George Frederick Koehler (14 de enero de 1758 - 29 de diciembre de 1800) fue un artista, soldado e ingeniero británico . Es conocido por crear un cañón que retrocedía, lo que le permitía disparar por la ladera de una montaña sin que la cureña saliera volando por los aires. El carro depresor de Koehler todavía se conmemora hoy en Gibraltar, donde fue una defensa importante durante el Gran Asedio de Gibraltar .
Koehler nació en 1758 y fue bautizado en Woolwich . Su padre era un bombardero nacido en Rennermuehle, Baviera, que emigró a Gran Bretaña a través de Hesse y Hannover. Se convirtió en segundo teniente de la Artillería Real en enero de 1780. [1]
Koehler es recordado por su invención de un cureña que permitía que el eje del cañón se deprimiera hasta un ángulo de setenta grados. Esto se demostró durante el Gran Asedio de Gibraltar el 15 de febrero de 1782 en la Batería de la Princesa Real . [2] Este nuevo cureña permitió que los cañones defensores aprovecharan la altura del Peñón de Gibraltar . Aunque no era una idea nueva, era ingeniosa y la invención del cureña deslizante permitió que el cañón retrocediera sin tirar de la cureña hacia el aire. Esta idea se incorporó más tarde a las cureñas de cañones más convencionales. [3] El coronel John Drinkwater en sus relatos afirmó que el cañón alcanzó su objetivo 28 de 30 veces cuando apuntó a la Batería de San Carlos de los españoles. Era primer teniente cuando hizo la invención, pero se convirtió en brevet-mayor al año siguiente. Se unió al personal del gobernador de Gibraltar y, a pesar de las malas primeras impresiones que causó, se convertiría en ayudante de campo confidencial de Charles Holloway . En 1800 ya era coronel honorario. [1]
Koehler recibió la espada del Gobernador por su acción durante una famosa salida contra los españoles. [1]
Koehler, Sir George Augustus Eliott , Charles Holloway , George Mackenzie , Thomas Trigge y el general William Green se encuentran entre los oficiales principales que sirvieron en el asedio y que fueron retratados por George Carter para la City de Londres . La National Portrait Gallery [4] tiene un boceto al óleo, pero la pintura final se encuentra en el Museo Nacional del Ejército .
Comandó el ejército de los Estados Unidos Belgas en 1790 que luchó contra las tropas del emperador austríaco Leopoldo II durante la Revolución de Brabante . [5]
En 1794, Gilbert Elliot, conde de Minto que sería virrey del efímero reino anglo-corso , el teniente coronel John Moore y Koehler fueron a Córcega para conversar con el general renegado Pasquale Paoli .
En diciembre de 1800 dirigió una misión para ayudar a los otomanos a expulsar a los franceses. El gobierno británico había autorizado el envío de provisiones, artillería y 100 efectivos. Llegó en julio y visitó Jerusalén en octubre, llegando a Jaffa para ayudar en su defensa. Allí murió él y su esposa a causa de una fiebre. [6] Fue reemplazado por el mayor general Charles Holloway, que había servido con él en Gibraltar.
Koehler murió sin testamento y su fortuna pasó a manos del gobierno británico. Una familia de Alemania presentó una reclamación en 1820. La batalla legal se prolongó hasta 1859, cuando se dictaminó que tres personas debían recibir una parte de más de 7.600 libras de su herencia y más de catorce mil libras en intereses. [1]
En 1995, Gibraltar emitió un nuevo diseño para su billete de diez libras que incluye una pequeña imagen del arma de Koehler. [7]
En 2012, el Gobierno de Gibraltar publicó diseños para nuevas monedas que incluían una representación del novedoso diseño de arma de Koehler en la moneda de diez peniques. [8]
