Sir George Campbell , KCSI , DCL (1824 - 18 de febrero de 1892) fue un miembro escocés de la administración pública india, que ocupó diversos cargos administrativos, actuó como juez del Tribunal Superior de Calcuta y ascendió al final de su carrera. al cargo de vicegobernador de Bengala. Fue abogado y autor sobre la tenencia de tierras irlandesas e indias y sobre el gobierno de la India. Fue político del Partido Liberal y, después de la India, durante diecisiete años miembro del parlamento por Kirkcaldy Burghs .
George Campbell nació en 1824, el hijo mayor de Sir George Campbell, de Edenwood, cuyo hermano se convirtió en el primer barón Campbell . Fue educado en la Academia de Edimburgo y en la Universidad de St Andrews . [1]
Fue designado para el Servicio Civil de Bengala procedente de Haileybury en 1842 y, haciendo el viaje alrededor del Cabo en un vapor P. and O., llegó a la India el 25 de diciembre de 1842. Sirvió en Rohilkhand en nombramientos subordinados de ingresos y judiciales de 1843 a 1846; Estuvo a cargo de varios distritos y divisiones políticas de los estados Cis-Sutlej desde 1846 hasta 1851, y fue mencionado con especial elogio por Lord Dalhousie . Mientras estaba de permiso de 1851 a 1854, fue llamado al Colegio de Abogados de Inner Temple en 1854, se convirtió en asociado de la Corte del Queen's Bench y publicó Modern India (dedicado a su tío, entonces Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra) e India como Puede ser . Se casó en 1854 mientras estaba en casa. Fue Magistrado Recaudador de Azimghur, 1854; Comisionado de Aduanas, Provincias del Noroeste , 1855; Comisionado de los estados Cis-Sutlej, 1855-7: tomó parte activa como Comisionado Civil en algunos acontecimientos de la Rebelión India de 1857 y estuvo presente en varios compromisos; fue asistente personal de Lord Canning , 1857-8: y comisionado judicial y financiero de Oudh , 1858. Fue un ascenso inusual lo que lo llevó de Oudh a ser juez del Tribunal Superior de Calcuta, 1863-66. Fue presidente de la Comisión contra el Hambre de Orissa , 1866-67, y Comisionado Jefe de las Provincias Centrales , 1867-8. Mientras estaba de permiso en 1868-70, se convirtió en candidato por Dumbartonshire en interés liberal , pero se retiró de su candidatura antes de las elecciones generales: luego publicó su trabajo sobre la tenencia de la tierra en Irlanda y fue nombrado Doctor en Derecho Civil por la Universidad de Oxford . [1]
De 1871 a 1874, George Campbell fue vicegobernador de Bengala . Su nombramiento fue, como él mismo ha dejado constancia, una sorpresa. Estaba de permiso y, "a falta de cualquier cosa que le importara", estaba en vísperas de jubilarse. A finales del otoño de 1870, recibió la oferta del secretario de Estado para la India , el duque de Argyll , entre quien y el gobernador general de la India , Lord Mayo , se organizó la selección. [1]
Uno de los primeros problemas para el nuevo vicegobernador fue el malestar entre el pueblo santal , que tenía quejas sobre la tenencia de la tierra y la imposición de rentas exorbitantes , derivadas, entre otras cosas, de la extensión de las leyes del Gobierno de la India a las aldeas santal. Campbell negoció poderes para nombrar funcionarios encargados de resolver cuestiones de derechos sobre la tierra, restaurar a los inquilinos desposeídos, liquidar los alquileres y registrar las costumbres y usos de la gente. Se dictaron regulaciones para introducir una ley de usura que limitara la acumulación de intereses sobre las deudas y para otorgar cierta discreción al gobierno para introducir o retirar la aplicación de leyes según se considerara conveniente de vez en cuando. [2]
