Gerhard Henning (27 de mayo de 1880 – 16 de septiembre de 1967) fue un escultor sueco-danés. Mientras trabajaba en la Real Fábrica de Porcelana de Dinamarca , diseñó una serie de figuras delicadamente decoradas. Sin embargo, se le recuerda sobre todo por sus estatuas que celebraban la forma femenina.
Tras asistir a la Escuela Técnica de Copenhague (1892-1894), trabajó durante un par de años como aprendiz de pintor de casas antes de pasar el invierno de 1897-1898 en Gotemburgo . Allí conoció al pintor sueco Ivar Arosenius (1898-1902), cuya amistad influyó en gran medida en su obra temprana como pintor e ilustrador. Su círculo de amigos también se inspiró en el ilustrador británico Aubrey Beardsley, cuyo estilo erótico también se refleja en la obra temprana de Henning. [1] [2] En 1931, Henning se convirtió en ciudadano danés. [3]
En 1909, Henning comenzó a trabajar para la Real Fábrica de Porcelana de Copenhague, donde, salvo una interrupción entre 1914 y 1920, continuó trabajando hasta 1925. Allí conoció y se casó con la pintora de porcelana Gerda Heydorn , quien más tarde se convertiría en una destacada diseñadora textil con quien colaboró ocasionalmente.
Aunque nunca había recibido instrucción específica en escultura, creó pequeños grupos sofisticados de figuras, a menudo en situaciones eróticas inspiradas en el arte francés del siglo XVIII. Pero después de haber conocido a Kai Nielsen y haber estudiado las obras escultóricas de Auguste Rodin , Aristide Maillol y algunas de las obras clásicas de la Gliptoteca , su enfoque se desarrolló en líneas más personales y monumentales. [1] Henning mostró un interés temprano en la poesía clásica, especialmente en las Metamorfosis de Ovidio , que lo inspiró a crear una serie de figuras amorosas como Cupido con Psique y Pigmalión con Galatea. Sin embargo, su tema principal fue la figura femenina desnuda que inicialmente desarrolló en colaboración con Kai Nielsen. Su estatuilla de una "Niña reclinada" (1914) dio lugar a "Leda sin cisne" de Nielsen, que a su vez lo animó a experimentar con formatos más grandes. Sus grandes figuras femeninas comenzaron con la atrevida "Dánae" (1927) y pronto fue seguida por la voluptuosa "Niña de pie" (1929). [2]
En torno a 1930, modificó su estilo con su «Moder Girl», una figura esbelta y de pelo corto en contraste con las figuras de pelo tupido más pesadas inspiradas en la antigüedad. Durante la década de 1930, añadió zapatos y calcetines a sus figuras desnudas, pero pronto los omitió de nuevo. Su «Seated Girl» (1938) se basa en un tema diagonal complejo, pero se mantiene en un equilibrio tranquilo y armonioso como su «Reclining Girl» (1943). Trabajó en su última gran escultura, «Susanne» (1964), durante diez años completos, basándose en sus bocetos de Pigmalión y Galatea de 1919 a 1920. [2] Su obra formó parte del evento de esculturas en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de verano de 1932. [ 4]
Una de las mejores obras ejecutadas por Henning mientras estaba en la fábrica Royal Copenhagen fue "La princesa del guisante", inspirada en el cuento de hadas de Hans Christian Andersen . Con una meticulosa atención al detalle, Henning ha representado una serie de imágenes en las muchas superficies de la escultura vidriada, incluyendo dragones chinos, guerreros persas y niños jugando. Creada en 1911, al año siguiente la pieza fue galardonada con la Medalla de Primera Clase en el Salón de París, donde fue considerada una de las mejores piezas de porcelana europea de la época. [3]
Otras figuras esmaltadas incluyen tres parejas de cuentos de hadas (1912-1914), Moongirl (1913), (Sátiro y Ninfa (1910), Cupido y Psique (1914), Dolor (1914), Venus (1924) y Susana (1924). [5]
Con su apreciación de la curvatura y la tensión de la forma femenina, Henning es uno de los contribuyentes más importantes a la figura femenina en la escultura danesa . [2] En 1937, Henning fue galardonado con la Medalla Thorvaldsen y en 1955 recibió la Medalla Príncipe Eugen . [6]