La familia Gardner era un grupo de balleneros que operaban en Nantucket , Massachusetts , entre los siglos XVII y XIX. Algunos miembros de la familia ganaron mayor difusión debido a su descubrimiento de varias islas en el océano Pacífico . Por matrimonio, estaban relacionados con los Coffin , otra familia ballenera de Nantucket.
El anciano y excéntrico granjero Giles Corey , acusado de hechicería durante los juicios de brujas de Salem en 1692, se negó a declararse culpable y , como resultado, fue sometido a la terrible muerte por peine fort et dure , es decir, aplastado hasta morir bajo pesadas rocas. El juez Samuel Sewell registra en su diario que los jueces, que no deseaban infligir esta pena bárbara, pidieron al amigo de Corey, el capitán Gardner de Nantucket, que le suplicara que fuera juzgado de la manera habitual. El capitán Gardner hizo todo lo posible durante dos días, pero Sewell registra que "todo fue en vano". [1]
El informe de 1828 de Jeremiah N. Reynolds a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos describe el descubrimiento por parte del capitán Edward Gardner de una isla de 40 km de largo situada en 19°15′N 166°32′E / 19.250, -166.533 , con un arrecife en el borde oriental, mientras capitaneaba el Bellona en 1823. La isla estaba "cubierta de madera, tenía un aspecto muy verde y rural" y probablemente era, concluye Reynolds, la isla Wake , colocada en los mapas de la época por John Arrowsmith . [2]
El capitán Edward W. Gardner era un agente comercial en Apia , Samoa , que había viajado desde Sídney en el Martha y había cambiado de barco en Fiji por el Anita , que navegó cerca de las Islas Polinesias Amigables durante un huracán de tres días del 10 al 12 de enero de 1863. [3] El barco fue empujado a tierra y encontrado vacío en mayo de 1863. Se cree que todos los pasajeros perecieron, incluido el capitán Edward W. Gardner y su esposa, [4] Phebe Hussey Gardner de Nantucket , Massachusetts. [5]
Nacido en 1778, George recibió el mando del ballenero Sukey en 1809. En 1811, fue capitán del William Penn , pero el barco fue capturado en 1813. Más tarde, George realizó tres viajes balleneros en el Globe (1815-18; 1818-21; 1821-22), y dos en el Maria (1822-25; 1825-28). En 1818, George descubrió el "Terreno de Alta Mar" ( 5° a 10° S y 105° a 125° O ). En dos años, más de cincuenta barcos balleneros navegaban en busca de cachalotes en este terreno. [6] Durante el primer viaje en el Maria , George descubrió una isla en el grupo Austral a la que llamó Maria , pero que también se la ha conocido como "Isla Hull" y "Isla Sands". [7]
En su informe de 1828, J. N. Reynolds atribuyó a George el descubrimiento de varias otras islas:
El capitán George Washington Gardner descubrió las siguientes islas, etc., que no están señaladas en ninguno de los mapas: Una isla, latitud norte 30 grados , longitud este 144 grados ; Una isla, latitud norte 39 grados , longitud este 39 grados ; Una isla, latitud norte 30 grados , longitud este 44 grados 20 minutos; Rocas, latitud norte 31 grados , longitud este 155 grados ; Una isla, latitud norte 37 grados , longitud este. En la costa de New Albion, una isla, latitud norte 33 grados , longitud oeste 119 grados 30 minutos. En la costa de New Albion, una isla, latitud norte 21 grados 55 minutos, longitud oeste 155 grados 10 minutos. La isla María, que no está en los mapas, abunda en peces y madera, pero no hay agua; es baja y peligrosa. Una roca, en latitud 20 grados sur , longitud 167 grados 45 minutos oeste, no aparece en los mapas ni en ninguna lista publicada; hay bancos de arena peligrosos en las cercanías. La isla Palmyra está a 5 grados 58 minutos norte y 162 grados 30 minutos de longitud oeste. Hay un arrecife peligroso 30 millas al norte, que se extiende en dirección ENE y ONO, muy estrecho y de quince millas de longitud. [2]
George murió en 1838.
Gideon (30 de mayo de 1759 - 22 de marzo de 1832) fue un exitoso capitán y propietario de barcos; se dice que fue el propietario del barco ballenero Ganges , que descubrió la isla Gardner. Fue elegido por el Partido Demócrata-Republicano para el Undécimo Congreso (4 de marzo de 1809 - 3 de marzo de 1811).
Reynolds también informó sobre los descubrimientos de islas realizados por John Gardner mientras era capitán del Atlántico poco tiempo antes:
La primera isla, en latitud norte 8 grados 48 minutos, longitud 144 grados 35 minutos este. La segunda isla, en latitud norte 1 grado 7 minutos, longitud 165 grados este. La tercera isla, un grupo, latitud sur 2 grados 15 minutos, longitud 152 grados 5 minutos este. También, un grupo de arrecifes y bancos de arena, que se extienden NNE y SSW entre las latitudes de 1 grado 35 minutos y 2 grados 15 minutos sur, y longitud 153 grados 45 minutos y 153 grados 15 minutos este. John Weeks, segundo oficial, vio una isla en 2 grados norte, longitud 150 grados este, de una milla de largo, rodeada por un arrecife de coral a seis millas de la costa. Esta isla es baja y abunda en nueces de cacao. [2]
A Joshua, un ballenero del siglo XIX, a menudo se le atribuye el descubrimiento de la isla Gardner (Nikumaroro), en el grupo Phoenix en el Océano Pacífico .
A mediados de la década de 1820, Gardner comandó el ballenero Ganges , que operaba en el Pacífico. Descubrió una isla en 1825, ubicada en 4°20′S 174°22′O / 4.333, -174.367 , y la llamó Isla de Gardner. Su descubrimiento fue reportado en el Nantucket Enquirer , diciembre de 1827. [8] Sin embargo, a veces se le atribuye el descubrimiento a su contemporáneo Joshua Coffin .
Durante la Expedición Exploratoria de los Estados Unidos de 1838-1842, Charles Wilkes identificó la Isla Gardner a partir de la posición reportada y confirmó su existencia. [9] El posicionamiento moderno ubica a Nikumaroro (también conocida como Isla Kimins) en 4°40′S 174°31′O / 4.667, -174.517 .