Campbell fue responsable de la reforma financiera provincial, delegando la responsabilidad del control del gasto al gobierno local, donde anteriormente había estado bajo el control del gobierno central. [3] Introdujo la Ley de Impuestos Viales de Bengala de 1871, que imponía un impuesto basado en la propiedad, cuyos ingresos se dedicaban a la mejora, principalmente, de la infraestructura vial, y cuyos presupuestos estaban bajo control local. [4] Otra innovación en el transporte de su época incluyó el establecimiento de Comisionados de Fideicomiso Portuario para el puerto de Calcuta , que efectuaron mejoras considerables en la infraestructura portuaria, la eficiencia y los ingresos recaudados; y la adjudicación de un contrato para la fabricación del primer puente Howrah , una estructura de pontones, que unirá Howrah y Calcuta . [5]
El primer período de su cargo vio tres eventos que hablaban de la oposición al Raj. El 20 de septiembre de 1871, John Paxton Norman, presidente en funciones del Tribunal Superior de Calcuta , fue asesinado a puñaladas por un wahabí indio , Mohammad Abdullah , en lo que parece haber sido un acto político. [6] El 8 de febrero de 1872, el gobernador general de la India , Richard Bourke, sexto conde de Mayo , fue asesinado, también a puñaladas, por un convicto aparentemente descontento, Sher Ali Afridi , un ex soldado afgano que había sido condenado por asesinar un pariente. [7] Intercalada entre estos dos acontecimientos, se organizó una expedición punitiva para rescatar a los súbditos británicos capturados por miembros del pueblo Mizo -llamados Lushais- y para convencer a las tribus montañesas de la región de que no tenían nada que ganar y mucho que perder al colocar se encuentran en una posición hostil hacia el Gobierno británico. [8]
Durante su mandato ocurrieron los disturbios de Pabna . Con su proclamación del 4 de julio de 1873 durante los Levantamientos Campesinos de Pabna , garantizando el apoyo gubernamental a los campesinos contra las demandas excesivas de zamindar, aseguró que la protesta permaneciera pacífica, al mismo tiempo que enfadaba a los terratenientes y a su tocayo George Campbell, octavo duque de Argyll en ese momento. Secretario de Estado de la India.
Una evaluación contemporánea de Campbell y su época al frente de Bengala señala que representó una revolución en la administración de raíz; pero al mismo tiempo, salió de Bengala con muy poca buena voluntad, debido a la naturaleza intransigente de su temperamento, su tono contencioso, su tendencia a la disputa y su falta de voluntad para llegar a acuerdos. Si bien ocupaba el primer lugar entre los vicegobernadores de Bengala, era el menos popular. [9]
George Campbell fue miembro del Parlamento (MP) de Kirkcaldy Burghs desde 1875 hasta su muerte en 1892. Los biógrafos de Campbell en el Diccionario Oxford de biografía nacional afirman que "su fracaso como político fue total": [10]
Los tonos discordantes y la importancia personal del procónsul retirado, objeto de burla encubierta en la Bengala oficial, provocaron abierta burla en Westminster, donde habló, o intentó hablar, con demasiada frecuencia. Fue "abucheado positiva y literalmente como nunca había oído abuchear a un hombre en la Cámara de los Comunes", escribió HW Lucy .
Publicó una serie de obras importantes en el período de su vida posterior a la India, así como contribuciones en el Quarterly Ethnological Journal y el Journal of the Asiatic Society of Bengal . [10]
Campbell se casó, en 1853, con Laetitia Maria Vibart, hija de John Gowan Vibart, del servicio civil de Bengala, y dejó varios hijos. Lady Campbell murió en Londres el 21 de octubre de 1901, a la edad de 68 años. [11]
Su hijo mayor, el mayor George Campbell (ca. 1861-1902), murió mientras servía en el 8.º Regimiento del Rey en la Segunda Guerra Bóer en Sudáfrica . [12]
George Campbell contrajo la gripe y murió el 18 de febrero de 1892 en El Cairo , donde fue enterrado. [10]