John Mitchell Mason (19 de marzo de 1770 - 26 de diciembre de 1829) fue un predicador y teólogo estadounidense que fue rector del Columbia College a principios de la década de 1810 y brevemente presidente del Dickinson College en Carlisle, Pensilvania , a principios de la década de 1820.
Nacido en la ciudad de Nueva York , [1] Mason era hijo de un clérigo prominente. Se graduó en el Columbia College en mayo de 1789 y en 1791 viajó a Escocia, el país natal de su padre, para estudiar teología en la Universidad de Edimburgo . [1]
Hacia finales de 1792, sus estudios en Edimburgo se vieron interrumpidos por la noticia de la muerte de su padre, lo que llevó a Mason a regresar a los Estados Unidos y aceptar el cargo pastoral de la iglesia con la que estaba relacionado su padre, en Nueva York. [1] Obtuvo licencia para predicar en noviembre de 1792; y, después de predicar allí durante varios meses, fue instalado en abril de 1793 como su pastor. [1] El 13 de mayo de 1793 se casó con Ann Lefferts, con quien tuvo cinco hijos y dos hijas. [1]
En 1793 estalló en Filadelfia una epidemia de fiebre amarilla que afectó a casi todos los habitantes de la ciudad en diversos grados. Sin comprender su causa y sin conocer otro recurso, Mason escribió un sermón y Samuel Loudon lo imprimió en su periódico y luego lo leyó en Nueva York en un día que la ciudad había reservado para el ayuno público y la oración por la gente de Filadelfia. . [2]
Mason continuó como pastor de la antigua iglesia de su padre durante diecisiete años, donde desarrolló una reputación como excelente orador. En 1804 recibió el título de Doctor en Divinidad y de 1806 a 1810 publicó Christian Magazine . En 1810, decidió iniciar una nueva congregación y dirigió la construcción de una nueva iglesia en Murray Street. [1] Mientras se construía la nueva iglesia, su congregación celebró sus reuniones para el culto público en la Iglesia Presbiteriana en Cedar Street. Esto causó cierta discordia, ya que la Iglesia Presbiteriana utilizó una versión no autorizada de los Salmos. En la reunión del Sínodo en Filadelfia en la primavera de 1811, la supuesta delincuencia de Mason al asociarse con estos presbiterianos llevó a una investigación formal. [1] Aunque esto se resolvió de manera conciliatoria, fue ampliamente discutido dentro de la iglesia, lo que llevó a Mason a escribir un trabajo sobre la Comunión Católica, que apareció unos cuatro años después y que fue bien recibido. [1]
En el verano de 1811, Mason aceptó el cargo de rector del Columbia College y, en el verano de 1812, la iglesia de Murray Street estaba lista para ser ocupada. Mason asumió las arduas tareas de dirigir la congregación mientras continuaba trabajando y enseñando en la universidad. Fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1814. [3] Durante este período, Mason fue un federalista acérrimo . [4] En 1816, su salud decayó hasta el punto de que se vio obligado a dimitir del cargo que había asumido en relación con el colegio, y decidió intentar el efecto de un viaje a Europa. Luego, Mason viajó extensamente por Francia , Italia y Suiza , y luego a Inglaterra, donde llegó a tiempo para asistir al aniversario de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera, donde pronunció un discurso bien recibido. [1]
En el otoño de 1817, Mason regresó a los Estados Unidos y reanudó sus deberes pastorales. En el verano y otoño de 1819 experimentó, en dos casos, una leve afección paralítica. Después del segundo ataque, aceptó a regañadientes suspender sus labores públicas durante seis semanas. A partir de entonces trabajó sin más interrupciones hasta febrero de 1820, cuando, poco después de leer la porción de las Escrituras sobre la cual pretendía dar una conferencia, su memoria falló, su mente se confundió y, rompiendo a llorar, le dijo a la audiencia que su enfermedad le impedía impedirle proceder. [1] Continuó predicando de forma intermitente según lo permitía su salud, finalmente renunció a su cargo pastoral el 25 de octubre de 1821.
Antes de sus episodios de parálisis, había sido invitado por los administradores del Dickinson College en Carlisle, Pensilvania , a convertirse en presidente de esa institución. Creyendo que esto supondría una reducción de su carga de trabajo y esperando que el cambio climático fuera favorable a su salud, aceptó el nombramiento. Mason se mudó a Carlisle y comenzó a trabajar en esta oficina, pero rápidamente se dio cuenta de que su salud no era adecuada para el trabajo. Mientras Mason residía en Carlisle, una de sus hijas y luego uno de sus hijos murieron. [1] Mason transfirió su relación de la Iglesia Reformada Asociada a la Iglesia Presbiteriana y se convirtió en miembro del Presbiterio de Nueva York, en 1822, como parte de un gran movimiento de personas que hacían lo mismo. Mason renunció a su cargo como presidente del Dickinson College el 1 de mayo de 1824 [5] y regresó a la ciudad de Nueva York. Se retiró de la vida pública, y fue perdiendo paulatinamente sus facultades, con breves periodos de lucidez hasta su muerte, en 1829. [1]
Frank Dixon McCloy. "John Mitchell Mason: pionero en la educación teológica estadounidense". Revista de Historia Presbiteriana 44, no. 3 (septiembre de 1966): 141–55. JSTOR 23326087.
Memorias de John M. Mason editadas por Jacob Van Vechten
Las obras completas de John M. Mason editadas por su hijo, Ebenezer Mason