George Clapp Vaillant (5 de abril de 1901 - 13 de mayo de 1945) fue un antropólogo estadounidense .
George Clapp Vaillant nació en 1901 en Boston , Massachusetts , y asistió a la escuela Noble and Greenough School en su ciudad natal. Después de terminar su educación secundaria en la Phillips Academy en Andover , Massachusetts , fue a la Universidad de Harvard , donde recibió su licenciatura en 1922 y su doctorado en 1927. Su tesis doctoral estableció una cronología de la cerámica maya . Más tarde, su trabajo lanzó la secuencia histórica de las culturas en el México precolombino .
Durante sus años universitarios, trabajó en el Museo Peabody de Harvard y continuó excavando en Pecos , Nuevo México . En el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York , Vaillant fue designado curador asistente en 1927 y promovido a curador asociado tres años después. Se convirtió en curador honorario del AMNH en 1941, cuando aceptó una invitación para convertirse en director del museo en la Universidad de Pensilvania. Su puesto allí se interrumpió durante la guerra cuando se convirtió en profesor honorario en el Museo Nacional de Antropología de México en 1942, seguido de un año en Perú, donde se desempeñó como oficial de relaciones culturales del Departamento de Estado de los EE. UU. destinado en Lima (1943-1944). En 1944, regresó a Filadelfia, reanudando su puesto de director de museo en Penn.
Vaillant fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1943. [1]
Vaillant realizó expediciones arqueológicas en el suroeste de Estados Unidos de 1921 a 1922 y de 1922 a 1925, en Egipto de 1923 a 1924 y en América Central de 1926 y de 1928 a 1936. También organizó programas arqueológicos en toda América Latina . Se encuentran tres importantes sitios de excavación en la cuenca de México: Zacatenco, Ticomán y El Arbolillo .
Aztecs of Mexico: Origins, Rise and Fall of the Aztec Nation se completó en 1941 y se publicó una segunda edición póstumamente. Su otro libro, Indian Arts in North America , fue escrito en 1939. Vaillant también escribió varias monografías sobre las excavaciones en Mesoamérica.
Vaillant fue conocido por la reconstrucción de las primeras etapas de la cultura mexicana. Sus excavaciones en Zacatenco, Ticomán y El Arbollo establecieron el marco para el período Formativo o Preclásico en el centro de México. También fue conocido por su síntesis de la historia azteca, que también está escrita en Aztecas en México . A lo largo de su investigación de relacionar la arqueología con los eventos y descripciones de fuentes coloniales y tradiciones mexicanas, Vaillant se concentró en problemas de cronología e historia cultural. Más adelante en su carrera, Vaillant excavó en varios sitios aztecas (Chiconautla y Nonoalco), pero no logró publicar estos proyectos. Varias décadas después, Christina Elson y otros académicos del Museo Americano de Historia Natural completaron el estudio de los artefactos de estos sitios y comenzaron un programa para publicarlos.
Vaillant se pegó un tiro en Devon , Pensilvania , en 1945, a la edad de 44 años. Su esposa, Suzannah Beck Vaillant, lo encontró en el patio de su casa, con un revólver a su lado y una herida mortal en la cabeza. La última persona que lo vio con vida fue su hijo mayor y tocayo, George Eman Vaillant , que en ese momento tenía 10 años.