George Thomas Montgomery (30 de diciembre de 1847 - 10 de enero de 1907) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica . Fue el primer obispo de Monterey-Los Ángeles (1896-1902) nacido en Estados Unidos y más tarde sirvió como arzobispo coadjutor de San Francisco desde 1902 hasta su muerte en 1907.
Montgomery nació el 30 de diciembre de 1847 en una granja del condado de Daviess , Kentucky , cerca de Owensboro . [1] Fue uno de los nueve hijos de Pius Michael y Harriet Elizabeth (de soltera Warren) Montgomery; su tío era Zachariah Montgomery y su primo, el hijo de Zachariah, era John Joseph Montgomery . [2] Su madre murió de fiebre tifoidea cuando él tenía 10 años y fue criado por una tía, Margaret Montgomery Head. [3]
Montgomery trabajó en la agricultura hasta 1867, cuando ingresó al Cecilian College, un internado exclusivamente para hombres cerca de Elizabethtown . [1] Después de decidir ingresar al sacerdocio, fue patrocinado por su tío Zachariah, quien se había mudado a California , como estudiante de la Arquidiócesis de San Francisco . [3] Asistió al St. Charles College en Ellicott City , Maryland , de 1871 a 1875 y completó sus estudios en el St. Mary's Seminary en Baltimore . [2]
Mientras estaba en Baltimore, Montgomery fue ordenado sacerdote el 20 de diciembre de 1879 por el arzobispo James Gibbons . [4] Después de llegar a San Francisco, fue nombrado secretario del arzobispo Joseph Sadoc Alemany . Cuando Patrick William Riordan sucedió a Alemany en 1884, retuvo a Montgomery como secretario y también lo nombró canciller de la arquidiócesis. [5]
En San Francisco, Montgomery llegó a ser conocido como "uno de los principales defensores de la templanza que California haya conocido" [6] y describió el alcohol como "no sólo un corruptor para nuestros hombres y mujeres jóvenes, que no sólo afecta al individuo como individuo, sino también como un ciudadano, un factor de la sociedad." [7] En 1886, estableció un capítulo local de la Liga de la Cruz , que animaba a los jóvenes a abstenerse de beber alcohol hasta que cumplieran 21 años. [7] En 1894, la liga de San Francisco creció hasta contar con 4.000 miembros. [8]
El 26 de enero de 1894, Montgomery fue nombrado obispo coadjutor con derecho de sucesión a Francisco Mora y Borrell , obispo de Monterey-Los Ángeles . [4] También recibió el título honorífico de obispo titular de Thmuis . Recibió su consagración episcopal el 8 de abril siguiente de manos del arzobispo Riordan, con los obispos Jean-Baptiste Brondel y Lawrence Scanlan como co-consagradores. [4]
Montgomery ayudó a Mora en la gestión de los asuntos diocesanos hasta la dimisión de este último, convirtiéndose en el primer obispo de Monterey-Los Ángeles nacido en Estados Unidos el 6 de mayo de 1896. [4] En respuesta a la creciente influencia de la anticatólica Asociación Protectora Americana en Los Ángeles, organizó una rama de la Sociedad Católica de la Verdad en 1896. [9] [10]
Cuando se trataba de cuestiones más seculares, Montgomery creía: "Si alguna vez se van a definir adecuadamente los derechos y deberes respectivos del trabajo y el capital, debe ser sobre los principios que establece la religión". [3] En 1899, el líder político socialista Eugene V. Debs lo invitó a asistir a un discurso público . [11] Durante el discurso, Debs señaló una bandera estadounidense sobre su cabeza y dijo: "Estas mismas barras y estrellas, nuestro emblema de la libertad, se fabrican en una fábrica clandestina"; cuando le llegó el turno a Montgomery de hablar, el obispo declaró: "Si esa bandera se hizo en una fábrica clandestina, flota sobre el país más libre sobre la faz de la tierra". [12]
El 17 de septiembre de 1902, Montgomery fue nombrado arzobispo coadjutor de San Francisco, con derecho de sucesión a su anterior superior, el arzobispo Riordan, así como arzobispo titular de Axum . [4]
En el momento del terremoto de San Francisco de 1906 , Riordan estaba de viaje y fue Montgomery quien dirigió la respuesta inmediata de la Arquidiócesis al desastre y ayudó a extinguir un incendio en la Catedral de Santa María . [5] Unos días más tarde, escribió a su sucesor en Los Ángeles, Thomas James Conaty , para decirle "No sé cómo lo he vivido" y para elogiar el "buen humor, el interés común y olvido de uno mismo que están en todas partes." [5]
A pesar de un historial de mala salud, Montgomery murió inesperadamente por complicaciones de apendicitis y diabetes el 10 de enero de 1907. [12] Está enterrado en el cementerio de Holy Cross en Colma, California .