Massaccesi , fundada en 1980. Comenzó a producir películas de terror de bajo presupuesto a mediados de la década de 1980, incluidas Interzone de Deran Sarafian , Stage Fright de Michele Soavi y Ghosthouse de Umberto Lenzi . [1]
A pesar de que los créditos citan a Cinthia McGavin como guionista, el guion fue escrito por Lenzi. [3] Lenzi escribió por primera vez la historia de Ghosthouse en enero de 1987 y encontró financiación italiana y estadounidense a través del productor Roberto Di Girolamo, quien luego abandonó el proyecto debido a problemas financieros. [1] Esto llevó a Massaccesi a ingresar al proyecto como productor. En consecuencia, la película se filmó en los Estados Unidos a mediados de 1987, y otras producciones de Filmirage también se filmaron en los Estados Unidos. [1] La película se filmó en Boston y Cohasset, Massachusetts . [1]
Ghosthouse se estrenó en el Festival de Cine Fantástico de Avoriaz en Francia en enero de 1988. [1] A esto le siguieron proyecciones en Japón el 21 de mayo . [1] La película se estrenó en formato de vídeo doméstico en el Reino Unido por Colourbox en marzo. [4]
La película fue finalmente adquirida por el distribuidor Achille Manzotti , quien renombró la película en Italia como La casa 3-Ghosthouse , donde la película fue distribuida por Gruppo el 11 de agosto. [1] Nombrar películas de terror "La Casa" con casas en sus títulos fue una tendencia popular en la Italia de los años 80, que comenzó con las películas estadounidenses The Evil Dead y Evil Dead 2, que fueron retituladas La casa y La casa 2 respectivamente. [5] Massaccesi dijo que "la idea de Manzotti de cambiar el título a "La Casa 3" (hizo que la película fuera un éxito). Si hubiera dejado el título original "Ghosthouse", casi nadie habría ido a verla". [6]
El éxito financiero de Ghosthouse llevó a Massaccesi y Manzotti a seguir la película con otra secuela, La casa 4. [ 7]
En reseñas contemporáneas, Giovanna Grassi del Corriere della Sera elogió únicamente la fotografía de Franco Delli Colli y la banda sonora de Piero Montanari, culpando finalmente a la "gran confusión y falta de precisión" de las películas. [1] [8] Philip Nutman y Mario Cortini escribieron en Gorezone que Ghosthouse no ofrecía "sorpresas reales [...] pero son 90 minutos competentes con un recuento de cadáveres razonable y pintas de la vieja bebida roja". [9] "Lor." de Variety encontró que la película "cubre territorio trillado de manera aburrida" y que la película "apunta al estatus de mayúsculas de un estridente de Dario Argento (particularmente a través de su banda sonora de rock por encima de la media), degenera en un horror superficial que no se ve ayudado por una actuación rígida". [10]
Se ha descrito a Ghosthouse como una imitación de la película estadounidense Poltergeist de 1982. [11] [12]