1°24′33″N 103°56′57″E / 1.4092, -103.9493
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El Santuario de la Niña Alemana es un santuario en la isla de Pulau Ubin en Singapur. Marca el lugar del entierro de una niña desconocida de 18 años que murió en la isla en 1914 después de caer de un acantilado mientras huía de las fuerzas británicas que buscaban detener a varios ciudadanos alemanes que entonces residían en la isla. Su cuerpo fue recuperado y enterrado en una urna en el lugar por trabajadores chinos, y se construyó una estructura de santuario improvisada. El lugar era visitado con frecuencia por jugadores que pensaban que el espíritu de la niña les traería buena suerte. Una estructura permanente fue erigida en 1974 por una empresa que realizaba canteras en la isla. Desde entonces, la cantera ha cesado, y el santuario se encuentra ahora dentro del Ketam Mountain Bike Park . Los visitantes a menudo dejan ofrendas, incluyendo maquillaje y muñecas Barbie , en el lugar.
En la década de 1910, la isla de Pulau Ubin , en la colonia británica de Singapur, fue el hogar de dos familias alemanas (los Brandt y los Muhlingan) que tenían plantaciones de café. [1] La isla también era una fuente clave de granito utilizado en la construcción de edificios e infraestructura en el continente de Singapur y albergaba varias canteras. [2] El estallido de la Primera Guerra Mundial , en la que Alemania estaba en conflicto con Gran Bretaña, en julio de 1914 llevó a los británicos a detener a ciudadanos alemanes por motivos de seguridad. Una fuerza militar británica fue enviada a Pulau Ubin para detener a los alemanes, pero la hija de 18 años de una de las familias huyó de las fuerzas británicas a una zona boscosa. Varios días después, su cuerpo, cubierto de hormigas, fue descubierto por trabajadores de la plantación boyanesa ; la niña había muerto después de caerse de un acantilado cerca de una cantera. Los trabajadores cubrieron el cuerpo con arena, colocaron flores y encendieron incienso antes de ofrecer oraciones por la niña, cuyo nombre se desconoce. [1]
Los trabajadores chinos recuperaron el cuerpo y enterraron a la niña en la cima de una colina sobre la cantera. [1] Fue enterrada en una urna junto con un crucifijo (la niña era católica romana) y varias monedas. [3] [4] Se construyó un santuario improvisado sobre la tumba que se asoció con la buena suerte. Los jugadores de Singapur y la península malaya visitaron el santuario para hacer ofrendas con la esperanza de que el espíritu de la niña alemana los bendijera con buena suerte. [ 4] En 1974, una empresa de canteras construyó un santuario más permanente, descrito como "un pequeño templo chino amarillo", en el sitio. [4] [5] Se cree que los restos de la niña fueron exhumados en ese momento y sus restos colocados en una urna en el sitio. [6]
La explotación de canteras disminuyó en la isla a partir de la década de 1970, y el último sitio cerró en 1999. [2] El número de residentes se redujo de alrededor de 2.000 a menos de 100 y la isla se convirtió en un refugio para la vida silvestre. [2] El santuario, en el suroeste de la isla, ahora se encuentra dentro del Ketam Mountain Bike Park . [3]
El Santuario de la Niña Alemana sigue atrayendo visitantes que dejan ofrendas de esmalte de uñas, perfume, maquillaje y muñecas Barbie para el espíritu de la niña. [4] [2] El santuario ha sido adornado con adornos navideños. [2] El santuario, que atrae un promedio de cuatro a cinco visitantes por semana, fue renovado en febrero de 2015. [6]
Según una investigación original del Dr. William L. Gibson, autor e investigador radicado en el sudeste asiático, no había ninguna plantación de café en funcionamiento en Pulau Ubin en 1914 durante la Primera Guerra Mundial. Asimismo, no hay evidencia histórica que sugiera que una familia alemana viviera en la isla en ese momento. Gibson sugirió que el santuario podría haberse originado a partir de la práctica de Datuk Keramat , un tipo de creencia popular malaya relacionada con el culto a los antepasados que también fue cooptada y sincretizada por inmigrantes chinos con el culto a los antepasados y la naturaleza chinos para convertirse en la práctica de Na Tuk Kong . La leyenda de las hormigas en relación con la historia de la niña alemana podría deberse al origen del santuario como un hormiguero o montículos de termitas que se convirtieron en el sitio de datuk keramat. No es raro que los hormigueros sean sitios de culto de datu keramat, y el sitio puede haber sido uno de ellos antes de la evolución posterior de la historia de fondo del santuario. [7]
Gibson también realizó algunas investigaciones sobre la cobertura del santuario en los medios de comunicación. La primera foto que existe del edificio del santuario es de un artículo en el periódico malayo Berita Minggu, ahora Berita Harian (Singapur) , fechado el 27 de octubre de 1985, [8] sobre la tumba de una princesa de Java que estaba ubicada en una colina en Pulau Ubin. El artículo se refiere al santuario como la ubicación probable de la tumba. La existencia de este artículo parece sugerir que en ese momento, la historia de la niña alemana no era la historia de fondo, o al menos no la única historia de fondo para el santuario. En 1987, la historia de la niña alemana apareció en los medios de comunicación a partir de las entrevistas del isleño de Pulau Ubin Chia Yeng Keng. En las últimas décadas, la historia se popularizó en varios artículos y libros como Pulau Ubin: Ours to Treasure (2000) de Chua Ee Kiam, Between Gods and Ghosts (2005) de Jonathan Lim y Final Notes from a Great Island (2006) de Neil Humphreys. [7]