George W. McLaurin (16 de septiembre de 1894 – 4 de septiembre de 1968) fue un profesor estadounidense, el primer afroamericano en asistir a la Universidad de Oklahoma . Fue el demandante ganador en un importante caso de derechos civiles contra la universidad, McLaurin v. Oklahoma State Regents (1950).
McLaurin tenía una maestría de la Universidad de Kansas y era un profesor jubilado que vivía en Oklahoma City. [1] Antes de jubilarse, enseñó en una universidad predominantemente negra , la Universidad Langston .
En 1948, McLaurin presentó su solicitud y fue aceptado en la Universidad de Oklahoma , como resultado de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso McLaurin v. Oklahoma State Regents , en relación con su solicitud, que permitió que los afroamericanos fueran admitidos en la educación de posgrado en la Universidad de Oklahoma de forma segregada. En el caso, McLaurin fue apoyado por Thurgood Marshall , Amos T. Hall, Roscoe Dunjee y otros cinco estudiantes afroamericanos. La Universidad estaba obligada por ley a permitir el ingreso de McLaurin a la escuela, pero estaba completamente segregado de los demás estudiantes. Más tarde, cuando otros estudiantes afroamericanos fueron admitidos en la escuela, pasaron por condiciones similares, como aulas, bibliotecas, cafeterías y baños diferentes.
El 29 de septiembre de 1948, un tribunal federal dictaminó que la negativa de la Universidad de Oklahoma a admitir a McLaurin era inconstitucional. [2] Para cumplir con las leyes de segregación, el presidente de la universidad, George Lynn Cross , dispuso que las clases de McLaurin se impartieran en aulas con antesala: de esta manera, McLaurin podía sentarse lejos de los estudiantes blancos mientras seguía asistiendo a todas sus clases. Al principio, se vio obligado a sentarse con su escritorio y silla fuera del aula en el pasillo junto a la puerta para poder escuchar las conferencias mientras mantenía la separación de los estudiantes blancos. Otras adaptaciones especiales que se crearon para continuar la segregación incluyen áreas especiales para sentarse en la cafetería y los eventos deportivos, e instalaciones de baño separadas. En represalia por estas condiciones, McLaurin presentó una demanda afirmando que estas condiciones lo privaban de la igualdad. El Tribunal de Distrito no estuvo de acuerdo con su argumento y denegó su moción por el motivo de que la segregación racial es una "política social profundamente arraigada del Estado de Oklahoma". [3] Posteriormente, McLaurin volvió a presentar su caso, pero esta vez apeló ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Esto daría inicio a la cronología de la demanda McLaurin contra los regentes del estado de Oklahoma .
En McLaurin v. Oklahoma State Regents , McLaurin argumentó que la Decimocuarta Enmienda estaba siendo violada por la forma en que se les estaba tratando. No fue hasta 1950 que la Corte Suprema dictaminó que el trato debía ser igual entre los estudiantes blancos y afroamericanos. Mclaurin v. Oklahoma State Regents fue un caso importante en la historia porque fue uno de los primeros casos que intentó combatir la disposición de "separados pero iguales" en el caso Plessy v. Ferguson . Mclaurin v. Oklahoma mostró cómo la disposición de "separados pero iguales" todavía puede ser manipulada de una manera que discrimina a las personas en función de su raza. Este caso jugó un papel influyente en la historia porque su fallo abrió el camino a la eventual revocación de Plessy v. Ferguson . El caso Mclaurin demostró la desigualdad en la disposición de separación pero igualdad; las adaptaciones hechas para Mclaurin requerían que se sentara separado de los otros estudiantes, en una alcoba etiquetada como "reservada para personas de color", se sentaba solo en la cafetería y también tenía su propio escritorio en la biblioteca que estaba detrás de una pila de periódicos para que no lo vieran los estudiantes blancos. Todas estas prácticas discriminatorias ocurrieron bajo el paraguas de la disposición de separación pero igualdad". En 1950, una Corte Suprema dictaminó por unanimidad que McLaurin no había recibido el trato igualitario requerido por la Constitución. Escribiendo para la Corte, el Presidente de la Corte, Frederick M. Vinson, escribió que McLaurin estaba "impedido en su búsqueda de una instrucción de posgrado efectiva. Tales restricciones perjudican e inhiben su capacidad para estudiar, participar en debates e intercambiar puntos de vista con otros estudiantes y, en general, aprender su profesión".
En 2014, una conferencia anual recibió el nombre de George A. McLaurin en el campus de la OU llamada The George McLaurin Male Leadership Conference. La conferencia está destinada principalmente al reclutamiento de estudiantes universitarios de primera generación, y particularmente de aquellos dentro de grupos minoritarios. [4] [5] [6] [7] Un salón del campus con una exhibición conmemorativa en el centro comunitario de la universidad recibe el nombre en honor a McLaurin y Sylvia A. Lewis , otra estudiante que desafió la segregación en la OU. [8]
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