George Reynolds (12 de mayo de 1936 - 13 de abril de 2021) [2] fue un empresario británico mejor conocido por su época como presidente del Darlington Football Club . Fue declarado culpable de evasión fiscal en 2005. [3]
Reynolds se convirtió en presidente del Darlington Football Club en 1999 y construyó para el equipo un nuevo estadio que costó £ 20 millones, al que puso su nombre. Al principio, Reynolds era muy popular entre los aficionados, pero luego asumió la administración del club y lo abandonó en enero de 2004, pocos meses después de la inauguración del nuevo estadio de 25.000 asientos (uno de los estadios más grandes fuera de la Premier League ). Poco después el estadio cambió de nombre. El portero del Darlington, David Preece, dijo que poco después de ser transferido al Aberdeen FC , el día antes de su debut contra el Celtic FC , Reynolds lo llamó amenazándolo con cancelar la transferencia a menos que Preece firmara una exención de su tarifa de inscripción de £45,000. [4]
Es famoso que declaró su ambición de llevar a Darlington a la Premier League, y cuando se hizo cargo del club, estaban en la división sótano de la Football League desde 1992. El nuevo estadio no hizo nada para mejorar su suerte en el campo y no se mudaron. Fuera de la división sótano de la Football League hasta 2010, cuando fueron relegados a la Conferencia . Posteriormente, el club fue relegado cuatro divisiones a la División Uno de la Liga de Fútbol del Norte y obligado a reformarse como un nuevo club, Darlington 1883 , propiedad de los fanáticos. [5]
Fue arrestado bajo sospecha de blanqueo de dinero en junio de 2004, tras ser detenido con 500.000 libras esterlinas en efectivo en el maletero de su coche. [6] Posteriormente se declaró culpable de cargos de evasión fiscal y fue sentenciado a tres años de prisión en octubre de 2005. Otros cargos que negó, incluido el de lavado de dinero, quedaron en el expediente . [7] Reynolds fue liberado el 6 de diciembre de 2006, pero fue etiquetado electrónicamente y sujeto a un toque de queda. [8] En abril de 2007 fue devuelto a prisión durante dos semanas, violando los términos de su toque de queda. [9] Más tarde operó una empresa de máquinas expendedoras y trabajó en una tienda de cigarrillos electrónicos en Chester-le-Street .
Reynolds se crió en Sunderland y en sus primeros años de vida se involucró en el crimen. Su primera condena fue por robar cigarrillos, que, según dijo, cambiaba por comida para su familia. [10] Otra condena en la década de 1960 lo llevó a prisión durante seis meses por contrabando de relojes. [11] En 1964 fue encarcelado durante cuatro años por forzar cajas fuertes , manipular explosivos, robo y hurto . Fue encarcelado en 1970 por robo y nuevamente en 1976 por hurto. [12]
Mientras estaba en prisión, un sacerdote convenció a Reynolds para que se reformara y comenzara a estudiar. Tras su liberación, estableció una serie de negocios. [10] Estos incluían una fábrica de superficies de cocina de £ 25 millones con sede en Shildon . Amasó una fortuna de £ 260 millones y ocupó el puesto 112 en la lista de ricos del Sunday Times en 2000. [13] Algunas compras extravagantes incluyeron una flota de automóviles, una casa al lado de las Spice Girls en Londres , un yate , [14] un jet y un helicóptero. [15]
En 2000, fue víctima de un intento de atraco cuando salía de un restaurante en el norte de Londres con su esposa y su suegra. Dos hombres lo arrojaron al suelo y trataron de quitarle un anillo de diamantes del dedo antes de quitarle su reloj Rolex de 41.000 libras esterlinas. Un tercer hombre exigió que la señora Reynolds le entregara también su reloj. Pero ella empezó a gritar y un basurero que trabajaba cerca cogió un poste y ahuyentó a la banda, que posteriormente fue arrestada. [16]
A principios de la década de 1990, Reynolds se separó de su segunda esposa, Karen Brown, con quien tuvo dos hijas.
Murió el 13 de abril de 2021, a los 84 años. [1]