George Frederick Veenker (17 de abril de 1894 [1] - 8 de septiembre de 1959) fue un entrenador de fútbol americano y baloncesto . Fue el entrenador principal de baloncesto en la Universidad de Michigan de 1928 a 1931 y también se desempeñó como entrenador asistente de fútbol en Michigan de 1926 a 1929. De 1931 a 1936, fue el entrenador principal de fútbol en Iowa State College (ahora conocido como Iowa State University ). También fue el director deportivo de Iowa State de 1933 a 1945.
Veenker se graduó de la escuela secundaria en Sioux Falls, Dakota del Sur en 1912. [2] Se inscribió en la Universidad de St. Lawrence, pero abandonó después de un semestre. Se unió a la fraternidad Phi Sigma Kappa mientras estaba en St. Lawrence. [3] El año siguiente, se inscribió en Hope College en Holland, Michigan . [2] Mientras estudiaba en Hope College, Veenker fue un atleta multideportivo que ganó letras universitarias en fútbol, baloncesto, béisbol y atletismo . [4] También fue capitán del equipo de fútbol de Hope de 1913. [5] Recibió su título en 1916 después de tres años en Hope. [2] [6]
Veenker comenzó su carrera como entrenador en el Grand Prairie Seminary en Onarga, Illinois . [7] [2] Posteriormente entrenó en Batavia High School en Batavia, Illinois . [2]
Durante la Primera Guerra Mundial , Veenker dejó Batavia para ingresar a la escuela de vuelo en Texas, parte de la rama del "servicio aéreo" del ejército estadounidense, y se convirtió en piloto. [4] Sin embargo, la guerra terminó antes de que Veenker entrara en acción. [2]
Después de la Primera Guerra Mundial, Veenker fue contratado como entrenador de fútbol de secundaria en Hammond, Indiana . [2] Después de entrenar al equipo de Hammond durante 18 meses, Veenker fue contratado como entrenador de fútbol en jefe en Emerson High School en Gary, Indiana . [2] [8] Veenker sirvió durante seis años como entrenador de fútbol en jefe de Emerson desde 1920 hasta 1925. Entrenó un total de ocho años como entrenador de fútbol de secundaria en Indiana y ganó campeonatos estatales de Indiana en seis de los ocho años. [2]
En junio de 1926, Veenker fue contratado por la Universidad de Michigan como entrenador asistente de fútbol en el cuerpo técnico de Fielding H. Yost . [9] Veenker fue entrenador asistente de fútbol en Michigan desde 1926 y también se desempeñó como entrenador principal de baloncesto de los Wolverines desde 1928 hasta 1931. También fue entrenador asistente de atletismo en su primer año en Michigan. [2]
En fútbol, Veenker fue responsable de entrenar a los extremos , incluido el extremo miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario , Bennie Oosterbaan . [10] Veenker trabajó con tres entrenadores principales en Michigan, Yost, Tad Wieman y Harry Kipke ; los tres han sido incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario.
Veenker asumió como entrenador principal de baloncesto tras la muerte de EJ Mather . Durante sus tres años como entrenador de baloncesto de Michigan, compiló el porcentaje de victorias más alto (.745) de cualquier entrenador de baloncesto en la historia de Michigan. [11] [12] En su primer año, el equipo de baloncesto masculino Michigan Wolverines compiló un récord general de 13-3 (10-2, Big Ten) para ganar el campeonato de la conferencia Big Ten. Sus equipos terminaron en tercer y segundo lugar (empatados) en los dos años siguientes. Veenker es el único entrenador en la historia de Michigan en ganar un campeonato de conferencia en su primera temporada. [13]
Mientras entrenaba en Michigan, Veenker publicó un libro sobre baloncesto, "Basketball for Coaches and Players", que supuestamente se convirtió en el libro más vendido sobre el tema del baloncesto. [14]
En febrero de 1931, Veenker aceptó una oferta para convertirse en el entrenador de fútbol del Iowa State College (ahora conocido como Iowa State University ) después de completar la temporada de baloncesto en Michigan. [2] Veenker se desempeñó como entrenador de fútbol de Iowa State durante seis temporadas, desde 1931 hasta 1936. También se desempeñó como director deportivo de la escuela desde 1933 hasta 1945. [15]
