George Duffield (4 de julio de 1794 - 26 de junio de 1868) fue un destacado ministro presbiteriano de la Nueva Escuela del siglo XIX que llevaba el mismo nombre que su padre y su abuelo. Su evolución desde inclinaciones doctrinales poco convencionales a otras más ortodoxas y estándar fue un ejemplo de moderación de ambas partes que condujo a la reunificación con los presbiterianos de la Vieja Escuela en 1870.
El abuelo de Duffield, George Duffield II , había sido capellán del Congreso Continental . Nació el 4 de julio de 1794 en Strasburg, Pensilvania , hijo de un segundo George Duffield y su esposa Faithful Slaymaker (una hermana menor de Amos Slaymaker ). Fue el padre de William Ward Duffield , Henry M. Duffield y George Duffield V.
Duffield se graduó de la Universidad de Pensilvania en 1811. Estudió teología en la ciudad de Nueva York bajo la dirección de John M. Mason y obtuvo la licencia para predicar del Presbiterio de Filadelfia en 1815. Pronto se estableció en Carlisle, Pensilvania , donde ejerció su ministerio durante diecinueve años. Allí escribió y publicó un libro titulado "Regeneration" (Regeneración), que provocó parte de la controversia que condujo a la controversia entre la vieja escuela y la nueva escuela que dividió a la iglesia en 1837.
Duffield fue llamado como ministro a la Quinta Iglesia Presbiteriana en Filadelfia , Pensilvania, donde permaneció dos años. Luego, después de pasar un año en el ministerio en la Iglesia del Tabernáculo Broadway en la ciudad de Nueva York, como co-pastor con Jacob Helffenstein y sucesor de Charles Finney , aceptó un llamado a la Primera Iglesia Presbiteriana en Detroit , Michigan, entonces llamada la iglesia "protestante". Allí se desilusionó con las técnicas de avivamiento de Finney y comenzó a oponerse a su ministerio. En 1847, llevó al Presbiterio de Detroit a adoptar una declaración que censuraba a Finney, titulada "Una advertencia contra el error". En 1848, Finney publicó su respuesta de 47 páginas, "Una respuesta a la advertencia del Dr. Duffield contra el error". [2]
Duffield también fue un destacado premilenialista presbiteriano, y en 1842 escribió Disertaciones sobre las profecías relativas a la segunda venida de Jesucristo . [3]
Fue nombrado miembro del Consejo de Regentes de la Universidad de Michigan, en el que sirvió durante diez años. Su influencia se extendió por todo el estado de Michigan y se valió tanto de la prensa como del púlpito. Era un erudito en latín, griego, hebreo, francés y alemán, además de inglés. Era un maestro en ciencias y tenía una memoria infalible.
Duffield murió como lo había deseado, "con el arnés puesto", dos días después de dirigirse a la Convención Internacional de 1868 de la Asociación Cristiana de Jóvenes en Detroit , donde se detuvo de repente, en medio de su discurso, y con un grito de angustia cayó en los brazos de quienes estaban cerca de él. Su muerte fue lamentada en todo Detroit .