George Galway MacCann ARCA ARUA (14 de febrero de 1909 - 4 de noviembre de 1967) fue un pintor abstracto, escultor modernista, escritor y locutor norirlandés. MacCann nació en Belfast, hijo del escultor monumental David y su esposa Elizabeth. [1]
MacCann recibió una educación general en la Royal Belfast Academical Institution de 1920 a 1926 y estudió escultura en la Belfast School of Art con Seamus Stoupe durante tres años a partir de entonces. Al concluir sus estudios en la Belfast School of Art, MacCann recibió una beca de tres años del Ministerio de Educación que llevó al Royal College of Art , donde estudió con Henry Moore . En 1932, en su último año en la RCA, MacCann ganó un premio de escultura de £ 10 después de ser nominado por su maestro. [1] Además de sus estudios con Moore, MacCann también asistió a una clase nocturna de tallado en piedra en la Central London School of Arts and Crafts en 1932, y otra en Chelsea Polytechnic . [2]
En 1932, MacCann regresó al Ulster y enseñó en el Portadown College y en la Royal School de Armagh. En 1937, MacCann se casó con Mercy Hunter , a quien había conocido en la Belfast School of Art. Desde 1937 hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, impartió clases de escultura en la Belfast School of Art. En 1939, MacCann se unió a los Royal Inniskilling Fusiliers, que sirvieron en la India y Birmania . Cuando fue desmovilizado, MacCann se estableció en el personal docente de la Sullivan Upper School en Holywood , donde permaneció durante un corto tiempo. [1]
En 1934, MacCann se convirtió en miembro de la innovadora Ulster Unit, una estrecha relación con la Unit One de Paul Nash , junto con John Luke , Colin Middleton , Mercy Hunter, Romeo Toogood y Crawford Mitchell , entre otros, que había evolucionado a partir de la efímera Ulster Society of Painters. El grupo expuso en una sola ocasión, en Locksley Hall, Belfast, en diciembre de 1934. Middleton y MacCann tenían su propia sección donde mostraban las pinturas más abstractas de la exposición. [3]
MacCann había expuesto en Locksley Hall en noviembre anterior con una exposición conjunta de las obras de Margaret Yeames, Manus O'Keeffe y Joy McKean donde el crítico elogia la habilidad de dibujo de sus dibujos pero cuestiona la originalidad y el acabado de sus esculturas. MacCann exhibió esculturas de Mercy Hunter , Angel Fish , Stone Woman y Girl's Head . [4]
Los críticos todavía hablaban de la exposición de 1934 cuando los artistas se reunieron para una exposición en beneficio de la Asociación de Albergues Juveniles, y el crítico del Northern Whig comentó:
"Desde que Colin Middleton, Edward Mansfield, George MacCann, Romeo Toogood y otros jóvenes artistas celebraron su primera exposición en Belfast, no había habido una muestra tan estimulante como la que Lady Cushendun inauguró ayer en la galería John Magee, en Donegall Square West".
MacCann exhibió varias obras experimentales en la exposición, incluyendo The Sleeper , que el crítico llama "bastante inmaduro en concepto", y la cabeza de Mercy Hunter previamente exhibida en Locksley House en 1933. [ 5]
En 1938, MacCann conoció a Louis MacNeice en una librería de Belfast gracias al poeta Maurice Craig y ambos se hicieron amigos íntimos. MacCann es el personaje de Maguire en MacNeice's Autumn Sequel. [6] MacCann expuso en la Magee Gallery de Donegall Square West en 1938, junto a John Hunter y Paul Nietsche . [7]
En 1949, MacCann y su esposa se mudaron a un apartamento en el número 23 de Botanic Avenue, que se hizo conocido como un lugar de reunión para artistas, poetas y escritores de la escena de Belfast. A instancias de su esposa, MacCann había pintado dos murales en la propiedad, uno de caballos griegos en la cocina y otro de los tres santos irlandeses en el comedor. Ambos murales se perdieron después de un atentado con coche bomba en 1972. [8]
MacCann recibió el encargo de la CEMA de producir dos esculturas en relieve para el Festival of Britain de 1951 en el Guildhall de Derry . También presentó murales en la sección de Irlanda del Norte de la exposición principal en South Bank en Londres y en la Ulster Farm and Factory Exhibition en Castlereagh . El trabajo de MacCann también se incluyó en una exposición del grupo de diseño RSUA , que se celebró en un edificio bombardeado en la esquina de Fountain Street y Castle Street en Belfast, y que también formó parte del Festival of Britain. Otros expositores incluyeron a FE McWilliam , William Scott y Rowel Friers . [9]
