George Iles (28 de marzo de 1894 - 27 de marzo de 1933) fue un extremo y centro que jugó para el equipo de la liga de rugby de Nueva Zelanda . Debutó con ellos en 1919 y se convirtió en el número 125 de los kiwis. [1] Jugó la liga de rugby de su club para los equipos Grafton Athletic y Newton Rangers en la competición de la Liga de Rugby de Auckland . Más tarde se mudó a Tauranga y jugó para Tauranga y Bay of Plenty en rugby union, incluso contra el equipo de gira Springbok en 1921. En 1922 hizo un esfuerzo por establecer la Liga de Rugby en el área de Tauranga, que fracasó, sin embargo, jugó partidos para Tauranga y un equipo de la liga Bay of Plenty que jugó contra Auckland y el equipo de gira de Nueva Gales del Sur .
George Iles creció en Christchurch . Era hijo de Harriet y Albert Iles, cuyos padres habían llegado a Nueva Zelanda en uno de los primeros cuatro barcos , que trajeron colonos a Canterbury . [2] Albert fue un deportista exitoso por derecho propio, capitaneando el Sydenham Football Club en la década de 1880 y representando a Canterbury y Southland durante varios años. También fue un corredor campeón. En 1912, la familia se mudó a Auckland, donde vivieron hasta 1919.
George Iles comenzó su carrera como jugador en Grafton Athletic y su nombre apareció por primera vez en una lista del equipo de segunda división en 1914 junto con el de su hermano Arthur Iles. [3] Fue mencionado por haber marcado un try en una derrota por 18-3 contra Northcote Ramblers el 20 de junio.
La temporada siguiente debutó con el equipo senior de Grafton y jugó en la competición de primera división de Auckland . Tuvo la suerte de jugar junto a leyendas de la liga de rugby de Nueva Zelanda como Karl Ifwersen y Dougie McGregor , este último ya había jugado para el equipo de rugby All Blacks . [4] Grafton ganó el título de Auckland esta temporada .
Tanto George como Arthur se transfirieron al club Newton Rangers para la temporada de 1916. Newton tuvo dificultades y terminó último, sin embargo, Iles anotó 7 de los 20 intentos de Newton, lo que lo convirtió en el segundo máximo anotador de intentos de toda la competencia. El año siguiente, lo hizo aún mejor, anotó 12 intentos y encabezó la lista de anotadores de intentos en la competencia de 1917 .
En 1918, Iles anotó 4 tries para Newton y también fue elegido secretario del club en su reunión anual. [5] Obtuvo su primera camiseta representativa cuando fue seleccionado para el equipo de Auckland para, en ese momento, un partido representativo muy raro. Durante los años de guerra, la Liga de Rugby de Auckland deliberadamente no había jugado casi ningún partido representativo. El partido fue contra Canterbury y se jugó en el Auckland Domain frente a 10.000 espectadores. Auckland ganó 45-9 con Iles anotando un try en la esquina "después de una carrera de campo cruzado". [6]
En 1919, Iles fue el capitán del equipo senior de Newton. Una vez más, fue un prolífico anotador de tries para Newton, anotando 10 tries en total, incluidos los tries en la semifinal de Roope Rooster contra Ponsonby United y la repetición de la semifinal contra los mismos oponentes cuando el primer partido fue abandonado cerca del final después de que los fanáticos de Ponsonby invadieran el campo y se negaran a moverse. Newton ganó la competencia Roope Rooster por primera vez en la historia de su club. [7]
Iles fue elegido para jugar con Auckland contra Nueva Zelanda el 24 de mayo. Fue el primero de los 3 partidos que jugaría para ellos esta temporada. El partido fue un calentamiento para la gira australiana del equipo de Nueva Zelanda y fue ganado por Nueva Zelanda 25-19 frente a 8.000 espectadores en el Auckland Domain . [8] Su siguiente aparición fue contra el equipo Returned Soldiers como parte del programa de celebración del Día de la Paz. Se llevó a cabo en el Auckland Domain el 20 de julio y contó con partidos de atletismo, rugby union, rugby league, fútbol y hockey. El equipo Returned Soldiers ganó 26-24 con Iles anotando dos tries en la segunda mitad para el equipo perdedor de Auckland. [9] Su último partido con la camiseta de Auckland fue jugado contra Hawke's Bay en Eden Park el 9 de agosto con 9.000 asistentes. Iles anotó dos tries en el partido. El primero fue después de recibir un pase de Bert Laing y "cortar con precisión y marcar", mientras que el segundo lo vio tomar el balón al descubierto "superando a la oposición y desviándose de McCarthy [para marcar] un buen try". [10]
Iles hizo su debut con Nueva Zelanda dos semanas después. Jugó sus 4 partidos para Nueva Zelanda en 4 fines de semana consecutivos. Nueva Zelanda había enviado un equipo de gira a Australia, donde habían jugado 11 partidos contra varios equipos, pero ninguna prueba. [11] Después de esta gira regresaron a casa y Australia envió un equipo de gira a Nueva Zelanda. [12] Iles había jugado en una prueba el 14 de mayo para hacer la gira, pero no fue seleccionado.
