El líder de escuadrón Ghani Akbar SJ (urdu: غاني أكبر), es un piloto de combate paquistaní retirado y oficial de la Fuerza Aérea de Pakistán . Es mejor conocido por participar en la devastadora guerra relámpago en la base aérea de Pathankot en India durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 , en la que dio marcha atrás e inició un segundo ataque a la base aérea contra las órdenes de su comandante Sajad Haider . Además, su formación destruyó 13 aviones indios, incluidos nueve MiG-21. [1] [2]
Ghani Akbar nació en un pequeño pueblo de Nowshera, India británica , antes de la creación de Pakistán . [3] Al crecer participó en el Movimiento Pakistán y fue testigo de primera mano de la violencia entre hindúes, sikhs y musulmanes durante la partición de la India . La casa de Akbar estaba cerca de la Academia de la Fuerza Aérea de Pakistán en Risalpur, distrito de Nowshera , y a menudo se sentaba en su techo viendo aviones de combate volar sobre su casa, soñando con ser piloto algún día. [3] Cuando era niño, Akbar era conocido por fabricar aviones de madera y jugar con ellos en el campo. [3]
En 1958, Akbar se postuló para la Junta de Selección Interservicios y fue aceptado en la Academia de la Fuerza Aérea de Pakistán para recibir capacitación como oficial comisionado. [3] En 1960, después de dos años de entrenamiento intensivo, Akbar fue comisionado como oficial piloto en el escuadrón número 2 en Maripur , donde completó el entrenamiento de aviones en la Escuela de Líderes de Cazas de la PAF . [3] En 1962, fue transferido al Escuadrón No. 19 en Sargodha . [3]
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El 6 de septiembre de 1965, la India invadió Pakistán, con una gran ofensiva dirigida hacia Lahore , la segunda ciudad más grande de Pakistán y capital provincial de Punjab . Esto se hizo para aliviar la presión en Cachemira , donde la Operación Grand Slam de Pakistán había infligido grandes derrotas al ejército indio. Pakistán se vio obligado a abandonar la operación en Cachemira y contrarrestar a los indios en Punjab. Las operaciones aéreas de ambos lados se volvieron más comunes después de esto, siendo la más significativa el ataque de las PAF a Pathankot en la tarde del 6 de septiembre de 1965. [4]
Sajad Haider y su escuadrón recibieron la orden de atacar la base aérea de Pathankot para defender Lahore del ejército indio. El ataque se lanzó la tarde del 6 de septiembre de 1965. [5] Una formación de 8 F-86 Sabres del 19º Escuadrón de la PAF (apodado Sherdils que se traduce como Corazones de León), liderada por el líder del escuadrón Sajad Haider y el comandante de ala MG Tawab , tomó desde Peshawar hacia Pathankot. [5] Antes de despegar de Peshawar , el oficial al mando Sajad Haider había preparado toallas empapadas en cubos de agua de colonia y les dijo a sus hombres: "Asegurémonos de que todos olemos bien para las huríes y ángeles prometidos que nos recibirán en las puertas que conducen al cielo, para luchar como Alá nos ha ordenado”.
La formación llegó al aeródromo objetivo a las 5:30 de la tarde y desató un intenso fuego contra la base. El ataque resultó ser un éxito rotundo. La base aérea sufrió graves daños y quedó inoperable durante el resto de la guerra, y más de una docena de aviones de la IAF fueron destruidos, incluidos varios aviones de combate MiG-21 de última generación, recién adquiridos por la India a la Unión Soviética. [6]
Ghani Akbar (que en ese momento era sólo un teniente de vuelo ) volaba en la octava posición y, por lo tanto, fue el último hombre en lanzar sus bombas sobre la base aérea. Sin embargo, al dejar caer su carga útil, no quedó satisfecho con el daño que había infligido y vio muchos otros objetivos de la IAF aún intactos en el suelo. Akbar retrocedió y, a pesar de que sus oficiales al mando le ordenaron varias veces retirarse y retroceder, inició un segundo ataque y procedió a destruir otro avión IAF MiG-21 y cinco tanques del ejército indio. [3] [7] [8] [9]
Al completar su segundo ataque, Akbar se dio cuenta de que tenía muy poco combustible y que no podría llegar a Peshawar a tiempo para aterrizar de forma segura. [3] [7] [8] [9] Temiendo tener que eyectarse sobre territorio indio, Akbar se retiró rápidamente y, a pesar de enfrentar un intenso fuego antiaéreo y poca visibilidad debido al smog , aterrizó con éxito en una base PAF en Sargoda . [3] [7] [8] [9]
La misión fue un gran éxito para la PAF y una pérdida igualmente devastadora para la IAF. El aeródromo de Pathankot quedó inoperable durante el resto de la guerra. Se destruyeron 13 aviones indios, entre ellos 7 MiG-21, 5 Mysteres y 1 avión de transporte C-119. La pérdida de los aviones MiG-21 fue particularmente notable, ya que eran los aviones de combate más avanzados en servicio con la IAF y habían sido adquiridos recientemente por la IAF a la Unión Soviética . [6]
La PAF no experimentó ninguna baja durante la redada; Los 8 Sabres regresaron a casa sanos y salvos a pesar del intenso fuego antiaéreo de los indios. [6]
La cita de Sitara-e-Jurat dice:
CITA
TENIENTE DE VUELO GHANI AKBAREl teniente de vuelo Ghani Akbar voló 13 misiones de ataque terrestre y 12 de defensa aérea durante la Guerra Indo-Pakistán. Destruyó un avión en una misión de ataque terrestre y se le atribuyeron 5 tanques destruidos y 5 dañados durante misiones de apoyo cercano. En todo momento voló agresivamente, sin miedo y de la manera más profesional. Por su habilidad para volar, determinación y coraje recibió el premio Sitara-i-Juraat. [10]