Cuando Veenker se unió a Iowa State, el equipo de fútbol de la escuela venía de una temporada sin victorias en 1930 y había perdido 16 partidos consecutivos desde octubre de 1929. [10] A Veenker se le atribuyó el mérito de convertir el programa de fútbol de Iowa State en un éxito. En su primer año, el equipo de 1931 derrotó a Missouri (20-0), Oklahoma (13-12) y Kansas State (7-6), compiló un récord de 5-3 y terminó en segundo lugar en la Conferencia Big Six . [10] En noviembre de 1931, el Ames Daily Tribune-Times llamó a Veenker "un verdadero hombre milagroso del fútbol" por tomar una escuela donde "la moral del fútbol de Cyclone no podría haber sido más baja" y darle la vuelta al programa en su primera temporada. [16]
El momento más destacado de la carrera de Veenker como entrenador de fútbol de Iowa State fue una victoria por 31-6 sobre los Iowa Hawkeyes en 1934. El partido fue el último enfrentamiento entre las dos escuelas durante muchos años. [10] Después de la victoria sobre Iowa, un periodista deportivo señaló: "George Veenker merece un gran elogio. Fue a Ames desde Michigan para encontrar un campus cuyo interés por el fútbol prácticamente había desaparecido. ¡En unas pocas temporadas, qué maravillas ha creado George Veenker!" [17]
El 30 de noviembre de 1936, Veenker anunció su dimisión como entrenador principal de fútbol de la escuela. [18] Como director deportivo, nombró a su asistente, James J. Yeager, como el nuevo entrenador principal de fútbol de la escuela. El récord general de Veenker como entrenador principal de fútbol en Iowa State fue de 21 victorias, 22 derrotas y 8 empates. [19]
En sus 12 años como director deportivo de Iowa State, Veenker lideró el esfuerzo de construir un campo de golf en el extremo norte del campus de Iowa State y contrató al arquitecto de campos de golf Perry Maxwell para diseñar el campo. El campo de golf se completó en 1938. [20] Como director deportivo, Veenker también apoyó a los equipos de baloncesto de la escuela dirigidos por el entrenador Louis Menze . El equipo de baloncesto de Iowa State ganó múltiples campeonatos de conferencia bajo la dirección de Menze mientras Veenker era el director deportivo. [15] [20]
Veenker fue miembro del Comité de Reglas de Fútbol de la NCAA desde 1938 hasta 1945. [21] [22] [23] Fue miembro del Comité de Reglas en 1941 cuando se instituyó la regla de la sustitución libre debido a una grave pérdida de mano de obra debido al esfuerzo bélico. Veenker apoyó la regla, señalando que las universidades más pequeñas que no estaban representadas en el Comité de Reglas necesitaban ayuda con las sustituciones más que las escuelas principales. La regla adoptada en 1941 marcó el principio del fin del fútbol "iron man" en el que los jugadores permanecían en el juego tanto en ataque como en defensa debido a las reglas que limitaban las sustituciones. [24]
Veenker también fue nombrado profesor de educación física en Iowa State en 1933 y se convirtió en el "jefe del Departamento de Educación Física para Hombres". [15] [25]
En junio de 1945, Veenker renunció a su puesto como director deportivo de Iowa State, cargo que entró en vigor el 1 de julio de 1945. [26] Cuando anunció su retiro, el Ames Daily Tribune le atribuyó a Veenker el mérito de ampliar el área de recreación del campus de 23 acres (93.000 m2 ) a 460 acres (1,9 km2 ) , mejorar la situación financiera del departamento deportivo y desarrollar la calidad de los equipos deportivos "hasta el punto de que los campeonatos han venido ocurriendo regularmente". [15]
Después de retirarse de su puesto en Iowa State, Veenker se mudó a una pequeña granja cerca de Ames, Iowa . [10] [20] Posteriormente se mudó a Arkansas. [10] En sus últimos años, Veenker vivió en Malta, Illinois , que era la ciudad natal de su esposa. [10] Murió de cáncer en septiembre de 1959 a los 65 años. [10] El campo de golf en el campus de Iowa State pasó a llamarse Veenker Memorial Golf Course poco después de su muerte. [20] A Veenker le sobrevivió su esposa; no tuvieron hijos. [27]
Veenker fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Atletismo del Estado de Iowa en 2007. [20]