George Stacey Davis (23 de agosto de 1870 - 17 de octubre de 1940) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense, jugador de campo corto y mánager de las Grandes Ligas de Béisbol a principios del siglo XX. Davis también pasó varias temporadas como tercera base y jardinero central , y menos tiempo en otras posiciones. Irrumpió en las Grandes Ligas en 1890 y jugó hasta 1909. Está clasificado entre los 100 mejores jugadores de todos los tiempos en varias categorías estadísticas. Davis era un bateador ambidiestro .
Después de su carrera como jugador, Davis dirigió el equipo de béisbol del Amherst College durante varios años. Murió en una institución mental, sufriendo los efectos de la sífilis . No se supo mucho sobre la vida o la carrera de Davis hasta la década de 1990, cuando obtuvo cierto reconocimiento por parte del historiador de la ciudad de su ciudad natal, Cohoes, Nueva York . Fue elegido para el Salón de la Fama por el Comité de Veteranos en 1998.
Davis nació el 23 de agosto de 1870 en Cohoes, Nueva York , y fue uno de los siete hijos de Abram y Sarah Davis. Su padre había inmigrado de Gales y su madre venía de Inglaterra. [1] Davis jugaba béisbol amateur en Albany cuando tenía 16 años y podía batear desde ambos lados del plato . [2]
En 1889, Davis formaba parte de un equipo de jugadores semiprofesionales y amateurs cerca del río Hudson en Albany. El equipo estaba dirigido por Tom York , un ex jugador de las Grandes Ligas. York recomendó a Davis para que jugara en las Grandes Ligas con los Cleveland Spiders . El equipo contrató a Davis para la temporada de 1890. [3]
Davis patrulló el jardín central durante las primeras dos temporadas de su carrera, liderando la Liga Nacional (NL) en asistencias desde el jardín con 35 en 1890. Hizo tres breves apariciones como lanzador en 1891, permitiendo siete carreras limpias en cuatro entradas y registrando un salvamento. Ese año estuvo entre los diez mejores jugadores de la liga en hits , dobles , triples , bases totales , carreras impulsadas (RBI), apariciones en el plato y asistencias como jardinero . [4]
Davis nunca volvió a aparecer como lanzador, pero su fuerte brazo hizo que el equipo lo trasladara a la tercera base en 1892, posición que ocupó durante las siguientes cinco temporadas. Su promedio de bateo cayó casi 50 puntos a .241 en 1892, pero registró 82 carreras impulsadas y 36 bases robadas . [4]
Los Spiders cambiaron a Davis a los New York Giants por la veterana estrella Buck Ewing poco antes de la temporada de 1893, y Davis floreció en la ciudad de Nueva York. Con las reglas de la liga moviendo el montículo del lanzador de nuevo a 60 pies, 6 pulgadas esa temporada, los totales ofensivos aumentaron en toda la liga, y Davis estuvo a la vanguardia del aumento. Compiló un promedio de bateo de .355 y estableció máximos de su carrera con 27 triples y 11 jonrones . También recolectó 22 dobles y 37 bases robadas , mientras anotaba 112 carreras e impulsaba 119. Se convirtió en el primer jugador en conectar un triple y un jonrón en la misma entrada.
Davis continuó jugando a un nivel de élite durante la década de 1890, clasificándose regularmente entre los líderes de la liga en dobles, triples, carreras impulsadas y bases robadas. Tuvo un promedio de bateo de más de .300 durante nueve temporadas consecutivas a partir de 1893. Comenzó a jugar más como campocorto en 1896 y pasó a la posición a tiempo completo la temporada siguiente. En 1897, Davis bateó .353 y registró 135 carreras impulsadas, la mejor marca de la liga. Lideró la liga en dobles jugadas y porcentaje de fildeo cuatro veces cada una. [4]
Durante su carrera como jugador, Davis gozó de una reputación de jugador inteligente y trabajador que no participaba en juegos sucios. [5] De camino a la práctica en el Polo Grounds el 26 de abril de 1900, Davis y sus compañeros de equipo Kid Gleason y Mike Grady se toparon con un voraz incendio en un edificio de viviendas. Los jugadores se apresuraron a entrar en el edificio y rescataron a dos mujeres y un niño de tres años. El incendio dejó a 45 familias sin hogar. Davis dijo: "No hice mucho. Simplemente subí la escalera igual que el resto de los chicos y ayudé a bajar a las mujeres y los niños... No hice ni la mitad de lo que hicieron Grady y Gleason". Con la cara ampollada por el calor, Davis ayudó a su equipo a conseguir un empate 10-10 con los Boston Beaneaters esa noche.
