George Washington Greene (8 de abril de 1811 – 2 de febrero de 1883) fue un historiador estadounidense. También era nieto del mayor general Nathanael Greene , un héroe de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
Greene nació en East Greenwich, Rhode Island , hijo de Nathanael Ray Greene y Anna Maria Greene (de soltera Clarke). Su abuela Catherine (Littlefield) Greene le puso el nombre del general George Washington. En 1824, cuando era un adolescente, Greene ingresó en el Bowdoin College , en Brunswick, Maine . Pero, durante su tercer año, abandonó la universidad por problemas de salud.
Greene viajó a Europa con la esperanza de mejorar su salud. En 1828, mientras estaba en Italia, se hizo amigo de Henry Wadsworth Longfellow y fue su compañero de viaje; su amistad duró 54 años. [1] Greene estuvo en Europa durante la mayor parte de los siguientes veinte años, excepto entre 1833 y 1834, cuando fue director de la Academia Kent en East Greenwich. Fue cónsul de los Estados Unidos en Roma entre 1837 y 1845. [2]
En 1828 se casó con Maria Carlotta Sforzosi, una adolescente italiana. Ella viajó con él a Rhode Island y allí conoció a su amigo Henry Wadsworth Longfellow. El matrimonio duró unos 20 años antes de que se divorciaran en Italia. "Greene había estado teniendo problemas domésticos, cuyos hechos son oscuros. Después de perder su consulado en Roma, regresó a los Estados Unidos en 1847 sin su esposa. En una carta del 30 de julio de 1849 a Nicholas Brown, su sucesor como cónsul, Greene parece dar a entender que se estaban haciendo esfuerzos en Italia para anular su matrimonio; y en una posdata se refiere a un rumor de que María Carlotta murió de una 'fiebre pútrida' en Florencia en mayo de 1849 (MS, Brown University). Cualesquiera que fueran las circunstancias, Greene obtuvo el divorcio en 1850. Que Longfellow estaba profundamente perturbado por el fracaso de este matrimonio lo deja claro Greene en una carta a Sumner fechada el 34 de julio de 1849: 'Tenía alguna leve esperanza de que él [Longfellow] me hubiera escrito, pero temo que el golpe que me ha dejado solo en el mundo haya roto el último vínculo entre nosotros'. (MS Harvard College Library)".
Greene volvió a encontrar el amor cinco años después. Longfellow se enteró por un amigo en común suyo y de Charles Sumner de que "Greene está comprometido con la señorita Porter de Providence, una muchacha de dieciocho años, sin dote más que sus bellos ojos". Catherine Van Buren Porter era veinte años más joven que Greene. Se casaron el 8 de febrero de 1852. [3]
Fue profesor de lenguas modernas en la Universidad Brown de 1848 a 1852. [2] En 1853, editó las obras de Joseph Addison , con abundantes notas (6 vols., Nueva York). Se instaló en East Greenwich una vez más en 1865; no mucho después fue elegido para representar a la ciudad en la Asamblea General de Rhode Island . Pronunció discursos en 1867 y 1869 sobre la ratificación de las enmiendas 14.ª y 15.ª a la Constitución de los Estados Unidos .
Entre 1871 y 1875 fue profesor no residente de historia estadounidense en el Departamento de Historia de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York . Cuando regresó a East Greenwich, su buen amigo Longfellow le compró una casa, que todavía sigue en pie en el 144 de Division Street . Poco después, se le añadió un molino de viento a la casa. [4] Greene murió en East Greenwich, Rhode Island, el 2 de febrero de 1883. Su tumba se encuentra junto a la de su padre, en Newport, Rhode Island .
