George Frank Regas (1 de octubre de 1930 – 3 de enero de 2021) [1] fue un sacerdote episcopal. Se desempeñó como rector de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena, California , desde 1967 hasta su jubilación en 1995. [2]
Regas nació en Knoxville, Tennessee , hijo de inmigrantes griegos, y fue bautizado en la Iglesia Ortodoxa Griega. No había ningún sacerdote ortodoxo en Knoxville. Su madre murió cuando él tenía unos cinco años, dejándolo al cuidado de su padre. Cuando tenía unos diez años, se hizo amigo de un sacerdote episcopal en Knoxville y comenzó a asistir a los servicios en la iglesia episcopal. Cuando llegó a la edad universitaria, aparentemente había abrazado la iglesia episcopal. [3]
Asistió y se graduó de la Escuela de Divinidad Episcopal en Cambridge, Massachusetts, y fue ordenado sacerdote en 1956. Su primera iglesia fue una misión de cincuenta miembros en Pulaski, Tennessee . [a] Luego fue enviado a una iglesia de 800 miembros en Nyack, Nueva York , donde sirvió como rector . [4]
Después de su ordenación, Regas fue a Inglaterra, donde pasó dos años en la Universidad de Cambridge , [3] y realizó estudios de posgrado con el obispo anglicano John A. T. Robinson, a quien más tarde se refirió como su amigo y mentor. Robinson era un teólogo y autor del libro, Honest to God , que cuestionaba muchos conceptos tradicionales. En 1972, Regas se graduó de la Escuela de Teología de Claremont con el título de doctor en religión. [4]
Regas sucedió a John Burt como rector de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena, California, en 1966, cuando tenía solo 36 años. [3] [b] Durante su mandato, Regas hizo mucho para establecer a Todos los Santos como una parroquia influyente dentro del ala liberal de la Iglesia Episcopal , y como una voz importante para el cristianismo protestante liberal principal a nivel nacional. [5] Bajo el liderazgo de Regas, Todos los Santos, Pasadena, se convirtió en la Iglesia Episcopal más grande en el oeste de los Estados Unidos y estableció el centro de servicio más grande para atender a las víctimas del VIH y el SIDA en el Valle de San Gabriel. [6] También inició Union Station en Pasadena [7] para ayudar a las personas sin hogar.
Lideró a All Saints en la fundación del programa Young & Healthy, que ayuda a niños sin seguro médico o con seguro insuficiente. Fue presidente de la Coalición por una Ciudad No Violenta y cofundador del Centro Interreligioso para Revertir la Carrera Armamentística. [8] Como líder nacional de la Iglesia Episcopal durante mucho tiempo, fue nominado como candidato a obispo de Nueva York, San Francisco y Los Ángeles, pero declinó constantemente su candidatura para continuar construyendo la parroquia All Saints de Pasadena. [9] Como fundador del Centro Interreligioso para Revertir la Carrera Armamentística, fue un líder en los esfuerzos por unir a cristianos, musulmanes, judíos y otras religiones para promover la paz en Oriente Medio y en todo el mundo. [10]
La primera controversia de Regas como rector surgió unos meses después de su llegada. Un representante del sindicato United Farm Workers Union dijo que al sindicato le gustaría instalar una mesa de información en el césped de la iglesia y distribuir información sobre las luchas de César Chávez , quien había organizado el sindicato. El representante le dijo a Regas que su predecesor había apoyado mucho al sindicato. Regas pensó que la solicitud era razonable y estuvo de acuerdo. Luego se enteró de que un miembro de la congregación era uno de los agricultores corporativos más grandes de la nación, y se enfureció por la acción de Regas. Regas dijo que intentó durante seis meses cerrar la brecha, pero fracasó. El granjero se fue enojado de la iglesia. [3]
Regas fue un crítico de ciertas políticas exteriores e interiores estadounidenses, alcanzando la atención nacional en un sermón de 1971, "Señor Presidente, el jurado está decidido", contra la guerra de Vietnam, [11] respondiendo a una conferencia de prensa del presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, en la que hizo un llamamiento al público estadounidense para que lo apoyara en la guerra de Vietnam.
El domingo anterior a las elecciones presidenciales de 2004 , Regas predicó un sermón en el que se oponía a la guerra de Irak. La premisa del sermón era un debate entre George W. Bush y John Kerry moderado por Jesucristo . En el sermón, Regas supuso que "Jesús [diría]: 'Señor Presidente, su doctrina de guerra preventiva es una doctrina fallida. Cambiar por la fuerza el régimen de un enemigo que no representaba una amenaza inminente ha llevado al desastre'". [12]
Las quejas sobre el sermón dieron lugar a una investigación por parte del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) para determinar si el sermón anulaba el estatus de exención de impuestos de la iglesia por considerarse un respaldo político prohibido. La iglesia respondió afirmando que el IRS está haciendo cumplir la norma de manera selectiva al no emprender acciones contra las iglesias conservadoras. En respuesta a la investigación, el rector Ed Bacon dio un sermón titulado "El amor al prójimo nunca es neutral". [13] [c]
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