El edificio conmemorativo de Gerrards Cross es un centro comunitario y un monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial en el pueblo de Gerrards Cross en Buckinghamshire, al noroeste de Londres, Inglaterra. El edificio fue diseñado por el arquitecto británico Sir Edwin Lutyens , conocido por diseñar el Cenotafio de Londres y otros numerosos monumentos conmemorativos de guerra; es el único ejemplo en el que Lutyens diseñó un monumento conmemorativo de guerra con un propósito funcional, en lugar de como un monumento en sí mismo. [1]
Tras la Primera Guerra Mundial, se encargaron miles de monumentos conmemorativos de guerra en toda Gran Bretaña para conmemorar a los caídos en la guerra. En Gerrards Cross, el vicario local, el reverendo John Matthew Glubb, estaba interesado en tener un "monumento viviente" que fuera de utilidad para la comunidad del pueblo y su personal exmilitar, en lugar de simplemente un monumento por derecho propio. El vicario propuso que los antiguos establos de la vicaría se convirtieran en un centro comunitario. En lugar de formar un comité de monumento conmemorativo de guerra como era la práctica común, el pueblo estableció una asociación comunitaria, cuyo cometido era "establecer, mantener y administrar un centro comunitario que será un monumento conmemorativo de guerra para las actividades promovidas por la asociación y sus miembros constituyentes en apoyo de los objetivos anteriores o de cualquiera de ellos; el centro se llamaría Centro Gerrards Cross". [2]
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El arquitecto Sir Edwin Lutyens fue el encargado del proyecto. Aunque Lutyens diseñó más de 40 monumentos de guerra después de la Primera Guerra Mundial, Gerrards Cross fue el único en el que se le encargó diseñar un monumento con un propósito funcional. [2] Lutyens ya era un arquitecto muy respetado por sus casas de campo construidas para clientes ricos antes de la guerra, y se le encargó el diseño de muchos monumentos de guerra tras el éxito del Cenotafio en Whitehall de Londres. El edificio se basa en los establos de la vicaría del siglo XVIII. Situado bastante apartado de la carretera y parcialmente oculto por setos, es una estructura rectangular construida predominantemente de ladrillo rojo , la mayor parte del cual está pintado de blanco, con un techo de pizarra y un gran pórtico en antis . El techo sobre el pórtico está sostenido por cuatro columnas dóricas de arenisca , también pintadas de blanco, que están al nivel de las paredes de las alas; En su interior hay una placa de piedra conmemorativa que mide la altura de la pared y en la que se enumeran los nombres de los hombres del pueblo que murieron mientras servían en la Primera Guerra Mundial. El interior se basa en un salón central con alas a los lados, formando una U; se accede a las alas desde el exterior a través de puertas en cada extremo del pórtico. Visto desde el frente, el edificio parece ser una estructura de una sola planta, pero en la parte trasera el techo es más corto, revelando un ático sobre el salón. [1] [2] [3] [4]
La propuesta original de Lutyens incluía un pórtico similar en la parte trasera del edificio para permitir la construcción de un salón más grande, pero esto no se incluyó en la especificación final. El costo total del proyecto fue de aproximadamente £3500 (1922) (alrededor de £241 000 en 2023 [5] ), que se financió mediante suscripción pública. El edificio fue inaugurado formalmente por Charles Wynn-Carington, primer marqués de Lincolnshire , el lord teniente de Buckinghamshire , el 14 de octubre de 1922. [1] [2] [3] [4]
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La placa que se encuentra en la parte delantera del edificio fue reemplazada en 1947, y el trabajo de reemplazo fue realizado por Edmund Ware . La placa contiene dos columnas de nombres separados por una espada y encabezados por el escudo de armas de Buckinghamshire anterior a 1948. Ese mismo año, se fundó la Asociación Comunitaria de Gerrards Cross para promover el bienestar de la comunidad del pueblo y se hizo cargo del edificio conmemorativo. La casa de la vicaría (antes conocida como Berkeley Cottage y muy modificada desde su construcción original), justo al este del edificio conmemorativo (adyacente y en la parte trasera) fue comprada a la Iglesia de Inglaterra después de la Segunda Guerra Mundial y convertida en el Centro Conmemorativo de Gerrards Cross para servir como monumento a la segunda guerra. [1] [4] [6]
Para conmemorar el Domingo del Recuerdo de 2015, Historic England (antes conocida como English Heritage) anunció que consideraba que los monumentos de guerra de Lutyens eran una colección nacional. En consecuencia, el edificio conmemorativo de Gerrards Cross fue designado edificio catalogado de grado II , habiendo sido anteriormente el único de los 44 monumentos independientes de Lutyens en Inglaterra que no tenía el estatus de edificio catalogado. También se actualizaron y ampliaron las descripciones de cada uno de los monumentos en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . [7] El Centro Conmemorativo adyacente es un edificio catalogado de grado II por derecho propio, habiendo sido incluido en la lista en 1985. [8]
El edificio conmemorativo sigue en uso activo y sirve como sede de la rama local de la Legión Real Británica . [1]
