George Lawton (1607-1693) fue uno de los primeros colonos de Portsmouth en la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence . En su vejez, Lawton se volvió activo en los asuntos de la colonia y sirvió durante varios años como Diputado de la Asamblea General y Asistente del gobernador. Su casa se usaba a veces para reuniones de líderes y comités coloniales. Se convirtió en un miembro tan estimado de la colonia que en 1676 fue una de las 16 personas cuyo consejo fue solicitado por la Asamblea General durante los caóticos eventos de la Guerra del Rey Felipe .
Bautizado en la parroquia de Cranfield en Bedfordshire , Inglaterra, el 23 de septiembre de 1607, George Lawton fue el mayor de los ocho hijos de George Lawton e Isabel Smith. [1] Alrededor de 1637 abandonó Inglaterra para ir a Nueva Inglaterra , probablemente acompañado por su hermano menor Thomas. [2] En 1638, Lawton fue aceptado como habitante de la isla Aquidneck , en lo que pronto se convertiría en la ciudad de Portsmouth en la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence . [3] Surgió una disensión entre los líderes de esta colonia, y en abril de 1639 un grupo de nueve personas firmó un acuerdo para un gobierno y se trasladó al extremo sur de la isla para establecer la ciudad de Newport . A los pocos días de esto, el 30 de abril, Lawton fue uno de los 29 habitantes que permanecieron en Portsmouth y firmaron su propio pacto para un gobierno. [3] En 1648 se le concedieron 40 acres de tierra, cerca de la de su hermano Thomas, y ese mismo año se convirtió en miembro del Tribunal de Juicios. [3] Su nombre aparece en una lista de hombres libres de Portsmouth en 1655, y en 1665 se involucró en el servicio de la colonia como diputado a la Asamblea General, cargo que ocupó durante cinco de los siguientes 15 años. [3] Lawton tenía un interés territorial en la isla Conanicut (ahora Jamestown, Rhode Island ), y en marzo de 1672 vendió 24 acres al comerciante Richard Smith de Newport. [3]
El año 1675 marcó el comienzo de la Guerra del Rey Felipe , el evento más devastador que ocurrió en la colonia de Rhode Island antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Durante esta guerra, todo Warwick , todo Pawtuxet y gran parte de Providence fueron destruidos. En abril de 1676, la Asamblea General votó "Que en estos tiempos difíciles y difíciles en esta colonia, la Asamblea deseando tener el consejo y la concurrencia de los habitantes más juiciosos, si se puede obtener para el bien del conjunto, desea en su próxima sesión, la compañía y el consejo de..." y luego se escriben 16 nombres , entre los que se encuentra el de George Lawton. [4] En mayo de 1676, se ordenó a Lawton y John Easton que fueran a Providence para determinar si las casas de guarnición allí debían mantenerse a expensas de la colonia. [5] En octubre de 1678, la Asamblea decidió que se celebraría una reunión en la casa de Lawton el siguiente enero para auditar las cuentas entre Newport y Portsmouth relativas a los gastos de la reciente guerra. [5]
En mayo de 1680, Lawton y otros dos recibieron autorización para comprar una campana para la colonia, que se utilizaría para dar aviso de las sesiones de las asambleas, los tribunales de primera instancia y los consejos generales. Anteriormente, estas asambleas se reunían al son de los tambores. Se compró una campana por 3 libras y 10 chelines a Freelove Arnold, la hija del difunto gobernador Benedict Arnold . [5]
En 1680, Lawton fue elegido para el puesto de asistente, cargo que ocupó durante siete de los diez años siguientes. En enero de 1690, fue uno de los seis asistentes que redactaron una carta a los nuevos monarcas ingleses, Guillermo III y María II , felicitándolos por su ascenso al trono y mencionando también la captura del gobernador Andros en Rhode Island y su traslado a Massachusetts para ser juzgado. [5]
Lawton murió el 5 de octubre de 1693 y fue enterrado en su huerto en Portsmouth. [5]
Aunque se desconoce la fecha exacta, se cree que en 1647 Lawton se casó con Elizabeth Hazard, mucho más joven que él, hija del fundador de Newport, Thomas Hazard (es posible que Lawton fuera mayor que su suegro). [1] La pareja tuvo diez hijos conocidos, de los cuales Isabel se casó con el mayor John Albro , Mary se casó con John Babcock y John se casó con Mary Boomer. George se casó con Naomi Hunt, Robert se casó con Mary Wodell y Ruth se casó con William Wodell. Susanna se casó con Thomas Cornell, Mercy se casó con James Tripp, Elizabeth se casó con Robert Carr, Jr. y Job no se casó. [4]
El hermano de Lawton, Thomas Lawton (1614-c.1681) también fue uno de los primeros habitantes de Portsmouth. [1] Entre los descendientes de George Lawton se encuentra Gideon Cornell , el primer presidente del Tribunal Supremo de Rhode Island.
