George Wallace Kenner FRS (16 de noviembre de 1922 - 26 de junio de 1978) fue un químico orgánico británico . [1] Nació en Sheffield en 1922, hijo del Prof. James Kenner. Durante su infancia, fue a la Escuela Preparatoria Didsbury en 1928 y se mudó a la Escuela secundaria de Manchester en 1934. Fue designado para la primera Cátedra Heath Harrison de Química Orgánica en la Universidad de Liverpool (1957-1976). Hizo su maestría y doctorado con Lord Todd en las universidades de Manchester y Cambridge en el Reino Unido. Se casó con Jillian Bird en 1951 y tuvieron dos hijas, ambas nacidas en Cambridge. Fue miembro de la facultad de la Universidad de Cambridge durante 15 años antes de trasladarse a la Universidad de Liverpool en 1957 como profesor Heath Harrison de Química Orgánica.
George Kenner contribuyó a muchas áreas de la química orgánica. En la década de 1960, George Kenner, RA Gregory e Hilda Tracy participaron en el descubrimiento fundamental y la síntesis de la hormona peptídica gastrina en la Universidad de Liverpool. [2] [3] La gastrina participa en la secreción de ácido gástrico (HCl) en el estómago.
Kenner y su grupo en la Universidad de Liverpool intentaron la primera síntesis química de una enzima similar a la lisozima de 129 aminoácidos utilizando el enfoque clásico en la década de 1970. Esta habría sido la molécula de proteína más grande sintetizada en un laboratorio mediante la síntesis de péptidos clásica hasta ese momento. [4] Planificó cuidadosamente una síntesis convergente de este análogo de lisozima, que contiene 129 residuos de aminoácidos unidos en un orden rigurosamente definido. Los esfuerzos de Kenner y su grupo condujeron a la síntesis de la cadena peptídica de 129 aminoácidos en forma protegida. Pero el sueño de producir una enzima lisozima totalmente sintética no se cumplió hasta 2007. La síntesis de lisozima funcionalmente activa fue realizada 30 años después por un solo individuo, Thomas Durek, que trabajaba en el grupo de Steve B. Kent en la Universidad de Chicago. [5] El valor de las contribuciones de George Kenner a la metodología de la química de péptidos tuvo una profunda influencia en los desarrollos en muchos campos de la biomedicina. Por ejemplo, condujo a la síntesis de antígenos de geometría definida para estudios inmunológicos. [6] [7]
El trabajo de Kenner ha sido reconocido con los premios de la Medalla Meldola (1951) y la Medalla Corday-Morgan (1957) y en distinguidas cátedras como las de Tilden (1955), Simonsen (1972) y Pedler (1976) de la Sociedad Química de cuya División Perkin, fue presidente de 1974 a 1976. También fue presidente de la Sección B de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en 1974. Elegido miembro de la Royal Society en 1964, fue profesor panadero de la Sociedad en 1976 y fue elegido miembro una cátedra de investigación de la Royal Society en 1976.
El Premio y Cátedra George Kenner se estableció en 1979 con una suma de £ 12.000 recaudada mediante suscripción para conmemorar al fallecido Profesor GW Kenner, Catedrático Heath Harrison de Química Orgánica de 1957 a 1976 y Profesor de la Royal Society de 1977 a 1978. El deber de la Cátedra El destinatario debe impartir conferencias sobre temas relacionados con el estudio de la Química Orgánica en la Universidad. Varios químicos orgánicos famosos recibieron este honor, entre ellos Gilbert Stork , Ryoji Noyori , Steven V. Ley , Albert Eschenmoser , John George Adami , Duilio Arigoni y Jean-Marie Lehn . El Premio George W. Kenner para estudiantes de posgrado se estableció en 2006 para conmemorar a Kenner, quien pasó casi 21 años en el departamento de Química de la Universidad de Liverpool como Profesor Heath Harrison de Química Orgánica. El premio se otorga anualmente al estudiante de doctorado de primer año en la sección orgánica del Departamento de Química que sea el mejor en desempeño académico y de investigación.