El ibis calvo del sur ( Geronticus calvus ) es un ave de gran tamaño que se encuentra en pastizales abiertos o semidesérticos en las montañas del sur de África . Taxonómicamente, está más estrechamente relacionado con su homólogo de las regiones del norte de África, el waldrapp ( Geronticus eremita) . [3] [4] Como especie, tiene un área de distribución muy restringida, limitada a los extremos meridionales de Sudáfrica en regiones montañosas y montañosas. [4]
Este ibis grande, brillante, de color negro azulado, tiene la cara y la cabeza rojas sin plumas y un pico rojo largo y curvado. Se reproduce colonialmente sobre y entre rocas y acantilados, poniendo dos o tres huevos que se incuban durante 21 días antes de eclosionar. Es un ave de gran tamaño que se alimenta y se posa en grupos importantes. [5] [6] Se alimenta de insectos , pequeños reptiles, roedores y pájaros pequeños. No vocalizan mucho más que sonidos ocasionales de engullir. [7]
Los ibis son aves zancudas gregarias de patas largas y picos largos y curvados hacia abajo; Forman una subfamilia de Threskiornithidae , siendo la otra subfamilia las espátulas . [8] Las dos especies de Geronticus se diferencian de otros ibis en que tienen caras y cabezas sin plumas, se reproducen en acantilados en lugar de árboles y prefieren hábitats áridos a los humedales utilizados por sus parientes. [9] [10] La especie figura actualmente como vulnerable en la Lista Roja de la UICN; sin embargo, no se encuentra en peligro inmediato de extinción. [4] [7] [11]
El ibis calvo del sur fue descrito por el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1781 en su Histoire Naturelle des Oiseaux basándose en un espécimen obtenido de la región del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica. [12] El pájaro también fue ilustrado en una placa coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle que fue producida bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. [13] Ni el título de la placa ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783 el naturalista holandés Pieter Boddaert acuñó el nombre binomial Tantalus calvus en su catálogo de Planches Enluminées . [14] El ibis calvo del sur ahora se ubica en el género Geronticus que fue erigido por el naturalista alemán Johann Georg Wagler en 1832. [15] [16] No se reconoce ninguna subespecie . [dieciséis]
El ibis calvo del sur es parte de la familia Threskiornithidae, que está compuesta por aves de las regiones tropicales, templadas y cálidas del mundo, con exclusión de Oceanía. El grupo se define por la falta de plumas en su rostro. Esta familia está compuesta por los ibis y sus parientes cercanos, las espátulas. [17]
Taxonómicamente, los ibis se clasifican como una subfamilia denominada Threskiornithinae . Esta subfamilia contiene alrededor de 26 especies de aves zancudas con picos largos, delgados y curvados hacia abajo, de tamaño mediano a grande. [4] [17] Estas especies rara vez tienen laringe y, si hay una, el ave solo croa o cacarea con dureza. [17] Históricamente, los ibis son un grupo antiguo. Los registros fósiles de estas aves se remontan al período Eoceno, hace 60 millones de años. Los registros de la historia humana también datan a estas aves hace 5.000 años. [17]
El ibis calvo del sur es parte del género Geronticus, que incluye dos especies distintas. El ibis calvo del sur ( Geronticus calvus) está restringido principalmente a las regiones del sur de África, mientras que su contraparte, el waldrapp ( Geronticus eremita) se encuentra en las regiones del norte del continente. [3] [4] Ambas especies comparten características comunes independientemente de su separación geográfica. Ambas especies anidan en acantilados rocosos y muestran distintos comportamientos reproductivos adaptados a sus ubicaciones particulares. De manera similar, ambos muestran adaptaciones evolutivas en sus comportamientos de búsqueda de alimento debido a sus hábitats secos. Se cree que la separación entre estas dos especies se produjo hace relativamente poco tiempo. Se cree que esta separación, entre G. calvus y G. eremita, se produjo hace sólo 335.000 a 1 millón de años. [3]
El ibis calvo del sur ( Geronticus calvus) es un ave poco común endémica de las tierras altas de la región del sur de África. [4] [5] [18] En Sudáfrica, la población reproductora total de la especie se estima en alrededor de 4 600 aves. [5] Sin embargo, se sabe poco sobre la biología de esta especie. [4]
Su plumaje es de color verde oscuro con vetas iridiscentes de color verde, violeta y bronce. El cuello presenta largas plumas de un tono azul verdoso. De adulto, sus hombros muestran tonos cobrizos. Sin embargo, cuando son jóvenes, el plumaje es predominantemente de un color gris apagado. El nombre latino del ave, Geronticus calvus, se traduce como “viejo calvo”, en referencia a la cabeza y la cara arrugadas y sin plumas del ave. La cabeza es la característica clave para reconocer esta especie debido a la evidente piel desnuda y blanquecina. En la parte superior de la cabeza hay una corona roja en forma de cúpula. El pico de estas aves es rojo y curvado hacia abajo, al igual que sus patas. Del mismo modo, sus ojos también tienen un color rojo anaranjado. [7]
El ibis calvo del sur es una especie con un área de distribución muy restringida. Se estima que sólo hay 4.600 aves reproductoras de esta especie en la región de Sudáfrica. [5] La especie se limita a las regiones orientales de Sudáfrica y está restringida a las regiones montañosas y montañosas. [4] Su área de distribución se extiende desde las tierras altas de Lesotho hasta Eswatini . Las aves pueden migrar distancias cortas dentro de sus áreas de distribución designadas. [5]
Estas aves anidan en acantilados y se reproducen en las áreas abiertas de las laderas montañosas, así como en las gargantas de los ríos y, a veces, alrededor de las cascadas. Su hábitat de reproducción se compone principalmente de pastizales montañosos cuya altitud oscila entre 1 200 y 2 000 metros sobre el nivel del mar. Las zonas de pastizales están etiquetadas como "ácidas" debido al bajo valor nutricional del follaje a finales del verano y principios del otoño debido al pastoreo previo de los mamíferos. [5]
