Germaine Schneider (17 de marzo de 1903 - 12 de noviembre de 1945) fue una comunista belga y agente de la Internacional Comunista (Comintern). [1] [2] Durante la segunda mitad de la década de 1920, Schneider trabajó predominantemente para el Partido Comunista de Bélgica . [3] Durante el período de entreguerras y principios de la Segunda Guerra Mundial , Schneider fue un miembro central de un grupo de espionaje soviético. Trabajó como mensajera principal para los grupos asociados con el agente de la Comintern, Henry Robinson, a finales de la década de 1930 en Francia y más tarde con el oficial soviético del GRU, Konstantin Jeffremov, en Bélgica y los Países Bajos, a principios de la década de 1940. [3] [4] Estos grupos fueron identificados más tarde por la Abwehr bajo el sobrenombre de Orquesta Roja . Schneider utilizó los alias Clais , Pauline , Odette , Papillon y Butterfly ( Schmetterling ) para disfrazar su identidad. [5]
Schneider vivía y trabajaba en Bruselas desde 1920. [2] En enero de 1925, Germaine Schneider ( de soltera Clais) se casó con el ciudadano suizo Franz Schneider. La pareja pasó una larga luna de miel en Suiza antes de regresar a Bruselas [6] dos meses después. Ese mismo año, Schneider fue reclutado en la organización Internacional Comunista (Comintern). Entre 1925 y 1929, Schneider proporcionó alojamiento en casas seguras para los viajeros que eran miembros del Komintern. Al mismo tiempo trabajó para el Partido Comunista de Bélgica. [3] El apartamento de Schneider vio ir y venir a muchos comunistas, incluidos Maurice Thorez y Jacques Duclos . En 1929, fue deportada de Bélgica como agitadora comunista, pero regresó clandestinamente al país después de un breve período. [2] De 1929 a 1936, los Schneider estuvieron políticamente inactivos y vivieron una vida relativamente tranquila en Bruselas. [3] En 1936, mientras la pareja vivía en Bruselas, fueron reclutados como agentes soviéticos de la Inteligencia del Ejército Rojo para trabajar como mensajeros. La pareja tenía un apartamento en el número 47 de la Rue de la comtesse de Flandre en Bruselas. [7]
En el otoño de 1935, Harry II, un agente soviético no identificado de la Inteligencia del Ejército Rojo tomó el control de Ernest Weiss , un agente soviético residente en Londres, que fue reclutado en 1932 [8] para dirigir una red de espionaje en el Reino Unido. [9] Weiss , nacido en Alemania [10], residió en Londres y solicitó convertirse en ciudadano británico naturalizado para disfrazar sus actividades. [11] En noviembre de 1936, Harry II presentó a Schneider a Ernest David Weiss en South Kensington , Londres. [12] Durante ese período de 1936 a 1939, Schneider visitó a Weiss en su casa en South Kensington varias veces más [13] [14] además de trabajar como mensajero en Francia, Países Bajos, Suiza y Alemania. [3] De 1939 a 1942, Germaine Schneider y su marido trabajaron como mensajeros para una red de espionaje soviética que operaba en los Países Bajos y que pasó a ser conocida como la Orquesta Roja . [3] A principios de 1938, Johann Wenzel regresó ilegalmente a Bélgica y es probable que residiese con la pareja. [15] En ese momento, Wenzel capacitó a Schneider como operador de radio inalámbrica . [3]
Se desconoce quién reclutó a Schneider en la red Jeffremov, pero en septiembre de 1939, Schneider y su marido trabajaban para Konstantin Jeffremov en Bélgica como mensajeros. Además de trabajar como asistente de Léon Grossvogel , [16] Schneider fue el principal mensajero entre las redes belga y francesa.
Schneider reclutó a un número significativo de personas en la red Jeffremov y las gestionó como una subred dentro de la red Jeffremov. [3] Entre ellas se encontraban sus hermanas Renée Blumsack, que era mensajera entre París y Bruselas, y Josephine Verhimst, también mensajera, así como el marido de Renée, Joseph Blumsack, que también era mensajero entre Bruselas y París. [17] El amante de Josephine, Jean Janssens , [5] también era mensajero en la misma ruta [18] e Yvonne Poelmans, gimnasta y masajista que fue contratada para un papel menor. [19]
En mayo de 1942, [20] Leopold Trepper , que era director técnico de la Inteligencia del Ejército Rojo soviético en Europa occidental, [21] y el agente soviético Konstantin Jeffremov [5] se reunieron en la casa de la pareja en Bruselas. [22] En la reunión, Trepper puso a Jeffremov a cargo de dirigir la red de espionaje en Bélgica y los Países Bajos que había sido reconstruida. [5] Schneider se convertiría en mensajero entre Jeffremov en Bruselas y Trepper en París. [3]
En noviembre de 1942, Schneider fue arrestada mientras trabajaba para el grupo Springer en Lyon . [23] Fue traicionada por Jeffremov. [24] [25] Schneider fue enviada a un campo de concentración y liberada por el avance del Ejército Rojo en mayo de 1945. [3] Estaba gravemente enferma cuando abandonó el campo de concentración de Ravensbrück y fue enviada a un sanatorio suizo en Zúrich en octubre de 1945. [ 26]
Murió el 12 de noviembre de 1945 de cáncer. A su funeral asistió Maurice Aenis-Hanslin , un comunista y director comercial suizo que era agente de la red dirigida por Henry Robinson . [27]