George Spencer ( c. 1600 – 8 de abril de 1642) fue la segunda persona en la historia ejecutada en Connecticut . Fue ejecutado en la horca por cargos de sodomía después de ser condenado injustamente por un supuesto acto sexual con un animal , en el que se afirmó erróneamente que Spencer había engendrado crías de una cerda. Su ahorcamiento fue la primera ejecución injusta en la historia de Connecticut.
Tras una revisión del caso en 2015, el juez de la Corte Superior John C. Blue le concedió a Spencer un indulto póstumo , concluyendo que la confesión de Spencer había sido forzada y, por lo tanto, inadmisible, y al mismo tiempo afirmando que el supuesto delito de Spencer de engendrar un lechón era "biológicamente imposible". Blue describió el caso de Spencer como la "primera confesión falsa verificable en la historia de Estados Unidos". [1]
George Spencer es descrito como un sirviente feo, calvo y con un ojo de cristal . [2] [3] Se cree que vivió durante un tiempo en Boston y que, mientras estuvo allí, fue declarado culpable de recibir bienes robados. [2] Su castigo fue una flagelación . Luego se mudó a la colonia de New Haven , [2] y continuó siendo un "alborotador habitual". [3] Era abierto sobre su falta de fe, nunca rezó en los años que estuvo en Connecticut y solo leyó la Biblia cuando su amo lo obligó a hacerlo. [2] [4]
Cuando una cerda dio a luz a un lechón deforme y tuerto, se consideró que Dios había demostrado que Spencer había cometido un pecado. Spencer fue arrestado y las autoridades puritanas consideraron que el nacimiento era obra de Dios. Creían que se trataba de una prueba irrefutable de que se había cometido un acto de bestialidad. [5] Se le acusó de «conducta profana y atea, de infidelidad y terquedad hacia su amo, de una conducta de mentiras notorias, de inmundicia, de burlarse de las ordenanzas, los caminos y el pueblo de Dios». [4]
A Spencer le dijeron que "quien confiesa y abandona sus pecados hallará misericordia", [2] pero nunca le aclararon si esta misericordia se relacionaba con los procedimientos del tribunal o con los de Dios. [5] Habiendo presenciado cómo un pederasta arrepentido era azotado por su crimen, Spencer creyó que su mejor opción era confesar. [2] Al darse cuenta de que esto podría llevar a una sentencia de muerte, se retractó de su declaración. Repitió esta confesión y se retractó nuevamente, tratando de encontrar la mejor solución a su situación. [2] [3] [6]
Cuando comenzó el juicio, los magistrados sabían que era necesario contar con dos testigos del crimen. Utilizaron las confesiones retractadas de Spencer como uno de los testigos y el lechón nacido muerto como el otro, dictaminando que esto era suficiente para determinar su culpabilidad. [2] [3] [4] [6] [5] El 8 de abril de 1642, la cerda fue ejecutada a espada y Spencer fue ahorcado. [2]
La muerte de Spencer ocurrió al principio de la historia de Connecticut y se informa que fue solo la segunda ejecución que tuvo lugar en Connecticut y la primera de un no nativo americano. [7]
El 28 de agosto de 2015, en una revisión de antiguos casos penales de New Haven realizada por el juez de la Corte Superior John C. Blue, George Spencer recibió un indulto póstumo por sus condenas, y Blue dictaminó que la confesión de Spencer fue forzada y que el supuesto delito de engendrar un lechón era "biológicamente imposible". Blue calificó el caso de Spencer como la "primera confesión falsa verificable en la historia de Estados Unidos". [1]
En 1645, Thomas Hogg , otro sirviente de New Haven, fue encarcelado durante varios meses por delitos muy similares. Una cerda dio a luz a dos lechones deformes que supuestamente se parecían a Hogg. Sin embargo, Hogg nunca confesó el crimen y no se pudo cumplir el requisito de encontrar dos testigos. [2]