George Hastings, octavo conde de Huntingdon (22 de marzo de 1677 - 22 de febrero de 1705) era hijo de Theophilus Hastings, séptimo conde de Huntingdon y su primera esposa Elizabeth Lewis; sucedió a su padre en 1701.
Sirvió brevemente en la Guerra de Sucesión Española , pero dejó el ejército en 1703 y pasó los dos años siguientes viajando por Europa. Regresó a Londres, donde murió de fiebre el 22 de febrero de 1705.
George Hastings nació en marzo de 1677, hijo de Theophilus Hastings, séptimo conde de Huntingdon (1650-1701) y su primera esposa, Elizabeth Lewis (fallecida en 1688). Su madre era coheredera de Sir John Lewis, un rico comerciante propietario de Ledston Hall , en West Yorkshire . [2]
Tuvieron nueve hijos, pero sólo George y su hermana Isabel (1682-1739) sobrevivieron hasta la edad adulta. Los dos siguieron siendo amigos cercanos hasta su muerte; en 1935, su pariente lejano, George Hastings Wheeler, publicó una colección de sus cartas. Isabel era una mujer inteligente y enérgica, que se convirtió en una destacada filántropa y defensora de la educación de la mujer. [3]
Dos años después de la muerte de Elizabeth Lewis en 1688, el conde se casó con Mary Fowler (1664-1723), viuda de Thomas Needham, sexto vizconde de Kilmorey (1659-1687). [4] Tuvieron dos hijos y cuatro hijas; Ann (1691-1755), Catherine (1692-1739), Frances (1693-1750), Theophilus, noveno conde de Huntingdon (1696-1746), Margaret (1699-1768) y Ferdinando (1699-1726). [5]
Hastings sucedió como conde cuando su padre murió en mayo de 1701, pero nunca se casó y el título pasó a su medio hermano Theophilus después de su muerte en febrero de 1705. Dejó un hijo ilegítimo llamado Henry en Utrecht , que fue criado por Isabel y se cree que ser Henry Hastings, quien fue tesorero de la Sociedad para la Propagación del Conocimiento Cristiano en 1747. [6]
Hastings fue enviado inicialmente a Eton College , pero estaba tan descontento allí que su padre lo despidió. [7] A partir de entonces, fue educado en la Maidwell's School, una academia de moda para miembros de la nobleza, cerca de la actual Carnaby Street, Londres . [8] Posteriormente asistió a Wadham College, Oxford . [3]
El séptimo conde estuvo estrechamente asociado con James II y perdió sus cargos después de la Revolución Gloriosa de noviembre de 1688 . Detenido durante el temor a la invasión jacobita de 1692, fue liberado sin cargos, pero fue uno de los cinco únicos pares que votaron en contra de la Ley de Acuerdo de 1701 . Él y George libraron una larga disputa legal sobre el patrimonio de Elizabeth Lewis, que no se resolvió hasta 1703. [9]
En diciembre de 1688, su padre fue destituido como coronel de la 13.ª Infantería y reemplazado por su primo Ferdinand Hastings, quien fue despedido por extorsión en 1695. [10] A pesar de estos antecedentes poco prometedores, Hastings fue nombrado capitán de la Primera Guardia de Infantería , poco antes. la Guerra de los Nueve Años terminó en 1697. [11] En 1699, era teniente coronel y sucedió a su padre como conde de Huntingdon en mayo de 1701. Llevó el cetro en la coronación de la reina Ana en abril de 1702; su medio hermano Teófilo desempeñó el mismo cargo cuando Jorge I fue coronado en 1714. [12]
Un amigo cercano era su pariente lejano, James Stanhope (1673-1721), quien dirigió el gobierno Whig desde 1717 hasta su muerte en 1721. Su padre, Alexander, era un alto diplomático de una rama menor y menos rica de los Condes de Chesterfield ; En 1702, se cree que Hastings le proporcionó a James una anualidad de 400 libras esterlinas al año. [13] Otros amigos incluyeron a los hermanos Brudenell, George, tercer conde de Cardigan y su hermano menor James, quienes tenían reputación de vivir salvajemente. [14]
Cuando el ejército se amplió con el estallido de la Guerra de Sucesión Española en 1701, Hastings fue nombrado coronel de Huntingdon's, más tarde 33rd Foot . Este fue destinado a los Países Bajos , donde resultó gravemente herido en el asalto de junio de 1702 a Kaiserswerth . Después de que el ejército se instaló en los cuarteles de invierno, renunció y transfirió su regimiento a Henry Leigh. [15]
A principios de 1703, viajó a Utrecht, donde conoció al orientalista alemán Heinrich Sieke o Henry Sike (1669-1712). [16] Hastings contrató a Sike para que lo acompañara a Constantinopla , con la intención de estudiar árabe; Llegaron a Viena en mayo de 1703, pero decidieron no ir más lejos porque la peste azotaba allí. En cambio, fueron a Roma en enero de 1704. [17]
Aquí Hastings conoció a los Brudenell, que estuvieron en Italia de 1703 a 1706, y al duque de Shrewsbury , ex secretario de Estado , que abandonó Inglaterra en 1700 alegando problemas de salud. En abril de 1704, Shrewsbury lo recomendó a Richard Hill, enviado británico en Turín , escribiendo "es un hombre joven, extremadamente estudioso y de buenas cualidades... estaba cansado del servicio (ejército), no sé por qué... (pero) sus cualidades os serán útiles en Turín". [18] La correspondencia de Hill indica que Hastings llegó allí en mayo, pero decidió regresar al ejército en septiembre de 1704. [19]
Sin embargo, cambió de opinión y le escribió a Elizabeth en octubre explicándole su intención de "vivir tranquilamente en casa... sin esposa". [20] Él y Sike regresaron a Londres, donde murió repentinamente el 22 de febrero de 1705; Isabel pagó por un elaborado monumento en la iglesia de St James, Piccadilly , que todavía se puede encontrar en la galería este, lado sur. [21] Después de que la iglesia sufriera daños por bombas durante la Segunda Guerra Mundial , el monumento aparentemente fue reensamblado incorrectamente. [17]