Georgia se unió a la guerra de Irak como parte de la coalición liderada por los Estados Unidos en agosto de 2003. Para 2008, Georgia había desplegado 2.300 tropas en Irak , convirtiéndose en el tercer mayor contribuyente [1] [2] a las fuerzas de la coalición en la Guerra de Irak . Además, el país proporcionó un batallón de aproximadamente 550 tropas a la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Irak . Todas las tropas georgianas fueron retiradas de Irak en medio de la guerra entre Rusia y Georgia en agosto de 2008. Georgia sufrió cinco bajas fatales en Irak.
Georgia apoyó firmemente la entrada de tropas en Irak encabezada por los Estados Unidos con fines de mantenimiento de la paz y envió tropas al país en agosto de 2003. El despliegue militar de Georgia se llevó a cabo como parte de esfuerzos más amplios para reforzar los vínculos con los Estados Unidos y la OTAN ante la continua amenaza rusa. Los Estados Unidos proporcionaron programas de entrenamiento militar (GTEP y GSSOP) para las fuerzas georgianas. No hubo una oposición interna tangible a la participación de Georgia en Irak. [1] [3]
El despliegue inicial de Georgia fue un pelotón de fuerzas especiales y un equipo médico, un total de 70 efectivos en 2003. [4] La presencia georgiana en Irak aumentó a 300 efectivos en 2004 [5] y a 850 en 2005, [6] y alcanzó un máximo de 2.300 soldados a mediados de 2008. Los contingentes más grandes desplegados fueron la 3.ª Brigada de Infantería (julio de 2007 - enero de 2008) y la 1.ª Brigada de Infantería (enero-agosto de 2008). [7] [8] Además de participar en la Operación Libertad Iraquí, de 2005 a 2008 Georgia también contribuyó con un batallón de aproximadamente 550 tropas a la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Irak, que estaba estacionada en Bagdad dentro de la " Zona Verde ". [1]
En un principio, las tropas georgianas desplegadas para la Operación Libertad Iraquí estaban estacionadas en Bagdad y proporcionaban medidas generales de seguridad. A partir de 2007, los georgianos fueron desplegados a lo largo de la frontera con Irán , con su base principal en Kut , y se les encargó impedir el contrabando de armas, bienes y drogas. Las unidades georgianas trabajaron principalmente dentro del área de operaciones de los Estados Unidos. En total, más de 6.000 soldados georgianos sirvieron en Irak sobre la base de rotaciones de seis meses; el servicio en Irak era voluntario. [1]
Durante la guerra entre Rusia y Georgia en agosto de 2008, Georgia retiró todas sus fuerzas de Irak. La Fuerza Aérea de Estados Unidos brindó apoyo logístico para la retirada. El 10 y 11 de agosto de 2008, 16 C-17 Globemasters transportaron alrededor de 2.000 soldados georgianos y suministros de regreso a Georgia, lo que provocó una enérgica protesta de Rusia. [9]
En total, Georgia sufrió tres muertes en combate (todas en 2008) y al menos 19 militares resultaron heridos en Irak. Además, un militar georgiano murió en un accidente automovilístico y otro se suicidó, ambos en 2007. [10] [11]