La formación de la Liga Americana proporcionó nuevas oportunidades financieras a los jugadores de béisbol y, motivado por un salario de 4.000 dólares, Davis saltó a los Chicago White Sox en 1902. Se convirtió en el primer bateador ambidiestro en lograr 2.000 hits durante la temporada. Intentó regresar a los Giants la temporada siguiente por un nuevo aumento a 6.700 dólares (la segunda cifra más alta de la liga, después de la de Nap Lajoie ), pero se lo impidió la implementación de un acuerdo de paz entre las ligas en guerra.
Davis se quedó fuera de la mayor parte de la temporada de 1903 antes de regresar a los White Sox, con quienes pasó el resto de su carrera. Sus estadísticas ofensivas de esta época palidecen ante las de su carrera anterior, pero cuando se comparan adecuadamente con una drástica disminución de la ofensiva en toda la liga, siguen siendo impresionantes. Davis se robó el home en el Juego 5 de la Serie Mundial de 1906 para los campeones White Sox. También tuvo tres carreras impulsadas para los Sox en el Juego 6 que aseguró el título contra los Chicago Cubs de la ciudad. Su productividad disminuyó en 1907 , ya que bateó .238, su promedio de bateo más bajo desde 1892. Bateó peor al año siguiente, bateando .217 en 128 juegos jugados. En 1909 , jugó solo 28 juegos mientras bateaba .132 antes de jugar su último juego el 15 de agosto. [6]
Sus totales de carrera en varias categorías estadísticas lo ubican entre los 100 mejores jugadores de todos los tiempos, incluyendo juegos jugados , turnos al bate , hits , carreras , dobles , triples , carreras impulsadas y bases robadas .
Davis regresó a las ligas menores por una temporada como jugador-manager de los Des Moines Boosters de 1910. [7] Administró una bolera a principios de la década de 1910. Fue entrenador de béisbol del Amherst College de 1913 a 1918, luego se convirtió en vendedor de automóviles. [3]
Las circunstancias de su muerte siguieron siendo un misterio hasta que el historiador de béisbol Lee Allen descubrió sus detalles a través de una campaña para rastrear a jugadores de béisbol históricos, realizada en parte en The Sporting News . Davis fue admitido en una institución mental de Filadelfia en 1934 debido a que sufría paresia debido a sífilis terciaria . Murió en la institución en 1940. [3] A Davis le sobrevivió su esposa Jane, quien se dice que estaba enojada con él cuando murió. Su esposa gastó $41 para enterrarlo en un día en el cercano cementerio de Fernwood. [1]
En un libro de 1995, el autor de béisbol Bill James se refirió a Davis como el mejor jugador de béisbol que no había sido incluido en el Salón de la Fama del Béisbol . [8] También en 1995, Davis apareció en la película para televisión de David Pietrusza Local Heroes en el segmento "Knocking on Cooperstown's Door".
En 1997, el investigador de béisbol Frederick Ivor-Campbell dijo que Davis era "el jugador más olvidado del siglo XIX. Definitivamente es el mejor jugador elegible que no está en el Salón de la Fama, y es mucho mejor que muchos de los que ya están allí". [9] Casi al mismo tiempo, Davis fue clasificado como el 21.º mejor jugador de béisbol de todos los tiempos en la enciclopedia oficial de béisbol, Total Baseball . [9]
Davis fue sometido a votación ante el Comité de Veteranos del Salón de la Fama en 1998. Antes de que el comité votara, el periodista deportivo Dave Anderson escribió un artículo en The New York Times sobre la candidatura de Davis al Salón de la Fama. Destacó el trabajo del historiador de la ciudad de Cohoes, Walt Lipka, que comparó favorablemente a Davis con casi todos los torpederos del Salón de la Fama. Anderson apoyó la elección de Davis, diciendo: "Es como si lo hubieran descartado hace casi un siglo en una cápsula del tiempo que quedó olvidada hasta ahora... Durante demasiado tiempo, George Stacey Davis ha sido el mejor jugador más olvidado de su era". [10] Fue seleccionado para la inducción ese año. [4]
Antes de su incorporación al Salón de la Fama, un capítulo de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense (SABR) en Nueva York hizo un llamado para localizar a un descendiente de Davis para que estuviera presente en la ceremonia de inducción y anunció planes para un marcador histórico en Cohoes. [11] Como había pasado mucho tiempo desde su muerte, no se pudo localizar a ningún familiar, pero un grupo de aproximadamente 50 personas de Cohoes viajó a la ceremonia en apoyo de Davis. [1]