El ibis calvo del sur es un ave que se alimenta y se posa en grandes grupos. Viajan en grupos de hasta 100 individuos para encontrar áreas de alimentación adecuadas. [7] Como insectívoros, su dieta se compone principalmente de insectos y otros pequeños invertebrados que se encuentran en pastizales quemados. [5] [6] La especie vive en los bordes de los acantilados donde construyen sus nidos y, en su mayor parte, se reproducen en colonias. [5] Vocalizan poco, aparte de los sonidos ocasionales de engullir. [7]
Se sabe que el ibis calvo del sur es un ave relativamente tranquila. Se ha observado que esta especie en particular emite un sonido débil al engullir. Esto se refiere a su antiguo nombre afrikáans de "Wilde-Kalkoen", también traducido como "pavo salvaje". Esta ave es más bulliciosa en las zonas de anidación y en vuelo. Proyecta un llamado keeaaw-klaup-klaup agudo , parecido al de un pavo. [7]
Esta especie es insectívora y se alimenta predominantemente de insectos y otros pequeños invertebrados terrestres. [5] [6] Es un recolector de alimentos, alternando entre alimentarse en campos de maíz cosechados, pastos sobrepastoreados y pastizales quemados. Caminan por el terreno mientras picotean y sondean el suelo. [11] El componente principal de su dieta es la oruga del barrenador del tallo del maíz, Busseola fusca. Esta ave también revuelve heces y hojas para buscar presas, incluidas orugas, saltamontes, escarabajos, lombrices, caracoles y, a veces, ranas, pequeños mamíferos y aves muertos. [7]
Durante julio y la primera quincena de agosto, antes de poner sus huevos, las aves se encuentran buscando alimento en los campos de maíz. En la segunda quincena de agosto y principios de septiembre, durante el período de incubación, se observa a las aves alternando entre campos de maíz, pastos de pastoreo y pastizales quemados. Finalmente, en la fase de cría de septiembre y octubre, forjan en campos de maíz, pero con mayor frecuencia en campos arados. Sólo en raras ocasiones se ven ibis en pastos altos y casi nunca en zonas pantanosas. Estas aves evitan los pastos altos debido a que dificultan su movilidad y pueden esconder a sus presas. Esta área requeriría una técnica de alimentación de caminata lenta, mientras que se sabe que esta ave usa una técnica de caminata rápida para alimentarse. También parecen evitar buscar alimento en áreas muy cercanas a sus sitios de anidación. [11]
Su zona de alimentación predominante, los pastizales quemados, se denominan “ácidas” debido a la baja disponibilidad de nutrientes. Estas áreas se queman cada 1 a 3 años para eliminar el exceso de follaje. En invierno y primavera, los ibis se alimentan en las áreas quemadas donde están surgiendo nuevos crecimientos y buscan insectos disponibles. Su época de reproducción está relacionada con el período de quema de estos cultivos. Por lo tanto, el éxito de la reproducción y la supervivencia depende en parte de la disponibilidad de estos pastizales quemados. [5]
El ibis calvo del sur anida en acantilados y se reproduce en salientes abiertos. [5] Debido a la naturaleza mayoritariamente inaccesible de estas áreas, es difícil obtener observaciones durante la temporada de reproducción. [18] Sin embargo, se sabe que estas aves se reproducen predominantemente en colonias, mientras que algunas parejas deciden anidar lejos del resto. Las hembras ponen sus huevos desde finales de julio hasta mediados de octubre. Después de esto, las crías desarrollan plumas para volar alrededor de mediados de octubre y hasta el mes de diciembre. [5]
Sus nidos están hechos principalmente de palos y pasto. En promedio, la recolección de estos materiales comienza aproximadamente dos semanas antes de que se ponga el primer huevo. Una vez que se pone el primer huevo, la incubación dura de 26 a 32 días. Las aves en incubación cambian de posición y rotan el huevo con más frecuencia unos tres días antes del día de la eclosión. Una vez que nacen, los polluelos pasan los primeros 7 a 10 días alimentándose de sus padres mediante regurgitación. Después de 35 días, las crías abandonan el nido para deambular y después de 40 a 50 días, los polluelos pueden volar, pero aún pasan la mayor parte del tiempo en las repisas del acantilado o en su nido. [18]
El ibis calvo del sur figura actualmente como vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. [7] [11] Sin embargo, no existe una amenaza inmediata de que la especie se extinga. [4] El ave también figura en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), lo que significa que el comercio de esta especie está sustancialmente regulado. [7]
Una de las mayores causas del declive de esta especie es la perturbación humana en sus lugares de reproducción y la degradación de su hábitat. La mayoría de los sitios de reproducción se encuentran en tierras de propiedad privada, mientras que sólo una pequeña minoría de las parejas reproductoras se encuentran en reservas naturales o tierras forestales estatales, que son las únicas áreas donde se les garantiza protección. Por lo tanto, una gran parte de la población depende de los esfuerzos y contribuciones de los propietarios privados. Además, otra amenaza es que las aves adultas puedan ser capturadas para recolectar huevos y polluelos como alimento o medicina en algunas prácticas tribales africanas. [5] [7] La caza de estas aves también ha sido popular entre las poblaciones agrícolas para complementar su suministro de carne. La caza local sigue siendo una amenaza en la actualidad. [7]
"Geronticus calvo". Archivo de pantalla salvaje. Archivado desde el original el 5 de septiembre de 2015 . Consultado el 14 de octubre de 2015 .
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