George Turner (c. 1750 - 16 de marzo de 1843) fue un soldado, especulador de tierras y jurista nacido en Inglaterra de Carolina del Sur .
Poco se sabe sobre la vida personal de Turner. [2] En la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), sirvió en el 1.er Regimiento del Ejército Continental de Carolina del Sur , alcanzando el rango de capitán. Fue hecho prisionero por los británicos en el asedio de Charleston el 12 de mayo de 1780. Más tarde fue intercambiado y nombrado mayor al final de la guerra. [3]
Turner se mudó a Filadelfia después de la guerra. Miembro de la Sociedad de Cincinnati , fue secretario de su segunda asamblea general, celebrada en Filadelfia en mayo de 1787. [4] Turner fue el probable autor de una serie de "restricciones sobre la Constitución propuesta " que se publicaron de forma anónima en el Freeman's Journal el 26 de septiembre de 1787. El artículo fue la primera crítica a la Constitución propuesta que se distribuyó públicamente en los Estados Unidos. [5]
Turner se convirtió en miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en enero de 1790. [6] Escribió varias obras sobre diversos temas.
Como destacado especulador de tierras, Turner tenía un gran interés en que se estableciera un gobierno estable en el recién adquirido Territorio del Noroeste . [2] En 1789, fue designado por la administración de Washington como juez del Territorio del Noroeste en sustitución del fallecido James Mitchell Varnum . [7] Con el gobernador Arthur St. Clair y el juez John Cleves Symmes , en mayo de 1795 Turner ayudó a redactar el Código Maxwell (llamado así por su impresor, William Maxwell ), el primer código legal penal y civil para el Territorio del Noroeste. [8]
En octubre de 1794, Turner se convirtió en el primer juez territorial en celebrar un tribunal en lo que hoy es Illinois . [9] Sus acciones como juez fueron consideradas prepotentes por muchos de los residentes del condado de St. Clair , que anteriormente habían sido independientes del poder judicial federal. [10] En mayo de 1796, los residentes enviaron una petición con 49 nombres a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, pidiendo la destitución del juez Turner. La Cámara consideró, pero no inició, un proceso de acusación contra Turner. De haber procedido, habría sido el primer juicio político contra un juez federal estadounidense. [11] Turner dimitió durante el invierno de 1797-1798 y fue reemplazado como juez territorial por Return J. Meigs, Jr. [7]
Turner regresó a Filadelfia en 1833, donde murió diez años después. [1] Su obituario apareció en la edición de 1844 de American Almanac and Repository of Useful Knowledge , que compiló una lista de muertes notables en 1843. Decía:
17 de marzo. — En Filadelfia, Pensilvania, Hon. George Turner , 93 años. El señor Turner era nativo de Inglaterra, pero se unió al ejército estadounidense al estallar la guerra revolucionaria; fue capitán en el servicio y estuvo al mando en Carolina del Sur, y se distinguió en varios enfrentamientos severos, especialmente en el asunto generalmente conocido, por los efectos fatales del coraje y la perseverancia de ambos lados, como los "Slaughter Pens". Era amigo personal de Washington. [12]