El 23 de agosto jugó su primer test para Nueva Zelanda en Basin Reserve en Wellington y cayó 21-44 frente a 8.000 espectadores. [13] Iles tuvo un momento más feliz en el segundo test que Nueva Zelanda ganó en Sydenham Park en Christchurch . Marcó un try donde "después de un intercambio de patadas entre los dos laterales, los neozelandeses se alinearon e Iles se puso por encima", esto hizo que el marcador fuera 21-2 para Nueva Zelanda. Continuarían ganando 26-10 frente a 6.000 fanáticos. [14] El tercer test se jugó en Auckland en el Domain con una gran multitud de 24.300 presentes para ver a Nueva Zelanda caer 23-34. [15] Mientras que la cuarta y última aparición de Iles para Nueva Zelanda fue en el Auckland Domain una vez más, donde Nueva Zelanda fue derrotada 2-32 para perder la serie 1-3. [16] Fue incluido en la lista de reservas para jugar una semana después con el equipo de Auckland para jugar contra Australia, pero no jugó en un partido que perdió 8-32.
En 1920, George Iles se mudó a Tauranga con su familia. La liga de rugby no se jugaba en el área de Bay of Plenty, por lo que jugó principalmente rugby union durante la década siguiente para Tauranga y el equipo representativo de Bay of Plenty . En julio de 1920, jugó para Tauranga contra Grammar Old Boys. Se dijo que "del equipo de Tauranga, los hermanos Isles [sic], tres cuartos, jugaron bien y, si hubieran contado con el apoyo de otros miembros de la división de atrás, habrían hecho las cosas un poco más incómodas para los visitantes. Ambos manejaban bien la pelota". [17] En una situación extraña, Iles jugó para Auckland contra su propia unión de Bay of Plenty en un partido el 31 de julio cuando un back de Auckland no pudo viajar a Tauranga y se le pidió a Iles que ocupara su lugar. Bay of Plenty ganó 17-10, pero Iles jugó brillantemente y se comentó que no debería haber sido dejado fuera del equipo de Bay en primer lugar. [18] En septiembre, Iles regresó a Eden Park , esta vez con la camiseta de rugby de Bay of Plenty, donde fueron derrotados por 17-34 por Auckland. Iles preparó el primer try de Bay of Plenty y luego anotó otros dos. [19]
Iles jugaba para el Tauranga Football Club en la competición de clubes de la Copa de Jordania y también aparecía regularmente para el equipo representativo de Tauranga en los partidos de la Copa Kusab. Su temporada de debut en el código continuó siendo impresionante. En un partido de Tauranga contra Te Puke en la Copa Kusab, anotó 3 tries en una victoria por 9-6. [20] Durante la Copa Kusab de 1921 jugó en partidos contra Mercury Bay, [21] Te Puke, [22] Whakatane en la semifinal y Rotorua en la final. Tauranga ganó la Copa cuando derrotó a Rotorua 16-9 en Arawa Park, Rotorua después de varios años de intentarlo con Iles como capitán del equipo. [23]
El mayor logro de Iles ese año fue el 16 de agosto, cuando fue seleccionado para jugar para Bay of Plenty contra el equipo de gira Springbok . [24] El partido se jugó en Rotorua con 5.000 espectadores presentes para presenciar la victoria de los Springboks por 17 puntos a 9. Iles ayudó a preparar el único try del equipo de Bay of Plenty para David Werahiko Borell cuando Montgomery "envió el balón a Iles, quien abrió espléndidamente, y el balón llegó a Borell, quien anotó cerca de la esquina". [25]
A pesar de estos excelentes logros en el rugby, parece que Iles no había olvidado su pasado en la liga de rugby. Formó parte de un esfuerzo por establecer la liga de rugby en el área de Tauranga en 1922. Se inició la Liga de Rugby de Tauranga y buscaron jugar con equipos de la liga de rugby de otras áreas. La liga se formó oficialmente en marzo de 1922. [26] Hicieron esfuerzos para organizar un partido con el recién formado equipo de la liga de Rotorua. [27] El 12 de abril escribió una carta al Bay of Plenty Times sobre la fuerza del código de la liga de rugby en varios lugares y escribió en respuesta a una pregunta sobre por qué se había iniciado la liga de rugby en el área por parte del Sr. Phelan, un ex miembro del comité de selección de rugby de Tauranga. Iles respondió en una extensa carta: "la respuesta es la misma que la de por qué se inició el juego de la Liga: la insatisfacción con la gestión del Rugby", continuó diciendo "refiriéndose al nivel de juego en la Liga, como alguien que ha jugado con ambos códigos, doy mi opinión de que la Liga se juega con un estándar mucho más alto en Australia y Auckland que el Rugby". [28] Todavía estaba jugando rugby union durante este período y jugó para Tauranga en un partido empatado con Rangataua en junio. [29] El 28 de agosto escribió otra carta sugiriendo un partido entre los jugadores que habían sido seleccionados para el equipo de rugby union de Tauranga y los que no, ya que evidentemente había habido cierta controversia sobre las selecciones. [30]
