Los términos gestión de casos legales ( LCM ), sistema de gestión legal ( LMS ), gestión de asuntos o gestión de proyectos legales se refieren a un subconjunto de la gestión de la práctica jurídica y cubren una variedad de enfoques y tecnologías utilizados por firmas de abogados y tribunales para aprovechar el conocimiento y las metodologías para gestionar más eficazmente el ciclo de vida de un caso o asunto. [1] [2] Generalmente, los términos se refieren a prácticas sofisticadas de gestión de información y flujo de trabajo que se adaptan para satisfacer las necesidades y requisitos específicos del campo legal.
A medida que los abogados y las firmas de abogados compiten por los clientes, rutinariamente se enfrentan al desafío de brindar servicios a costos más bajos con mayor eficiencia, por lo que las firmas desarrollan procesos específicos de su práctica y utilizan tecnologías contemporáneas para ayudar a enfrentar dichos desafíos. Los procesos y tecnologías de gestión de la práctica jurídica incluyen gestión de casos y asuntos, tiempo y facturación, apoyo en litigios, investigación, comunicación y colaboración, extracción y modelado de datos , y seguridad , almacenamiento y accesibilidad de archivos de datos.
El software de gestión de casos o asuntos legales tiene tres funciones principales:
Algunos programas de gestión de casos realizan la contabilidad de la empresa o interactúan con el software de contabilidad de la empresa .
Algunos software de gestión de casos se comercializan para segmentos específicos del mercado legal. Los segmentos pueden basarse en el tamaño de la firma de abogados o en las áreas de práctica jurídica de la firma (por ejemplo, litigios civiles , derecho penal , bienes raíces , derecho tributario , etc.).
Los equipos legales internos (en los sectores público y privado) tienen sus propias necesidades: generalmente requieren menos énfasis en facturación y cuentas (ya que los clientes tienden a ser internos), y aún más en trazabilidad, integración en tiempo real y configurabilidad. La necesidad de mejorar la productividad del equipo y reducir los costos para los contribuyentes o para la empresa suele ser un factor clave. Algunos equipos internos han reducido sus facturas legales externas mediante el uso de software de gestión de casos para aumentar su capacidad y llevar el trabajo de casos internamente. [3]
A medida que los sistemas judiciales electrónicos continúan aumentando su presencia en línea, muchos ahora exigen que la presentación de casos se realice electrónicamente. [4] [5] Los productos de muchos proveedores de software legal incluyen la capacidad de aprovechar dicha presentación electrónica extrayendo datos del producto de gestión de casos e introduciéndolos en los sistemas de archivo de los tribunales.
La gestión de proyectos legales se encuentra con la gestión de proyectos tradicional, especialmente en el área del descubrimiento electrónico . [6] El e-discovery en particular tiene un conjunto de prácticas regularizadas, repetibles y mensurables y ha estado sujeto a una gran presión de control de costos durante los últimos años, lo que lo convierte en una especialidad dentro del derecho susceptible a la gestión de proyectos tradicional. La práctica de la gestión de proyectos legales varía desde el esquema del libro de Steven Levy [2] hasta regímenes específicos de bufetes de abogados como Seyfarth Lean [7] e iniciativas corporativas como el enfoque central y contextual de Cisco [8] para trabajo legal.
En los litigios, el proceso de descubrimiento a menudo resulta en enormes cantidades de información que deben gestionarse, y con la revisión de las Reglas Federales de Procedimiento Civil de EE. UU . en 2006 para incluir medios electrónicos de descubrimiento [9] surgió un nuevo subconjunto de sistemas de gestión de casos que incorporaron esos cambios, a menudo denominados sistemas de gestión de 'evidencia electrónica' o 'e-discovery'. [10] [11] Desde que las nuevas reglas entraron en vigor, las empresas de e-Discovery como proveedores de servicios externos han florecido.
En Australia, la mediación como método alternativo de resolución de disputas (ADR) está diseñada para evitar recurrir a sentencias judiciales formales y ahora también se está aplicando a asuntos penales. Las teorías tradicionales de la justicia penal ven el asunto como una cuestión entre el delincuente y el Estado. [12]
[L]o que nació de la resistencia y la oposición al sistema de justicia formal ha sido ampliamente integrado y cooptado en el sistema." [13]
El término gestión de casos también se utiliza para referirse a sistemas en los que los funcionarios de los juzgados o tribunales asumen un control administrativo más estrecho sobre el proceso de litigio que el que tradicionalmente se asocia con los litigios de derecho consuetudinario . [14]
La gestión de casos en el estado de Nueva Gales del Sur incluye la regulación de los procedimientos judiciales civiles mediante normas de gestión judicial, que son la Ley de Procedimiento Civil de 2005 (Nueva Gales del Sur)[3] y las Normas Uniformes de Procedimiento Civil de 2005 (Nueva Gales del Sur)[4]. El objetivo primordial de la gestión de casos en la Ley de Procedimiento Civil de 2005 es "facilitar la resolución justa, rápida y barata" del asunto en disputa en los procedimientos judiciales civiles (s56(1), Ley de Procedimiento Civil de 2005 (Nueva Gales del Sur) [5] ).
En el caso Aon Risk Services Australia Limited v Australian National University (2009) 258 ALR 14, una mayoría del Tribunal Superior señaló que el propósito de las normas de procedimiento civil de facilitar la resolución justa de las cuestiones reales en los procedimientos civiles con un mínimo de demora y gastos:
"reflejan principios de gestión de casos por parte de los tribunales. Dicha gestión es ahora un aspecto aceptado del sistema de justicia civil administrado por los tribunales de Australia. Hace algún tiempo, los tribunales aquí y en otras partes del mundo del derecho consuetudinario reconocieron que una solución diferente En su informe de 2000, Gestión de la justicia: una revisión del sistema de justicia civil federal, la Comisión Australiana de Reforma Legal señaló que: "Durante los últimos diez años, los tribunales australianos se han vuelto más activos en el seguimiento y gestión de la conducta y el progreso de los casos que tienen ante sí, desde el momento en que se presenta un asunto hasta su finalización" [15]
El programa de Resolución Asistida de Disputas se introdujo en el Tribunal Federal en 1990 después de que varios casos no lograran llegar a resolución en varias audiencias direccionales. En esos casos las partes no pudieron aislar las cuestiones que requerían determinación. Con el nuevo programa, los jueces pueden remitir a las partes a un secretario judicial para una mediación. Así se establece en la Sección 53A (1) de la Ley del Tribunal Federal de Australia de 1976 : [16]
(1) El Tribunal podrá, mediante auto, remitir procedimientos ante el Tribunal, o cualquier parte de ellos o cualquier asunto que surja de ellos:
(a) a un árbitro para el arbitraje; o
(b) a un mediador para la mediación; o
(c) a una persona adecuada para su resolución mediante un proceso alternativo de resolución de disputas;
de conformidad con el Reglamento del Tribunal.
(1AA) La subsección (1) está sujeta al Reglamento del Tribunal.
(1A) Las remisiones en virtud del inciso (1) (que no sean a un árbitro) podrán realizarse con o sin el consentimiento de las partes del procedimiento. Las remisiones a un árbitro sólo podrán realizarse con el consentimiento de las partes.
No es necesario que las partes den su consentimiento al proceso de mediación y un juez puede dirigir la mediación. En este sentido, la gestión de casos está diseñada para identificar y definir cuestiones en disputa y reducir demoras, costos y actividades previas al juicio innecesarias.