Geraldine Connor , PhD, MMus , LRSM , DipEd (22 de marzo de 1952 - 21 de octubre de 2011), fue una etnomusicóloga, directora de teatro, compositora e intérprete británica, que pasó importantes períodos de su vida en Trinidad y Tobago , de donde habían emigrado sus padres. a Gran Bretaña en la década de 1940. [1] [2] Su padre era el actor, cantante y folclorista Edric Connor y su madre era la agente teatral y activista cultural Pearl Connor . Geraldine Connor es mejor conocida por haber escrito, compuesto y dirigido Carnival Messiah , una obra espectacular que "casó la tradición clásica europea del oratorio con la mascarada y la inspiración musical de la diáspora africana". [1] Durante más de 20 años, vivió en Skelmanthorpe en Yorkshire, donde fue en 1990 como profesora en la Universidad de Leeds . [3]
Geraldine Roxanne Connor nació en Paddington , Londres, en una familia artística de Trinidad y era la hija mayor de sus padres Edric y Pearl Connor. [4] Geraldine pasó su primera infancia con sus abuelos, ambos maestros en Trinidad, [5] fue escolarizada en la Primaria Tranquility (1960–63) y en la Secundaria Gubernamental Diego Martin (1963–68). Luego asistió a Camden School for Girls en Londres, de 1968 a 1971. Luego se graduó en el Royal College of Music de Londres en 1974 y posteriormente regresó a Trinidad para continuar sus estudios. Obtuvo un diploma de educación de Valsayn Teacher Training College (1979–81) y en 1981 se licenció en canto clásico de las Royal Schools of Music , mientras tanto enseñó música de 1976 a 1984 en Queen's Royal College y dirigió clases de canto extramuros en la Universidad de las Indias Occidentales . [4]
Trabajó con coros, solistas vocales y conjuntos instrumentales y folclóricos, tanto como educadora como intérprete, en cuya capacidad realizó giras con producciones de Porgy and Bess , Showboat y Carmen Jones . [4] En la década de 1970, fue corista de la estrella del reggae Jimmy Cliff como parte de un grupo llamado Sunbeams. [6] [7] Como vocalista también trabajó con Bob Marley y Tom Jones y cantó en la grabación original de Jesus Christ Superstar . [3] [8] En Trinidad estuvo profundamente involucrada con el movimiento steel-pan, y sobre su participación en el concurso anual de bandas de acero Panorama que se celebraba en la época de carnaval, dijo : "Fui la primera mujer en tocar el bajo en el entonces Trintoc Invaders 1977-1983 y en 1984 fui la primera mujer en organizar una canción de Panorama para ellos. De hecho, podría haber sido la primera mujer en organizar un concurso de Panorama". [2]
Regresó a Londres para trabajar como supervisora educativa de Brent Black Music Co-operative (1984–87), [9] y también trabajó con gran éxito en arreglos para Ebony Steel Band, con sede en Notting Hill . [4]
En 1990, se mudó a Yorkshire para ocupar el puesto de profesora titular de Música Multicultural en la Universidad de Leeds , y más tarde fue nombrada profesora titular y profesora en la carrera de Licenciatura en Estudios de Música Popular (Hons.) en Bretton Hall . [4]
Obtuvo una maestría en música en etnomusicología de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres en 1995, con una tesis basada en una investigación sobre "La cultura, la identidad y la música del carnaval de Notting Hill ". En 2006, completó su doctorado en el Centro de Estudios Culturales de la Universidad de Leeds , con una tesis sobre "Conciencia, identidad y representación del Caribe". [1]
Como practicante de teatro, Connor estuvo activo componiendo, actuando y dirigiendo en una amplia variedad de proyectos, entre los que se incluye escribir la música para Spirit of the Carnival de Jean "Binta" Breeze ( Birmingham Rep , 1994), apareciendo en The Man Who. Lit Up the World en el Hackney Empire (1991) y codirigió Chesa Chesa para el Adzido Pan African Dance Ensemble en el Queen Elizabeth Hall (2001). [10] Su fuerte se caracterizaba por producciones espectaculares a gran escala que incorporaban música y danza. Su creación más ambiciosa fue Carnival Messiah , una reimaginación de la obra maestra de Handel con un elenco de más de 100 personas, que fue representada por primera vez en 1999 por el West Yorkshire Playhouse (donde en septiembre de 2003 Connor fue adscrito durante dos años como director asociado) y posteriormente fue actuó internacionalmente, atrayendo audiencias récord de hasta 27.000 personas. [8] Por invitación del gobierno de Trinidad y Tobago, Carnival Messiah había agotado sus entradas en el Queen's Hall, Puerto España , en 2003 y 2004, y en 2008 se exhibieron extractos en el Royal Albert Hall . [11] [12]
Sus otros éxitos como directora incluyen el drama histórico de Margaret Busby Yaa Asantewaa—Warrior Queen , una coproducción entre West Yorkshire Playhouse y Adzido Pan-African Dance, que realizó una gira por el Reino Unido y Ghana en 2001-2002, [13] Vodou. Nation (2004), una reflexión multimedia de Haití , Blues in the Night (2005) y una producción en el West Yorkshire Playhouse del musical de base reggae derivado de la icónica película de 1972 The Harder They Come . [4] [6] [14]
En 2007, con motivo del bicentenario de la Ley de Abolición de la Trata de Esclavos , Connor, en colaboración con David Lascelles , ahora octavo conde de Harewood, representó el Carnaval Mesías en los terrenos de Harewood House , que fue construida en el siglo XVIII con fondos de esclavos. comercio. [1] [15]
En 2009, recibió el segundo honor nacional más alto de Trinidad y Tobago, la medalla de oro Chaconia . [16] [17]
Connor murió a los 59 años el 21 de octubre de 2011 en el Hospital del Distrito de Harrogate , en Harrogate, North Yorkshire, tras un ataque cardíaco. Su funeral el 4 de noviembre en la iglesia de St Aidan, Leeds , al que asistieron cientos de dolientes, [18] fue seguido por una recepción en el West Yorkshire Playhouse. En marzo de 2012, para conmemorar el que habría sido su 60 cumpleaños, tuvo lugar una velada de gala especial en el Theatre Royal Stratford East . Además, David Lascelles (que en julio de 2011 había sucedido a su padre como conde de Harewood) organizó un concierto en su memoria en West Yorkshire Playhouse. [19] También se llevaron a cabo conmemoraciones en Trinidad, incluso en la Catedral de la Santísima Trinidad , Puerto España. [20] [21]
En 2012, se creó la Fundación Geraldine Connor, una organización artística que pretende continuar su legado "creando una variedad de proyectos creativos que inspiren a otros, ya sean artistas, jóvenes o comunidades, a experimentar un arte excepcional en diversas formas". [22]
En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , la Fundación Geraldine Connor organizó un evento en línea para celebrar el Día Windrush . El evento fue organizado por la poeta de Leeds Khadijah Ibrahiim y la académica Emily Zobel Marshall. Los invitados fueron el escritor Colin Grant , el poeta Linton Kwesi Johnson , la música Christella Litras y Camille Quamina de Jamaica. [23]