A lo largo de gran parte de su carrera, MacCann expuso en la Ulster Academy of Arts y su sucesora, la Royal Ulster Academy , participando en las exposiciones anuales de 1948, en los años 1957-1959, entre 1965-1967 y póstumamente en 1968. [10] En 1953, MacCann estuvo representado en la exposición de esculturas CEMA en el Museo y Galería de Arte de Belfast . [1] Contribuyó con una pequeña escultura ecuestre a la British Industries Fair en Earl's Court en 1954, uno de los seis artistas del Ulster que mostraron su trabajo, incluidos Mercy Hunter , Cherith McKinstry y Dan O'Neill . [11] El trabajo de MacCann se incluyó en una exposición de esculturas organizada por el Visual Art Group en el Whitla Hall de Belfast en 1958, donde expuso con Jacob Epstein , William Tocher y John Knox. [12] MacCann realizó una exposición individual en la New Gallery de Belfast en 1965. [13] En 1966 expuso en la Exposición Irlandesa de Arte Vivo [10] y ese mismo año MacCann fue elegido miembro asociado de la Real Academia del Ulster. [13]
En un ensayo de 1971 titulado Pintura y escultura , el director del Consejo de las Artes de Irlanda del Norte , Kenneth Jamison, escribió sobre el trabajo de MacCann:
"...en algunos encargos públicos y obras privadas, [MacCann] mostró una afinidad con el formalismo de Moore y con las tallas directas de Eric Gill y Epstein. En su pintura había aquí y allá un eco de Christopher Wood, en ocasiones una referencia oblicua a Braque. Disfrutaba de un verdadero sentido de la mitología y de un sentimiento intuitivo de la tradición clásica que se puede ver claramente, no sólo en los encuentros románticos figurativos de héroes legendarios, sino también en algunas obras abstractas posteriores que evocan un matiz egeo". [14]
La obra de MacCann fue amplia y variada. Fue un escritor prolífico y en 1942 la editorial Mourne Press publicó una colección de 12 cuentos, Sparrows Round My Brow , que fue ilustrada por su esposa Mercy Hunter. [1] [15] En 1953, MacCann se convirtió en un artista comercial independiente y completó trabajos para los teatros Group y Lyric en Belfast, y vestuario para el Patricia Mulholland Irish Ballet, así como murales en muchos pubs y restaurantes. [13] En 1961, sus murales adornaron las paredes del recién inaugurado restaurante Spinnaker en Kinsale . [16] También completó murales en la Royal School en Armagh, que ya no existe, y en la escuela primaria Avoniel en Belfast. [1]
En el verano de 1956, MacCann trabajó con el Colchester Repertory Theatre en Portstewart [17] y diseñó los decorados para la obra de 1957 de su amigo Louis MacNeice Traitors In Our Way producida por Harold Goldblatt para el Group Theatre de Belfast. [17] [18] Al año siguiente, MacCann diseñó el decorado para la última obra de Joseph Connolly Master of the House en el Group Theatre, dirigida por James Ellis , con Harold Goldblatt en el papel principal. [19] También diseñó los decorados para la obra de Gerard McLarnon Bonefire en la Grand Opera House en 1958. [20]
En 1963, MacCann rindió homenaje a su amigo Louis MacNeice viajando a Londres para hacer su Máscara Mortuoria. [21] [13] Se dice que mientras moldeaba la máscara mortuoria, MacCann recitó un epitafio del escultor griego Kallimachos : "Me dijeron Heráclito, me dijeron que estabas muerto..." [22]
George Galway MacCann murió el 4 de noviembre de 1967 a los 58 años. No tuvo hijos, pero le sobrevivió su esposa Mercy. Cuando su cortejo fúnebre pasó por Botanic Avenue, las tiendas y los negocios cerraron y la gente se alineó en la calle para presentar sus respetos. [8]
Tres meses después de su muerte, el Consejo de las Artes de Irlanda del Norte honró la vida y las obras de MacCann con una exposición, organizada en la antigua biblioteca de la Queen's University , como parte del Festival Internacional de las Artes de Belfast . [13] La exposición se inauguró el que habría sido el 59.º cumpleaños de MacCann. En un artículo para el Belfast Telegraph , el crítico AW Bowyer resumió la obra de MacCann:
"Las obras expuestas indican su amplio espectro de intereses y su aguda observación de la escena contemporánea durante el último medio siglo. Quienes lo conocieron saben que estos intereses abarcaron otras artes, en particular la literatura, y algunos diseños de vestuario sirven para mostrar su contribución al teatro" [23]
El catálogo de 1968 de la exposición anual de la Real Academia de las Artes del Ulster contenía una apreciación de la obra de MacCann. [24]
Su obra está representada en numerosas colecciones públicas y privadas, incluido el Museo del Ulster , el Museo del Condado de Armagh y la Colección Nacional de Autorretratos de Irlanda en Limerick.