El 16 de septiembre se hizo historia en Tauranga con el primer partido de rugby league jugado allí. Tauranga se enfrentó al equipo de Rotorua en el Tauranga Domain. Además de George Iles, también jugaron en el partido David Borell y Arthur Iles. Rotorua ganó un partido de alto puntaje por 29-28, en el que tanto Iles como Borell anotaron tries. [31]
También se organizó un partido contra el equipo de gira New South Wales, lo que fue un logro notable en sí mismo, dado que la liga de rugby ni siquiera se jugó en el área hasta un mes antes. El partido fue entre New South Wales y Bay of Plenty. George Iles jugó naturalmente y el equipo también contó con el futuro kiwi George Gardiner, mientras que el equipo visitante de NSW contó con jugadores como Frank Burge y Reg Latta . New South Wales ganó el partido 29 puntos a 5 con Borell anotando un try y Joseph Rogers pateando un gol para el equipo local. [32]
El 30 de septiembre, Tauranga volvió a hacer historia al jugar en el primer partido de rugby league en Te Puke . [33] Luego se hicieron esfuerzos para organizar un partido con un equipo de Auckland y esto resultó en que Auckland enviara un equipo muy fuerte para jugar en Tauranga el 7 de octubre. No fue un equipo de Tauranga el que se enfrentó a Auckland, sino un equipo de Bay of Plenty con jugadores de todo el distrito. George Iles fue el capitán del equipo de Bay of Plenty y se desempeñaron bien, solo cayendo 27-33 ante un equipo de Auckland que contaba con una gran cantidad de jugadores internacionales de Nueva Zelanda como Clarrie Polson , Wally Somers y los futuros kiwis Lou Brown , Neville St George y Jim O'Brien . [34] Iles anotó un try contra su ex equipo.
En septiembre, Iles volvió a atacar, esta vez en respuesta a la sugerencia de los seguidores del rugby de que se estaba pagando a los jugadores de la liga. Escribía como miembro de la Tauranga Rugby League y desafiaba a "cualquier miembro de la Rugby Union a que presente pruebas de los beneficios monetarios recibidos por los jugadores o directivos de la Tauranga Rugby League. Si esto se puede hacer, donaré 50 libras a cualquier beneficio benéfico". [35] El 14 de octubre, Tauranga jugó un partido en el Waihi Recreation Ground y perdió 6-19 frente a una gran asistencia, Iles volvió a liderar al equipo de Tauranga. [36] Estos esfuerzos por hacer crecer el juego en la zona, aunque algo notable, finalmente resultaron inútiles e Iles regresó al campo de rugby union la temporada siguiente.
En 1923 jugó para el equipo de rugby de Tauranga contra Te Puke en Te Puke y luego nuevamente en el partido de vuelta en Tauranga . También participó en el equipo senior de Cadets Old Boys en la competencia de clubes. [37] Marcó 2 tries para Cadets en una victoria por 11-8 sobre Rangataua. [38] En 1924 jugó varios partidos para Tauranga, incluidos 2 partidos de la Copa Kusab contra Te Puke empatados 6-6, y ganados por Tauranga 8-6. [39] Luego vencieron a Whakatane en la semifinal. El 2 de agosto, Karl Ifwersen trajo un equipo de Auckland de los clubes Grammar Old Boys, College Rifles y Ponsonby para jugar contra un Tauranga XV capitaneado por George Iles. El equipo de Auckland ganó el partido 14-8. [40] En la final de la Copa Kusab, Iles capitaneó a Tauranga y le permitió obtener una victoria por 17-9 sobre Rotorua, con un try de Iles. [41] Esta fue la segunda vez que Tauranga ganó la copa. El 16 de agosto, Iles capitaneó al equipo representativo de Bay of Plenty en una derrota por 11-13 ante Opotiki y en un partido con Poverty Bay en Gisborne. Poverty Bay ganó fácilmente por 23 puntos a 9. [42]
Iles continuó como capitán de Tauranga en 1925, incluidos los partidos contra Te Puke en junio de 1925 y Rangitaiki , donde ganaron 12-5 con Iles involucrado de manera destacada durante todo el partido. [43] [44] Al final de la temporada de rugby, se unió al Tauranga Rowing Club, siendo elegido miembro el 26 de septiembre en su Asamblea General Anual. [45]
En 1926, Iles representó a Tauranga contra Hamilton . [46] Continuó jugando para el club Cadets Old Boys. [47] Jugó para Tauranga contra Whakatane poco después. [48] Sin embargo, el año terminaría tristemente para Iles, ya que su padre Albert se desplomó y murió mientras jugaba a los bolos en el campo de bolos de Tauranga South el 8 de diciembre de 1926. Fue enterrado en el cementerio Purewa, en Meadowbank, Auckland. [49] En 1927 y 1928 se tomó un descanso de jugar, pero no del juego. Arbitró partidos en la categoría senior de la Copa de Jordania y en los juveniles.
