Sir George Campbell , KCSI , DCL (1824 – 18 de febrero de 1892) fue un miembro escocés del Servicio Civil de la India, que ocupó diversos puestos administrativos, actuando como juez del Tribunal Superior de Calcuta y ascendiendo al final de su carrera al puesto de teniente gobernador de Bengala. Fue abogado y autor de artículos sobre tenencia de tierras irlandesa e india y sobre el gobierno de la India. Fue un político del Partido Liberal y, después de su paso por la India, durante diecisiete años fue miembro del parlamento por Kirkcaldy Burghs .
George Campbell nació en 1824, hijo mayor de Sir George Campbell, de Edenwood, cuyo hermano se convirtió en el primer barón Campbell . Estudió en la Academia de Edimburgo y en la Universidad de St Andrews . [1]
Fue designado para el Servicio Civil de Bengala desde Haileybury en 1842, y, haciendo el viaje alrededor del Cabo en un vapor P. and O., llegó a la India el 25 de diciembre de 1842. Sirvió en Rohilkhand en nombramientos judiciales y de ingresos subordinados de 1843 a 1846; estuvo a cargo de varios distritos y divisiones políticas de los estados de Cis-Sutlej de 1846 a 1851, y fue mencionado con especial elogio por Lord Dalhousie . Mientras estaba de permiso de 1851 a 1854, fue llamado al Colegio de Abogados de Inner Temple en 1854, y se convirtió en Asociado del Tribunal de la Reina, y publicó Modern India (dedicado a su tío, entonces Lord Chief Justice of England) e India as it may be . Se casó en 1854 mientras estaba en casa. Fue Magistrado-Recaudador de Azimghur, 1854; Comisionado de Aduanas de las Provincias del Noroeste en 1855; Comisionado de los estados de Cis-Sutlej entre 1855 y 1857: participó activamente como Comisionado Civil en algunos eventos de la Rebelión India de 1857 y estuvo presente en varios compromisos; fue Asistente Personal de Lord Canning entre 1857 y 1858; y Comisionado Judicial y Financiero de Oudh en 1858. Fue un ascenso inusual lo que lo llevó de Oudh a ser Juez del Tribunal Superior de Calcuta entre 1863 y 1866. Fue Presidente de la Comisión de la Hambruna de Orissa entre 1866 y 1867, y Comisionado Jefe de las Provincias Centrales entre 1867 y 1868. Mientras estaba de permiso en 1868-70, se convirtió en candidato por Dumbartonshire en interés del Partido Liberal , pero se retiró de su candidatura antes de las elecciones generales: luego publicó su trabajo sobre la tenencia de tierras irlandesas y se doctoró en Derecho Civil por la Universidad de Oxford . [1]
De 1871 a 1874, George Campbell fue vicegobernador de Bengala . Su nombramiento fue, como él mismo ha registrado, una sorpresa. Estaba de permiso y, "por falta de algo que le importaba", estaba en vísperas de jubilarse. A finales del otoño de 1870, recibió la oferta del Secretario de Estado para la India , el Duque de Argyll , entre quien y el Gobernador General de la India , Lord Mayo , se organizó la selección. [1]
Un problema inicial para el nuevo vicegobernador fue el malestar entre el pueblo santal , que tenía quejas sobre la tenencia de la tierra y la imposición de rentas exorbitantes , que surgieron, entre otras cosas, de la extensión de las leyes del Gobierno de la India a las aldeas santal. Campbell negoció poderes para nombrar funcionarios que resolvieran los problemas de derechos sobre la tierra, restituyeran a los arrendatarios desposeídos, liquidaran las rentas y registraran las costumbres y los usos del pueblo. Se hicieron regulaciones para introducir una ley de usura que limitara la acumulación de intereses sobre las deudas y para otorgar cierta discreción al Gobierno para introducir o retirar la aplicación de leyes según se considerara conveniente de vez en cuando. [2]
