Georgia Ann "Tiny" Thompson Broadwick (8 de abril de 1893 en Oxford, Carolina del Norte - 25 de agosto de 1978 en Long Beach, California ), o Georgia Broadwick , anteriormente conocida como Georgia Jacobs , y más tarde conocida como Georgia Brown , fue una paracaidista pionera estadounidense y la inventora del cordón de apertura . [1] Fue la primera mujer en saltar de un avión y la primera persona en saltar de un hidroavión . [2]
Nacida el 8 de abril de 1893, Georgia Ann Thompson, hija de George y Emma Ross, pesaba solo 1,3 kg. [3] La última de siete hijas, Georgia recibió el apodo de "Tiny" debido a su pequeño tamaño, [4] ya que pesaba solo 39 kg y medía 1,42 m. [5] A los 12 años, Tiny Broadwick se casó y, a los 13, tuvo una hija, Verla Jacobs (más tarde, Poythress) (1906-1985). [6] Tiny Broadwick era una madre abandonada que trabajaba en una fábrica de algodón a los 15 años, cuando vio a los World Famous Aeronauts de Charles Broadwick saltar en paracaídas desde un globo aerostático y decidió unirse a la compañía itinerante, dejando a su hija al cuidado de sus padres. Más tarde se convirtió en la hija adoptiva de Broadwick, para facilitar los preparativos del viaje, aunque también se la ha mencionado como su esposa (su propia familia no tuvo claro más tarde la relación). Aunque finalmente haría sus saltos desde aviones, al principio de su carrera saltó desde globos. [7] La esposa de Broadwick, Maude, había muerto el 2 de noviembre de 1905, realizando un salto desde un globo. [8]
Aclamada como "la niña muñeca", Tiny Broadwick comenzó a realizar saltos en paracaídas y acrobacias aéreas mientras usaba un "salvavidas" o paracaídas, diseñado por Charles Broadwick, y realizó su primer salto desde un globo aerostático el 28 de diciembre de 1908. [9] La familia de paracaidistas viajó por todo el mundo y actuó en ferias, carnavales y parques. El atractivo de la compañía de vuelo de Broadwick, según Tiny Broadwick, era que "era un acto muy ordenado y rápido". [10]
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Entre sus muchos otros logros, fue la primera mujer en saltar en paracaídas desde un avión, lo que a veces se le atribuye haber logrado sobre Los Ángeles el 21 de junio de 1913 , con el aviador Glenn L. Martin como piloto. [11] Sin embargo, anteriormente hizo al menos dos saltos desde el avión de Martin durante una exhibición en el Grant Park de Chicago la semana del 16 de septiembre de 1912. [12] Estos primeros saltos incluyeron un salto muy publicitado el 9 de enero de 1914, desde un avión construido y pilotado por Martin, a 1.000 pies sobre Griffith Park en Los Ángeles. [13] [14] [15]
En 1914, hizo una demostración de paracaídas al Ejército de los EE. UU ., que en ese momento tenía una pequeña y peligrosa flota de aviones. El Ejército, reacio al principio a adoptar el paracaídas, vio cómo Tiny Broadwick caía del cielo. En su cuarto salto de demostración, la cuerda estática se enredó en el conjunto de cola del avión; Broadwick pudo recuperar un cuchillo de su traje y cortar la cuerda. Todavía sosteniendo la cuerda, pudo tirar de ella y abrir el paracaídas después de caer libre desde el empenaje. [3] Usando este conocimiento, en su siguiente salto cortó la cuerda estática y no la sujetó al avión. En cambio, desplegó su paracaídas manualmente tirando de la cuerda acortada y suelta mientras estaba en caída libre en lo que puede haber sido el primer salto en caída libre planificado desde un avión. Esto demostró que los pilotos podían escapar de manera segura de los aviones utilizando lo que más tarde se llamó un cordón de apertura . [16]
También en 1914, Broadwick saltó al lago Michigan, convirtiéndose en la primera mujer en saltar en paracaídas a un cuerpo de agua. [16]
En 1912, Tiny Broadwick se casó con Andrew Olsen, se divorció y, en 1916, se casó con Harry Brown y dejó de saltar en paracaídas durante cuatro años. Ese matrimonio también terminó en divorcio; a partir de entonces conservó el nombre de Georgia Brown. También rompió relaciones con Charles Broadwick y, a partir de entonces, utilizó Broadwick como su nombre artístico . Volvió a saltar en 1920 durante dos años más, retirándose del salto en 1922 [6] debido a problemas en los tobillos. [16] Según sus propias cuentas, realizó más de 1100 saltos. Aunque no era piloto, fue una de las pocas mujeres miembros de Early Birds of Aviation .
Tiny Broadwick apareció en el episodio 55-07 de You Bet Your Life el 10 de noviembre de 1955, [17] en To Tell the Truth el 30 de marzo de 1964 y en Mysteries at the Museum temporada 11, episodio 33.
En 1964, Tiny Broadwick donó un paracaídas, fabricado por Charles Broadwick con 110 yardas de seda, al Museo del Aire Smithsonian, el precursor del Museo del Aire y el Espacio Smithsonian . [16]
Broadwick murió en 1978 y fue enterrado en Sunset Gardens en Henderson, Carolina del Norte .
En febrero de 2006, los comisionados del condado de Vance, Carolina del Norte , bautizaron con su nombre una parte de la autopista Henderson Outer Loop. La calle Broadwick en Rancho Domínguez, California, también lleva su nombre.
