George Washington Brush (4 de octubre de 1842 - 18 de noviembre de 1927) fue un soldado, dentista, médico y político estadounidense. Sirvió como capitán de una compañía negra en el 34.º Regimiento de Infantería de las Tropas de Color de los Estados Unidos en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y recibió la Medalla de Honor . Después de la guerra, se convirtió primero en dentista y luego en médico. Fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York y luego del Senado estatal . Como presidente del Comité de Salud del Senado, ayudó a establecer el Sanatorio Estatal de Tuberculosis en Saranac Lake . [1]
Brush nació en West Hills , Huntington, Nueva York, en 1842. Nació en la granja familiar que todavía sigue en pie y está ocupada en la actualidad. Se fue a vivir a Brooklyn a los 17 años. Trabajó en una tienda de artículos secos por 2 dólares a la semana. Dos años después, cuando comenzó la Guerra Civil, fue uno de los primeros en ofrecerse como voluntario. [2]
El 13 de agosto de 1861, George se unió al 48.º Regimiento de Nueva York como soldado raso y luchó en la captura de Fort Walker y Fort Beauregard. El 6 de junio de 1863, fue ascendido a segundo teniente y se ofreció como voluntario para servir en el recién formado 34.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos, formado por esclavos negros de Carolina del Sur . Fue parte del primer grupo de oficiales blancos en comandar una unidad de tropas totalmente negras. En 1865 era capitán al mando de una compañía completa del 34.º Regimiento. [3]
Después de la guerra, Brush se convirtió en Compañero de la Comandancia de Massachusetts de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos . También fue Compatriota de la Empire State Society of the Sons of the American Revolution .
El 24 de mayo de 1864, el 34.º Regimiento de Infantería recibió la orden de realizar una expedición al río Asheepo, en Carolina del Sur, para quemar un puente ferroviario que cruzaba un pantano en ese punto. Unos 400 miembros del regimiento negro fueron embarcados en el vapor de tropas Boston , incluido el primer teniente George W. Brush y los hombres de su compañía. Los hombres habían sido transportados al Boston en pequeñas embarcaciones y una de ellas estaba atada a la popa del barco. Mientras navegaba por el río Asheepo en medio de la niebla y la oscuridad, el barco encalló en un banco de ostras. Los confederados colocaron una batería de cañones en la orilla del río y comenzaron a bombardear el Boston . El teniente Brush reunió rápidamente a cuatro voluntarios ( David Lewis Gifford , William Downey , Patrick Scanlan y John Duffey ) y comenzó a transportar hombres desde el Boston hasta la orilla con la única embarcación pequeña disponible. Su mención de la Medalla de Honor dice lo siguiente: "comandó voluntariamente una tripulación de barco, que fue al rescate de un gran número de soldados de la Unión a bordo del vapor varado Boston , y con gran valentía logró transportarlos a la orilla, estando expuestos durante todo el tiempo al intenso fuego de una batería confederada". Los esfuerzos del capellán de la unidad, Homer W. Moore, fueron fundamentales para obtener la Medalla de Honor para el teniente Brush. [4] [5]
Después de la guerra, Brush regresó a Brooklyn y se convirtió en dentista. Después de varios años como dentista, ingresó en la Escuela de Medicina del Hospital Universitario de Long Island, de la que se graduó en 1876. Ejerció una larga y exitosa práctica médica en Brooklyn. [6]
El Dr. Brush fue muy activo en los asuntos cívicos y políticos de Brooklyn. Fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York (condado de Kings, 7.º distrito) en 1895 y miembro del Senado del Estado de Nueva York (4.º distrito) de 1896 a 1898, y formó parte de las legislaturas 119.ª , 120.ª y 121.ª del Estado de Nueva York . Fue presidente del Comité de Salud del Senado y ayudó a establecer el Sanatorio de Tuberculosis del Estado de Nueva York en Saranac Lake. [7]
También fue miembro de los Hijos de la Revolución Americana y de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos .
Brush se había casado con Alice Bowers en Huntington en 1865, mientras estaba en casa de permiso. Alice zarpó de Nueva York a Florida para unirse a Brush siete semanas después de la boda. El barco de vapor se vio atrapado en una tormenta frente al cabo Hatteras y se hundió, perdiendo a todos los que estaban a bordo. En 1868, Brush se casó con Marie Bowers, la hermana menor de Alice. Estuvieron casados durante cincuenta y ocho años y tuvieron un hijo, un niño llamado Herbert.
El Dr. Brush murió el 16 de noviembre de 1927 y está enterrado en el cementerio rural de Huntington en el condado de Suffolk en Long Island, Nueva York. [8]
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