Championship Manager es el primer juego de laserie Championship Manager de videojuegos de simulación de gestión de fútbol . El juego se lanzó en septiembre de 1992 en Atari ST y Amiga , [2] y fue adaptado a MS-DOS poco después. El juego fue escrito por Paul y Oliver Collyer , los cofundadores de Sports Interactive .
El juego incluía cuatro divisiones inglesas jugables (desde la Primera hasta la Cuarta; la recién formada FA Premier League no apareció hasta Championship Manager 93/94 ). En el juego, cada división contenía solo 20 equipos, mientras que en la vida real contenían 22 o 24 equipos en ese momento. También se incluían todas las copas nacionales más importantes de la época (incluida la Copa Anglo-Italiana ) y los tres trofeos europeos más importantes (incluida la ahora extinta Recopa de Europa ).
Los equipos que no pertenecían a las cuatro divisiones en las que se podía jugar y todos los equipos extranjeros no tenían ningún nombre de jugador. En su lugar, los jugadores eran simplemente llamados el número 3 o el número 10, dependiendo de la posición en la que jugaban. Una de las cosas más innovadoras del juego fue la introducción de calificaciones promedio para los jugadores; después de cada partido, el rendimiento de cada jugador se calificaba de 0 a 10 y, a medida que avanzaba la temporada, la calificación promedio del jugador permitía al mánager ver fácilmente cómo estaba rindiendo cada jugador.
En 1993, Intelek y Ubisoft utilizaron el código del juego de los Collyers para producir una versión para el mercado francés, conocida como Guy Roux Manager (nombrada en honor al legendario entrenador del AJ Auxerre, Guy Roux ). Estaba completamente localizada para Francia e incluía las divisiones primera y segunda francesas como ligas jugables, y todo el texto y los comentarios en francés. Desde entonces, la franquicia Guy Roux Manager se ha convertido en una franquicia muy popular y de larga trayectoria en Francia, con juegos en muchas plataformas.
También en 1993 se lanzó la primera versión noruega, seguida un año después por la versión italiana. Si bien la versión noruega era muy similar a la inglesa, la versión italiana permitía al jugador sustituir hasta cuatro jugadores en cualquier partido y la fecha límite de transferencia se producía mucho antes en la temporada. Sin embargo, tanto la versión noruega como la italiana presentaban jugadores con nombre real, lo que contribuyó a la popularidad del juego.
Paul, el mayor de los hermanos Collyer, creó un precursor del juego en un ordenador BBC Micro desde su casa de la infancia en la zona rural de Shropshire en 1983. Recordó: "En aquel entonces ni siquiera teníamos teletexto porque teníamos una señal de televisión terrible... Escuchaba la radio para saber los resultados, luego los escribía en el ordenador y se actualizaban las tablas de clasificación en la pantalla. Esa fue mi primera incursión en la programación de fútbol". [3] Se dice que Electronic Arts rechazó la oportunidad de publicar Championship Manager en 1992, ya que no presentaba suficiente "acción en vivo", con comentarios de los partidos proporcionados a través de una interfaz de texto. [4]
El lanzamiento de esta primera versión del juego no fue un gran éxito, con unas ventas de 20.000 copias. [3] Las críticas iban desde las alentadoras hasta las despectivas. Incluso para los estándares de principios de los 90, los gráficos de Championship Manager eran primitivos y había muchos otros juegos de gestión disponibles que eran mucho más agradables visualmente, como Premier Manager y The Manager . Los críticos criticaron la falta de gráficos reales, aparte del texto en color sobre una imagen de fondo y la ausencia total de efectos de sonido. Además, lo que se conoció como el motor del partido era muy básico, y consistía en un reloj, tres pequeños medidores que mostraban la posesión de cada equipo y líneas de comentarios de texto que describían la acción del partido. El juego rival The Manager incluía una pequeña pantalla que mostraba clips de la acción del partido al estilo de la televisión. Otro inconveniente era la ausencia de nombres de jugadores reales, ya que cada equipo estaba poblado de jugadores generados al azar por la computadora.
El valiente entrenador del Liverpool, Graeme Souness, dice de [ Championship Manager ], que sale esta semana en Amiga, ST y PC: "Es más divertido que el juego real".