Campbell fue responsable de la reforma de las finanzas provinciales, delegando la responsabilidad del control del gasto al gobierno local, donde anteriormente había estado bajo el control del gobierno central. [3] Introdujo la Ley de Impuesto sobre Carreteras de Bengala de 1871, que impuso un impuesto basado en la propiedad, cuyos ingresos se dedicaron a la mejora, principalmente, de la infraestructura vial, y cuyos presupuestos estaban bajo control local. [4] Otra innovación de transporte de su tiempo incluyó el establecimiento de Comisionados de Fideicomiso Portuario para el puerto de Calcuta , que efectuaron mejoras considerables en la infraestructura portuaria, la eficiencia y los ingresos recaudados; y la adjudicación de un contrato para la fabricación del primer Puente Howrah , una estructura de pontones, que unía Howrah y Calcuta . [5]
En los primeros años de su mandato se produjeron tres acontecimientos que se manifestaron en contra del Raj. El 20 de septiembre de 1871, John Paxton Norman, presidente interino del Tribunal Supremo de Calcuta , fue asesinado a puñaladas por un wahabí indio , Mohammad Abdullah , en lo que parece haber sido un acto político. [6] El 8 de febrero de 1872, el gobernador general de la India , Richard Bourke, sexto conde de Mayo , fue asesinado, de nuevo a puñaladas, por un convicto aparentemente descontento, Sher Ali Afridi , un ex soldado afgano que había sido condenado por asesinar a un familiar. [7] Entre estos dos acontecimientos, se organizó una expedición punitiva para rescatar a los súbditos británicos capturados por miembros del pueblo mizo -llamados lushai- y convencer a las tribus de las colinas de la región de que no tenían nada que ganar y todo que perder si se colocaban en una posición hostil hacia el gobierno británico. [8]
Durante su mandato se produjeron los disturbios de Pabna . Con su proclama del 4 de julio de 1873 durante los levantamientos campesinos de Pabna , garantizando el apoyo gubernamental a los campesinos contra las demandas excesivas de zamindar , se aseguró de que la protesta se mantuviera pacífica, al mismo tiempo que se enemistaba con los terratenientes y su homónimo George Campbell, octavo duque de Argyll en ese momento secretario de Estado para la India.
Una evaluación contemporánea de Campbell y su tiempo al frente de Bengala señala que representó una revolución en la administración de base; pero al mismo tiempo, dejó Bengala con muy poca buena voluntad, debido a la naturaleza intransigente de su temperamento, su tono contencioso, su tendencia a la disputa y su falta de voluntad para llegar a acuerdos. Si bien fue el más destacado entre los tenientes gobernadores de Bengala, fue el menos popular. [9]
George Campbell fue miembro del Parlamento por Kirkcaldy Burghs desde 1875 hasta su muerte en 1892. Los biógrafos de Campbell en el Oxford Dictionary of National Biography afirman que "su fracaso como político fue completo": [10]
El tono discordante y la presunción del procónsul retirado, objeto de burlas encubiertas en la Bengala oficial, provocaron burlas abiertas en Westminster, donde habló, o intentó hablar, con demasiada frecuencia. Fue "abucheado positiva y literalmente como nunca he oído a un hombre abucheado en la Cámara de los Comunes", escribió HW Lucy .
Publicó una serie de obras importantes en el período posterior a la India de su vida, así como contribuciones en el Quarterly Ethnological Journal y el Journal of the Asiatic Society of Bengal . [10]
En 1853, Campbell se casó con Laetitia Maria Vibart, hija de John Gowan Vibart, funcionario de la administración pública de Bengala, y dejó varios hijos. Lady Campbell murió en Londres el 21 de octubre de 1901, a los 68 años. [11]
Su hijo mayor, el mayor George Campbell (ca. 1861-1902), murió mientras servía en el 8.º Regimiento del Rey en la Segunda Guerra de los Bóers en Sudáfrica . [12]
George Campbell contrajo la gripe y murió el 18 de febrero de 1892 en El Cairo , donde fue enterrado. [10]