En julio de 1929, el hermano de George Iles, Arthur (que fue concejal de Tauranga entre 1925 y 1938 y, en un momento dado, vicealcalde) [50], escribió una carta al Bay of Plenty Times en defensa de su hermano como jugador y entrenador del equipo representativo de Tauranga. Escribía en respuesta al mismo Sr. Phelan sobre el que su hermano había escrito años antes. Arthur Iles dijo que había estado cubriendo el fútbol en Tauranga durante 10 años y "no recuerda haber visto nunca al Sr. Phelan presente en ninguna asamblea general anual de la Unión de Rugby". [51]
El 27 de julio de 1929, Tauranga venció a Opotiki por el Hurinui Apanui Shield con Iles jugando. [52] El Hurinui Apanui Shield recibió su nombre en honor al famoso jefe Ngatiawa que había muerto en 1924. [53] Una semana después lo defendieron contra Rotorua con Iles jugando en el quinto octavo. [54] A pesar de tener 35 años en ese momento, Iles estuvo muy involucrado en una victoria por 17-0 jugando con su "inteligencia característica". [55] Su hermano menor Eric jugó junto a él en la parte de atrás durante todos estos partidos. Eric mismo iría a representar al equipo de rugby de Bay of Plenty. [56] Iles jugó nuevamente en la defensa contra Taupo el 24 de agosto, que ganaron 27-11 y nuevamente a principios de septiembre contra Opotiki. [57] [58] Empataron el partido 6-6 con un penalti después de la campana de tiempo completo, lo que significó que retuvieron el escudo para el verano, ya que era el último desafío del año. [59] Al comienzo de la temporada de 1930, Iles fue nombrado entrenador de backs con J. Duncan entrenando a los delanteros del equipo de Tauranga. [60] Su carrera como entrenador no comenzó bien con el equipo perdiendo el partido 3-6 ante Te Puke, y el Hurinui Apanui Shield en el proceso. [61] Sin embargo, lo recuperaron en la misma temporada derrotando a Whakatane antes de retenerlo contra Taupo y Rangitaiki.
Iles fue miembro del Athletic Football Club desde 1929 en adelante con su hermano mayor Arthur en el comité de gestión. [62] Se habían llamado College Old Boys hasta 1928 cuando cambiaron al nombre Athletic. [63] Iles estaba jugando para su equipo senior junto con su hermano menor Eric. [64] En 1930, George había comenzado a arbitrar en la Copa de Jordania para equipos de clubes senior. [65] Sin embargo, todavía estaba jugando, participando en el Athletic contra Cadets en la Copa de Jordania y anotando un try en una derrota por 6-9. [66] En 1932, George se había convertido en el capitán del club y todavía escribía cartas al Bay of Plenty Times . [67]
Él y su hermano Arthur establecieron un negocio de exportación de lana y cuero con sede en Tauranga inmediatamente después de mudarse allí en 1920, exportando "cueros, pieles de ternera, pieles de oveja, lana, sebo, crin de caballo, etc." [68] [69] Tenían su base en Willow St., Tauranga, con depósitos en Te Puke , Whakatane y Taneatua y actuaban como agentes de Wilson y Canham. [70]
George Iles murió el 27 de marzo de 1933, un día antes de lo que habría sido su 40 cumpleaños, tras sufrir una "grave enfermedad". [71] Su funeral se celebró el 29 de marzo con una gran concurrencia en la Iglesia de la Santísima Trinidad. Sus portadores del féretro fueron miembros de varios clubes de fútbol, a saber, "Ike Tangitu (Clubes Maoríes), C. Cameron, J. Duncan y A. Tassell (Club de Atletismo), y W. Mansel y C. Haua (Antiguos Cadetes)". Al funeral también asistieron varios miembros de organizaciones de Bay of Plenty, incluido el alcalde de Tauranga y representantes de todos los clubes de fútbol, y se recibieron más de doscientos telegramas de todo el país. [72]
A George Iles le sobrevivieron su viuda Grace Malven Iles, con quien se había casado en 1927, y dos hijos pequeños. [73]